L'affect heuristique et la prise de décision

L'heuristique de l'affect est un type de raccourci mental dans lequel les personnes prennent des décisions fortement influencées par leurs émotions actuelles. Essentiellement, votre affect (terme psychologique désignant la réponse émotionnelle) joue un rôle essentiel dans les choix et les décisions que vous prenez..

Il n’est peut-être pas surprenant d’apprendre que vos émotions influencent tous les types de décisions, petites ou grandes. Après tout, vous savez peut-être déjà que vous êtes plus susceptible de prendre des risques ou d'essayer de nouvelles choses quand vous êtes heureux, mais moins susceptible de vous laisser aller quand vous vous sentez déprimé. Si vous êtes déjà allé avec votre "instinct" face à une décision difficile, vous vous en remettez probablement à l'heuristique de l'affect.

Comment ça marche

En psychologie, une heuristique est un raccourci mental qui permet aux gens de prendre des décisions rapidement et efficacement. Dans ce cas, c’est la façon dont vous vous sentez (votre affect) envers un stimulus particulier qui influence les décisions que vous prenez. Vos sentiments concernant la "bonté" ou la "méchanceté" relative d'une personne, d'un objet ou d'une activité en particulier ont une incidence sur les décisions que vous prenez en définitive..

Alors, dans quelle mesure vos émotions peuvent-elles influer sur votre prise de décision et son impact potentiel sur votre vie??

• Les chercheurs ont constaté que lorsque vous êtes dans un état émotionnel positif, vous avez plus de chances de penser qu'une activité présente des avantages élevés et des risques faibles..
• Si votre état émotionnel est négatif, par contre, vous êtes plus enclin à considérer que l'activité présente peu d'avantages et un risque élevé..

Exemples

Par exemple, imaginons une situation dans laquelle deux enfants arrivent dans un parc local pour jouer. Un enfant a passé beaucoup de temps à jouer sur des balançoires chez un voisin. Il n'a donc que des sentiments positifs en voyant la balançoire dressée dans le parc. Il prend immédiatement la décision que les balançoires seront amusantes (bénéfice élevé, risque faible) et courra pour jouer sur les balançoires..

Cependant, l’autre enfant a récemment eu une expérience négative en jouant sur les balançoires chez un ami. Quand il voit les balançoires au parc, il puise dans cette mémoire négative récente et décide que les balançoires sont un mauvais choix (faible avantage, risque élevé).

Impact

À l'instar d'autres heuristiques, l'heuristique d'affect a ses avantages et ses inconvénients. Bien que ces raccourcis mentaux permettent aux gens de prendre des décisions rapides et souvent raisonnablement précises, ils peuvent également conduire à une prise de décision médiocre..

Réfléchissez à la manière dont la publicité peut parfois donner l'impression que des activités malsaines, telles que fumer ou manger des aliments malsains, sont à la fois positives et attrayantes. Ces publicités peuvent parfois influencer les émotions des consommateurs, ce qui peut entraîner de mauvaises décisions en matière de santé et des comportements à risque pouvant avoir des conséquences graves à long terme..

Une étude de 1978 de Fischhoff et al. joué un rôle important dans l’étude de l’heuristique de l’affect. Les chercheurs ont découvert que les jugements sur les avantages et les risques étaient corrélés négativement: plus l'avantage perçu est grand, plus le risque perçu est faible..

Dans le même temps, plus les comportements à risque sont nombreux, moins les avantages perçus sont réels. Certains comportements tels que boire de l'alcool et fumer ont été considérés comme présentant un risque élevé et peu bénéfique, tandis que d'autres, comme des antibiotiques et des vaccins, ont été considérés comme présentant un bénéfice élevé et un risque faible.

Les chercheurs ont également découvert que les émotions peuvent également influer sur les jugements que les gens portent sur les informations statistiques. Dans une étude, on a présenté aux cliniciens des taux de récidive présentés soit sous forme de probabilités (telles que 30%), soit de fréquences (telles que 30 sur 100)..

Les cliniciens ont estimé que les patients en santé mentale présentaient un risque plus élevé lorsque les chiffres étaient présentés sous forme de fréquences plutôt que de probabilités. Pourquoi? Les chercheurs suggèrent que la présentation des données sous forme de fréquences conduit à des jugements plus extrêmes de la part des cliniciens, car cela crée une image mentale de l'individu qui revient dans ses vieux comportements..

Un mot de Verywell

Il est clair que l'heuristique de l'affect peut avoir une influence considérable sur les décisions, grandes et petites. Alors, que pouvez-vous faire pour empêcher les émotions de contribuer à une mauvaise prise de décision? Être simplement conscient du phénomène pourrait être utile. Peut-être qu'en prenant conscience de votre tendance à être influencé par vos sentiments et vos émotions, vous serez plus en mesure de prendre des décisions plus objectives et plus claires dans le futur..

La recherche suggère également que se parler à la troisième personne peut être une forme efficace de maîtrise de soi. La prochaine fois que vous devrez prendre une décision pendant un moment émotionnel, prenez un moment pour vous parler en silence à vous-même en utilisant la troisième personne. Cela peut vous aider à rester calme, recueilli et pondéré, une stratégie qui peut empêcher de mauvaises décisions prises dans le feu de l'action.