Comment les psychologues définissent l'attention

L'attention est un concept étudié en psychologie cognitive qui fait référence à la façon dont nous traitons activement des informations spécifiques dans notre environnement. Pendant que vous lisez ceci, de nombreuses images, sons et sensations se produisent autour de vous - la pression de vos pieds sur le sol, la vue de la rue à travers une fenêtre proche, la douce chaleur de votre chemise, le souvenir de une conversation que vous avez eu plus tôt avec un ami.

Toutes ces images, ces sons et ces sensations rivalisent pour attirer notre attention, mais il s'avère que nos ressources attentionnelles ne sont pas illimitées. Comment parvenons-nous à faire l'expérience de toutes ces sensations tout en nous concentrant sur un seul élément de notre environnement? Comment gérons-nous efficacement les ressources dont nous disposons pour donner un sens au monde qui nous entoure?

L'attention telle que définie par le philosophe William James

Selon l’éminent psychologue et philosophe William James, l’attention de

"est la prise de possession par l'esprit, sous une forme claire et vive, d'un objet parmi ce qui peut sembler être plusieurs objets ou pistes de pensée simultanément possibles… Cela implique de se retirer de certaines choses afin de traiter efficacement avec d'autres." Principles of Psychology, "1890

Comprendre l'attention

Pensez à l'attention en tant que surligneur. Lorsque vous lisez une section de texte dans un livre, la section en surbrillance se détache, ce qui vous permet de concentrer votre intérêt sur ce domaine. Mais l'attention ne consiste pas uniquement à centrer votre attention sur une chose en particulier; cela implique également d'ignorer beaucoup de compétition pour l'information et les stimuli. L'attention vous permet de "désactiver" les informations, les sensations et les perceptions qui ne sont pas pertinentes pour le moment et de concentrer votre énergie sur les informations importantes..

Notre système d’attention ne nous permet pas seulement de nous concentrer sur quelque chose de spécifique dans notre environnement tout en réglant les détails non pertinents, mais il affecte également notre perception des stimuli qui nous entourent. Dans certains cas, notre attention peut être concentrée sur une chose particulière, nous obligeant à ignorer d'autres choses. Dans certains cas, focaliser notre attention sur une cible principale peut avoir pour conséquence de ne pas percevoir la deuxième cible du tout..

En d’autres termes, en concentrant notre attention sur quelque chose de l’environnement, nous manquons parfois d’autres choses qui sont devant nous. Vous pouvez probablement penser immédiatement à une situation dans laquelle vous étiez tellement concentré sur une tâche que vous avez négligé de remarquer que quelqu'un marchait dans la pièce ou vous parlait. Puisque vos ressources attentionnelles étaient tellement concentrées sur une chose, vous en avez négligé une autre..

Points clés de l'attention

Afin de comprendre le fonctionnement de l'attention et son impact sur votre perception et votre expérience du monde, il est essentiel de garder en mémoire quelques points importants concernant le fonctionnement de l'attention, notamment:

1. L'attention est limitée. Il y a eu énormément de recherches qui ont déterminé exactement combien de choses nous pouvons nous occuper et pendant combien de temps. Les chercheurs ont constaté que les variables clés qui ont une incidence sur notre capacité à rester en phase avec notre travail incluent notre intérêt pour le stimulus et le nombre de distracteurs que nous vivons. Des études ont démontré que l’attention est limitée en termes de capacité et de durée. L'illusion que l'attention est illimitée a conduit de nombreuses personnes à pratiquer le multitâche. Ce n’est que récemment que les recherches ont montré à quel point le multitâche fonctionnait rarement, car notre attention est en réalité limitée..
2. L'attention est sélective. Étant donné que l’attention est une ressource limitée, nous devons être sélectifs sur ce sur quoi nous décidons de nous concentrer. Nous devons non seulement concentrer notre attention sur un élément spécifique de notre environnement, mais également filtrer un nombre considérable d'autres éléments. Nous devons être sélectifs dans nos activités, processus qui se produit souvent si rapidement que nous ne remarquons même pas que nous avons ignoré certains stimuli en faveur des autres..

1. L'attention est une partie fondamentale du système cognitif. L'attention est une composante fondamentale de notre biologie, présente même à la naissance. Nos réflexes d'orientation nous aident à déterminer quels événements de notre environnement doivent être pris en charge, processus qui aide notre capacité à survivre. Les nouveau-nés sont sensibles aux stimuli environnementaux tels que les bruits forts. Un contact contre la joue déclenche le réflexe d'enracinement, obligeant le nourrisson à se tourner la tête pour allaiter et se nourrir. Ces réflexes d'orientation continuent de nous être bénéfiques tout au long de la vie. Le klaxon pourrait nous alerter sur une voiture venant en sens inverse. Le son retentissant d'un avertisseur de fumée peut vous avertir que la casserole que vous mettez dans le four est en train de brûler. Tous ces stimuli attirent notre attention et nous incitent à réagir à notre environnement.

Attention, recherche pour une meilleure compréhension du TDAH

Pour la plupart, notre capacité à concentrer notre attention sur une chose tout en bloquant les distracteurs concurrents semble automatique. Pourtant, la capacité des personnes à concentrer leur attention de manière sélective sur un sujet spécifique tout en écartant les autres est très complexe. Regarder l'attention de cette manière n'est pas seulement académique. Les chercheurs apprennent que les circuits neuronaux (voies cérébrales) liés à l'attention sont étroitement liés à des conditions telles que le trouble déficit de l'attention / hyperactivité (TDAH) et que la compréhension de ce processus est prometteuse pour de meilleurs traitements pour ceux qui en souffrent conditionner sur la ligne.