Comment prendre du lithium peut affecter votre thyroïde

Les personnes atteintes de trouble bipolaire, parfois appelées maniacodépression, sont souvent surprises d'apprendre que les problèmes de thyroïde sont un effet secondaire de la prise de lithium, un médicament utilisé pour traiter ce problème de santé mentale. Cela peut être une préoccupation pour ceux qui ont déjà reçu un diagnostic de maladie de la thyroïde, ainsi que pour ceux qui ne l'ont pas déjà fait, mais courent maintenant le risque en raison de leur utilisation de lithium.
Le lithium a plusieurs effets biologiques sur la thyroïde, notamment:

Augmentation de la teneur en iode dans la glande thyroïde
Réduire la capacité de votre glande thyroïde à produire de la thyroxine (T4) et de la triiodothyronine (T3)
Blocage de la libération d'hormones thyroïdiennes par la glande thyroïde
Modification de la structure d'une protéine de la glande thyroïde appelée thyroglobuline, impliquée dans la fabrication de l'hormone thyroïdienne

En raison de ces effets et d’autres effets, le lithium peut provoquer un goitre (hypertrophie de la thyroïde), ainsi que l’hypothyroïdie (thyroïde sous-active). Elle est également liée au développement de l'hyperthyroïdie (thyroïde hyperactive) chez certaines personnes, bien que cela soit rare..
Un aperçu du trouble bipolaire

Goitre

Le goitre, terme qui désigne une glande thyroïde hypertrophiée et enflée, est l’effet indésirable le plus couramment associé au lithium pour la thyroïde, survenant chez environ 40% à 50% des patients. Le goitre se développe habituellement au cours des deux premières années de traitement au lithium et provoque une glande thyroïde environ deux fois plus grande que la normale..
On pense que la formation de goitre résulte de modifications induites par le lithium dans la fonction de certaines hormones et molécules, notamment le facteur de croissance analogue à l'insuline et la tyrosine kinase..
Un traitement par un médicament de substitution des hormones thyroïdiennes (lévothyroxine) peut être utilisé pour réduire la taille du goitre; la chirurgie est nécessaire si le goitre devient trop gros et rétrécit les voies respiratoires.

L'hypothyroïdie

On estime que l’hypothyroïdie concerne environ 20 à 30% des patients prenant du lithium. Il est plus fréquent chez les femmes de plus de 45 ans et chez les personnes ayant des antécédents familiaux de maladie thyroïdienne. Comme avec le goitre, l'hypothyroïdie se développe généralement au cours des deux premières années de traitement au lithium.
L'hypothyroïdie liée à l'utilisation de lithium peut survenir en présence ou en l'absence d'un goitre. Elle est généralement subclinique, ce qui signifie qu'une personne a un taux élevé d'hormone stimulant la thyroïde (TSH) mais des taux normaux de T4 et T3. Cependant, un faible pourcentage de patients développent une hypothyroïdie manifeste à la suite d'une thérapie au lithium, avec ses signes et symptômes typiques.
Le traitement de l'hypothyroïdie subclinique ou manifeste au lithium implique la prise d'un médicament de remplacement de l'hormone thyroïdienne.
Une bosse dans le cou pourrait indiquer une maladie thyroïdienne

L'hyperthyroïdie

Le traitement au lithium semble également être associé à un risque accru d'hyperthyroïdie, bien que cela ne soit pas aussi courant que le goitre ou l'hypothyroïdie. Le développement de l'hyperthyroïdie avec le traitement au lithium n'est pas tout à fait clair. Il est possible que l'hyperthyroïdie transitoire provienne de l'effet toxique direct du lithium sur la glande thyroïde. Le lithium peut également provoquer une inflammation de la thyroïde, comme en témoigne la production d'auto-anticorps thyroïdiens chez certaines personnes..
Le traitement de l'hyperthyroïdie induite par le lithium implique la prise d'un médicament antithyroïdien. Si une personne contracte la maladie de Graves induite par le lithium (hyperthyroïdie auto-immune), un traitement à l'iode radioactif ou une ablation chirurgicale de la thyroïde peut être nécessaire..

