Comment la thérapie aide le SSPT

Avec le nombre croissant d'anciens combattants touchés par les horreurs de la guerre et la triste réalité des traumatismes de la vie quotidienne, le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est un problème courant. Bien que la prévalence du SSPT puisse varier, il a été estimé qu'environ 7,8% des personnes, à un moment donné de leur vie, sont atteintes du SSPT. La psychothérapie, également appelée «thérapie par la conversation», est une forme populaire de traitement de ce trouble. Les preuves d'une étude démontrent que la thérapie de la parole peut en réalité produire des changements biologiques chez les patients atteints de SSPT.

Qu'est-ce que le trouble de stress post-traumatique??

Le SSPT est un trouble psychiatrique qui peut survenir après une exposition à un stress ou à un traumatisme mettant la vie en danger. La guerre, le viol et les accidents graves sont des exemples courants de ces facteurs de stress. Toutes les personnes exposées à un traumatisme ne développent pas un TSPT. Les personnes atteintes du SSPT éprouvent souvent des cauchemars, des flashbacks de l'événement traumatique, une difficulté à dormir et un sens général d'engourdissement et d'hypervigilance, entre autres symptômes. 

Une étude sur la conversation thérapeutique et le SSPT

Un article de décembre 2013 publié dans Psychiatrie Biologique discute de la recherche qui a examiné les effets de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) sur les patients atteints de SSPT. Des chercheurs de l'Institut national de psychiatrie et des toxicomanies et de l'Université de Szeged en Hongrie ont étudié un groupe de 39 patients répondant aux critères de l'ESPT et les ont comparés à 31 personnes ayant été exposées à un traumatisme mais ne l'ayant pas. Les patients atteints de SSPT ont reçu 12 semaines de TCC, tandis que le groupe témoin sans SSPT n’a reçu aucun traitement..

Les chercheurs ont mesuré les volumes de certaines régions du cerveau en utilisant l'imagerie par résonance magnétique et ont prélevé des échantillons de sang pour mesurer les changements d'expression d'un gène., FKBP5, qui s'est avéré être lié au développement du SSPT et est impliqué dans la régulation des hormones de stress. Ces mesures ont été prises chez tous les participants avant et après la période de 12 semaines..

Résultats de l'étude

Conformément aux recherches précédentes, au début de l’étude, il a été constaté que les patients atteints de SSPT avaient une FKBP5 l'expression des gènes et des régions plus petites du cerveau impliquées dans la régulation émotionnelle, l'apprentissage et la mémoire, telles que l'hippocampe, par rapport au groupe témoin. Après les 12 semaines de TCC, cependant, les patients FKBP5 l'expression des gènes était plus élevée et le volume de l'hippocampe accru. En fait, la mesure dans laquelle leur FKBP5 l'expression des gènes était plus élevée et le volume de l'hippocampe accru était prédictif de leur amélioration dans la réduction de leurs symptômes de stress post-traumatique en général.

Implications de l'étude

Les implications de cette étude démontrent le pouvoir d'interventions psychologiques telles que la psychothérapie et plus particulièrement la TCC, dans le traitement du trouble débilitant du SSPT. La psychothérapie aide non seulement les personnes à se sentir mieux, mais ces preuves suggèrent qu'elle peut moduler des processus biologiques sous-jacents critiques chez ceux qui souffrent du SSPT. Cette recherche contribue à un corpus croissant de publications démontrant de plus en plus l'existence de la neuroplasticité, c'est-à-dire la capacité du cerveau à changer avec l'expérience. Ces résultats démontrent que les dommages au cerveau associés au SSPT peuvent en réalité être réversibles.

Cette recherche offre beaucoup d'espoir et d'orientations futures dans l'étude et le traitement de l'ESPT.