Biais de confirmation

D'où viennent vos croyances et vos opinions? Si vous êtes comme la plupart des gens, vous croyez sincèrement que vos convictions sont rationnelles, logiques et impartiales, en fonction du résultat d'années d'expérience et d'une analyse objective des informations dont vous disposez. En réalité, nous sommes tous sujets à un problème épineux appelé «biais de confirmation» - nos convictions reposent souvent sur l’attention portée aux informations qui les préservent tout en ayant tendance à les ignorer..

Comprendre le biais de confirmation

Un biais de confirmation est un type de biais cognitif qui implique de privilégier une information qui confirme vos croyances ou vos préjugés existants..

Par exemple, imaginons qu’une personne croit que les gauchers sont plus créatifs que les droitiers. Chaque fois que cette personne rencontre une personne à la fois gauchère et créative, elle accorde une importance accrue à cette "preuve" qui corrobore ce qu'elle croit déjà. Cette personne pourrait même rechercher une "preuve" qui corrobore cette croyance tout en ignorant les exemples qui ne supportent pas l'idée.

Les biais de confirmation affectent la manière dont nous recueillons les informations, mais ils influencent également la façon dont nous interprétons et rappelons les informations. Par exemple, les personnes qui soutiennent ou s'opposent à un problème particulier ne rechercheront pas seulement des informations pour le soutenir, elles interprèteront également les reportages d'une manière qui respecte leurs idées existantes. Ils se souviendront également des détails d’une manière qui renforce ces attitudes..

Biais de confirmation en action

Considérons le débat sur le contrôle des armes à feu. Disons que Sally est en faveur du contrôle des armes à feu. Elle cherche des reportages et des opinions qui réaffirment la nécessité de limiter la possession d'armes à feu. Quand elle entend des articles sur les fusillades dans les médias, elle les interprète d'une manière qui corrobore ses croyances existantes..

Henry, quant à lui, est farouchement opposé au contrôle des armes à feu. Il cherche des sources d'information qui correspondent à sa position. Lorsqu'il rencontre des reportages sur des fusillades, il les interprète de manière à soutenir son point de vue actuel..

Ces deux personnes ont des opinions très différentes sur le même sujet et leurs interprétations sont basées sur leurs croyances. Même s'ils lisent la même histoire, leur parti pris a tendance à façonner la façon dont ils perçoivent les détails, confirmant davantage leurs croyances..

L'impact des biais de confirmation

Dans les années 1960, le psychologue cognitif Peter Cathcart Wason a mené plusieurs expériences connues sous le nom de tâche de découverte des règles de Wason. Il a démontré que les gens ont tendance à rechercher des informations qui confirment leurs croyances existantes. Malheureusement, ce type de biais peut nous empêcher de regarder les situations de manière objective. Cela peut également influencer les décisions que nous prenons et mener à des choix médiocres ou erronés.

Pendant une saison électorale, par exemple, les gens ont tendance à rechercher des informations positives qui donnent une bonne image des candidats qu'ils préfèrent. Ils rechercheront également des informations qui jetteront un regard négatif sur le candidat adverse..

En ne recherchant pas les faits objectifs, en interprétant les informations d'une manière qui ne supporte que leurs croyances existantes, et en ne retenant que les détails qui les soutiennent, ils manquent souvent des informations importantes. Ces détails et faits auraient pu autrement influencer leur décision quant au candidat à soutenir.

Observations de psychologues

Dans son livre "Research in Psychology: Methods and Design", C. James Goodwin donne un excellent exemple du biais de confirmation appliqué à la perception extrasensorielle:

"Les personnes qui croient en une perception extrasensorielle (ESP) suivront de près les cas où elles" pensaient à maman, puis le téléphone sonna et c'était elle! " Pourtant, ils ignorent les nombreuses fois où (a) ils pensaient à maman et qu'elle n'appelait pas et (b) ils ne pensaient pas à maman et elle les appelait, ils ne reconnaissent pas non plus que s'ils parlent à maman toutes les deux semaines environ, leur fréquence de «réflexions à propos de maman» augmentera vers la fin de l'intervalle de deux semaines, augmentant ainsi la fréquence d'un «hit». "

Comme le souligne Catherine A. Sanderson dans son livre "Social Psychology", le biais de confirmation aide également à former et à reconfirmer les stéréotypes que nous avons sur les personnes..

"Nous ignorons également les informations qui contredisent nos attentes. Nous sommes plus susceptibles de nous rappeler (et de répéter) des informations cohérentes avec des stéréotypes et d'oublier ou d'ignorer des informations incompatibles avec des stéréotypes, ce qui est un moyen de maintenir les stéréotypes même en présence de preuves démentielles. Si vous apprenez que votre nouvel ami canadien déteste le hockey et aime la voile, et que votre nouvel ami mexicain déteste les aliments épicés et aime le rap, vous avez moins de chances de vous souvenir de cette nouvelle information incompatible avec les stéréotypes. "

Le biais de confirmation ne se trouve pas seulement dans nos convictions personnelles, il peut également affecter nos activités professionnelles. Dans le livre "Psychology", Peter O. Gray offre cet exemple de la manière dont le biais de confirmation peut affecter le diagnostic du médecin:

"Groopman (2007) souligne que le biais de confirmation peut être associé au biais de disponibilité du diagnostic erroné dans le bureau du médecin. Un médecin qui a sauté à une hypothèse particulière sur la maladie d'un patient peut ensuite poser des questions et rechercher des preuves que Groopman suggère que la formation médicale devrait inclure un cours sur le raisonnement inductif qui sensibiliserait les nouveaux médecins à de tels biais. Selon lui, la prise de conscience entraînerait moins d'erreurs de diagnostic. Un bon diagnosticien vérifiera son hypothèse initiale en recherchant des preuves à l'appui de cette hypothèse. "

Un mot de Verywell

Malheureusement, nous avons tous un biais de confirmation. Même si vous croyez être très ouvert d'esprit et n'observer que les faits avant de tirer des conclusions, il est très probable que certains préjugés façonneront votre opinion à la fin. Il est très difficile de lutter contre cette tendance naturelle. Cela dit, si nous connaissons le biais de la confirmation et si nous acceptons son existence, nous pouvons essayer de le reconnaître en travaillant pour être curieux de connaître les points de vue opposés et en écoutant réellement ce que les autres ont à dire et pourquoi. Cela peut nous aider à mieux voir les problèmes et les croyances d’un autre point de vue, même si nous devons toujours être très conscients que nous devons éviter notre biais de confirmation..