Avantages vs risques

Le lithium est souvent essentiel à la gestion du trouble bipolaire. Par conséquent, le risque de développer des problèmes de thyroïde ne devrait pas exclure l'utilisation de ce médicament. Cependant, il est important de consulter votre médecin régulièrement pour un test de la fonction thyroïdienne et de signaler immédiatement tout nouveau symptôme..

Diagnostic de la dysfonction thyroïdienne induite par le lithium

Avant de vous prescrire du lithium, votre médecin devra effectuer les tests standard suivants pour diagnostiquer un dysfonctionnement de la thyroïde..

Examen clinique

Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et effectuera plusieurs autres évaluations cliniques. Les tests comprennent:

Palper votre cou et sentir l'élargissement, des bosses ou des irrégularités dans la forme de votre thyroïde
Test de vos réflexes: Une hyper-réponse peut indiquer une hyperactivité de la thyroïde, et une réponse réflexe émoussée est souvent associée à une hypothyroïdie..
Vérification de votre fréquence cardiaque, de votre rythme et de votre tension artérielle. Une diminution du rythme cardiaque et / ou de la pression artérielle peut être associée à une thyroïde sous-active; une fréquence cardiaque et / ou une pression artérielle élevées sont généralement liées à l'hyperthyroïdie.
Vous peser: une prise de poids inattendue est souvent liée à une hypothyroïdie, tandis qu'une perte de poids est liée à une hyperthyroïdie.
Examiner vos yeux à la recherche de signes classiques de la thyroïde, y compris le gonflement des yeux, un regard proéminent et des yeux secs
Observer la quantité et la qualité générales de vos cheveux, de votre peau et de vos ongles: des changements de texture peuvent indiquer une hyperthyroïdie et une hypothyroïdie.

Tests sanguins

Des tests sanguins thyroïdiens sont utilisés pour mesurer les niveaux de ces substances:

Hormone stimulant la thyroïde (TSH)
T4 total / thyroxine totale
T4 gratuit / thyroxine libre
T3 total / triiodothyronine totale
Tiode libre / triiodothyronine libre
T3 inversé
Thyroglobuline / globuline liant la thyroïde / TBG
Anticorps anti-peroxydase thyroïdienne (TPOAb) / anticorps anti-peroxydase antithyroïdiens
Anticorps anti-thyroglobuline / anti-antithyroglobuline
Anticorps anti-récepteurs thyroïdiens (TRAb)
Immunoglobulines stimulant la thyroïde (TSI)

Comment comprendre les tests de la fonction thyroïdienne et les plages normales

Test d'absorption d'iode radioactif

En mesurant la quantité d'iode absorbée par la glande thyroïde, le médecin peut déterminer si la glande fonctionne normalement. Une absorption radioactive très élevée (RAIU) est observée chez les personnes souffrant d'hyperthyroïdie, tandis qu'un taux faible d'IRAU est observé chez les personnes atteintes d'hypothyroïdie..
En plus de l'absorption d'iode radioactif, une analyse de la thyroïde peut être obtenue, qui montre une image de la glande thyroïde.
Si vous prenez du lithium, votre médecin devra réévaluer votre fonction thyroïdienne à l'aide de ces mêmes tests tous les six à 12 mois - plus tôt si vous commencez à présenter des symptômes suggérant un dysfonctionnement de la thyroïde..
Si un dysfonctionnement de la thyroïde survient pendant le traitement au lithium, le traitement du problème thyroïdien sous-jacent est justifié, mais l'arrêt du lithium n'est généralement pas nécessaire. Au lieu de cela, votre psychiatre continuera à gérer votre lithium et votre maladie bipolaire, et votre médecin de soins primaires ou endocrinologue (un médecin spécialisé dans les maladies de la thyroïde) gérera et traitera votre problème de thyroïde..

Un mot de Verywell

Le lien entre l'utilisation du lithium et le dysfonctionnement de la thyroïde, en particulier le goitre et l'hypothyroïdie, est bien connu, mais ne craignez pas de prendre du lithium pour votre maladie bipolaire à cause de cet effet secondaire potentiel. Les problèmes thyroïdiens induits par le lithium peuvent être facilement détectés et traités efficacement.