Expériences de psychologie classique

L’histoire de la psychologie regorge d’études fascinantes et d’expériences classiques en psychologie qui ont contribué à changer notre façon de penser à nous-mêmes et au comportement humain. Parfois, les résultats de ces expériences étaient si surprenants qu’ils remettaient en question les idées reçues sur l’esprit et les actions de l’homme. Dans d'autres cas, ces expériences ont également été assez controversées.

Parmi les exemples les plus célèbres, citons l'expérience d'obéissance de Milgram et l'expérience de Zimbardo en prison. Explorez certaines de ces expériences de psychologie classiques pour en apprendre davantage sur certaines des recherches les plus connues en histoire de la psychologie..

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Expériences de singe rhésus de Harlow

Martin Rogers / Getty Images

Dans une série d'expériences controversées menées dans les années 1960, le psychologue Harry Harlow a démontré les effets puissants de l'amour sur le développement normal. En montrant les effets dévastateurs de la privation sur les jeunes singes rhésus, Harlow a révélé l'importance de l'amour pour le développement sain de l'enfant. Ses expériences étaient souvent contraires à l'éthique et terriblement cruelles, mais elles ont révélé des vérités fondamentales qui ont fortement influencé notre compréhension du développement de l'enfant..

Dans une version célèbre des expériences, les bébés singes ont été séparés de leur mère immédiatement après la naissance et placés dans un environnement où ils avaient accès à une "mère" de singe en fil ou à une version de la fausse mère recouverte d'un tissu doux en éponge . Tandis que la mère fil fournissait la nourriture, la mère en tissu ne fournissait que douceur et confort. Harlow a découvert que, tandis que les bébés singes allaient chercher de la nourriture chez la mère filaire, ils préféraient beaucoup la compagnie de la mère en tissu doux et réconfortant. L’étude a démontré que les liens maternels ne se limitaient pas à fournir de la nourriture et que le confort et la sécurité jouaient un rôle majeur dans la formation des attachements..

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Expériences de conditionnement classiques de Pavlov

Archives de Hulton / Getty Images

Le concept de conditionnement classique est étudié par chaque étudiant en psychologie débutant. Il peut donc être surprenant d'apprendre que l'homme qui a noté ce phénomène en premier n'était pas du tout un psychologue..

Pavlov était en train d'étudier le système digestif des chiens lorsqu'il a remarqué que ses sujets commençaient à saliver dès qu'ils voyaient son assistant de laboratoire. Ce qu'il a rapidement découvert au travers de ses expériences, c'est que certaines réponses pouvaient être conditionnées en associant un stimulus auparavant neutre à un stimulus qui déclenche naturellement et automatiquement une réponse. Les expériences de Pavlov avec des chiens établissent un conditionnement classique.

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Les expériences de conformité de Asch

Fondation pour les yeux compatissants / Getty Images

Les chercheurs s'intéressent depuis longtemps à la mesure dans laquelle les gens suivent ou se rebellent contre les normes sociales. Dans les années 1950, le psychologue Solomon Asch a mené une série d’expériences destinées à démontrer les pouvoirs de conformité en groupes. L'étude a révélé que les personnes sont étonnamment susceptibles de suivre le groupe, même si elles savent que le groupe a tort.

Dans ses études, Asch a appris aux étudiants qu'ils passaient un test de vision et a été invité à identifier laquelle des trois lignes avait la même longueur qu'une ligne cible. Quand on les interrogeait seuls, les étudiants étaient très précis dans leurs évaluations. Dans d'autres essais, les participants confédérés ont choisi intentionnellement la mauvaise ligne. En conséquence, beaucoup de vrais participants ont donné la même réponse que les autres étudiants, démontrant ainsi que la conformité pouvait avoir une influence à la fois puissante et subtile sur le comportement humain..

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Expériences de conditionnement de l'opérant de Skinner

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Skinner a étudié la manière dont le comportement peut être renforcé pour être répété ou affaibli pour être éteint. Il a conçu la Skinner Box où un animal, souvent un rongeur, recevrait une pastille de nourriture ou un choc électrique. Un rat apprendrait qu'en appuyant sur un niveau, on obtient une boulette de nourriture. Ou encore, le rat apprendrait à ne pas appuyer sur le levier si cela provoquait un choc électrique. Ensuite, l'animal peut apprendre à associer une lumière ou un son à la possibilité d'obtenir la récompense ou d'éviter la punition en appuyant sur le levier. De plus, il a étudié si le renforcement continu, à ratio fixe, à intervalle fixe, à ratio variable et à intervalle variable permettait une réponse ou un apprentissage plus rapide..

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Expériences d'obéissance de Milgram

Isabelle Adam / Scintillement / CC BY-NC-ND 2.0

Dans l'expérience de Milgram, il a été demandé aux participants de fournir des décharges électriques à un "apprenant" chaque fois qu'une réponse incorrecte était donnée. En réalité, l'apprenant était en réalité un confédéré dans l'expérience qui prétendait être choqué. Le but de l'expérience était de déterminer jusqu'où les gens étaient disposés à aller pour obéir aux ordres d'une figure d'autorité. Milgram a constaté que 65% des participants étaient prêts à délivrer le maximum de chocs malgré le fait que l'apprenant semblait être en détresse grave ou même inconscient..

Pourquoi cette expérience est remarquable

L'expérience de Milgram est l'une des plus controversées de l'histoire de la psychologie. De nombreux participants ont vécu une détresse considérable à la suite de leur participation et, dans de nombreux cas, ils n'ont jamais été débriefés après la fin de l'expérience. L’expérience a joué un rôle dans l’élaboration de principes éthiques pour l’utilisation d’hommes participant à des expériences de psychologie..

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L'expérience de la prison de Stanford

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La célèbre expérience de Philip Zimbardo a incité des étudiants réguliers à jouer le rôle de prisonniers et de gardiens de prison. Alors que l'étude devait initialement durer deux semaines, elle a dû être interrompue après seulement six jours, car les gardes sont devenus violents et les prisonniers ont commencé à montrer des signes de stress extrême et d'anxiété. La célèbre étude de Zimbardo a été évoquée après la révélation des abus commis à Abou Ghraib. De nombreux experts estiment que de tels comportements de groupe sont fortement influencés par le pouvoir de la situation et les attentes comportementales placées vis-à-vis des personnes investies de rôles différents..