Un aperçu de la claustrophobie (peur des espaces fermés)

La claustrophobie est définie comme une peur des espaces fermés. Comme toute phobie, la sévérité de la claustrophobie peut varier considérablement d'une personne à l'autre. Vous pouvez rencontrer des symptômes dans de petites pièces, des vides sanitaires, des foules et de nombreuses autres situations. Certaines personnes claustrophobes sont mal à l'aise dans les ascenseurs, les manèges de parcs d'attractions utilisant des moyens de retenue sécurisés (comme les montagnes russes), les toilettes publiques ou même les portes tournantes. Les chambres d'imagerie par résonance magnétique (IRM) et d'autres tests médicaux peuvent également être difficiles, voire impossibles, si vous souffrez de claustrophobie..

Symptômes

Si vous êtes claustrophobe, vous pouvez éprouver une légère anxiété dans un espace confiné ou même de graves attaques de panique, et les symptômes peuvent s'aggraver à mesure que vous restez où vous êtes. Vous pouvez pleurer, crier et essayer de sortir de la situation par tous les moyens possibles. Bien que tout le monde ne réagisse pas de la même manière à la claustrophobie, les symptômes peuvent inclure:

Comme si les murs se refermaient
Frissons ou sensation de chaleur
Transpiration
Tremblement
Difficulté à respirer
Sensation d'étouffement
Se sentir faible ou étourdi
Sonner dans vos oreilles
La nausée
Confusion
Douleur de poitrine
Palpitations cardiaques
Mal de tête
Bouche sèche
Une envie incontrôlable d'uriner

Vous finirez peut-être par craindre des activités qui pourraient vous amener à vous sentir enfermées. De plus, une grave claustrophobie peut faire craindre de vous évanouir, de perdre le contrôle ou même de mourir. Vous pouvez sauter des soirées encombrées ou d'autres événements, éviter les manèges utilisant des moyens de retenue des épaules, laisser la porte ouverte lorsque vous entrez dans de petites salles ou faire de nombreuses autres concessions à votre peur.

Causes possibles

Les chercheurs ne savent pas encore quels facteurs peuvent causer la claustrophobie. Beaucoup spéculent sur le fait que cela pourrait être enraciné dans de mauvaises expériences d’enfance. D'autres pensent que cela pourrait être une déformation d'un mécanisme de survie évolutif. Des chercheurs de l'Université Emory ont conclu que les personnes qui percevaient faussement la distance qui les séparait de leur bras risquaient davantage de faire l'expérience d'une peur claustrophobe. Quoi qu’il en soit, il semble que des antécédents de nervosité dans des espaces confinés puissent éventuellement conduire à une véritable claustrophobie..

Complications

Être claustrophobe peut gravement limiter votre vie, vous faisant rater des choses que vous aimeriez autrement et même placer une pression excessive sur votre santé.

Par exemple, la claustrophobie peut être un défi quand il s'agit de voyager. Voler effectue rapidement le voyage, mais vous oblige à vous enfermer dans un petit siège entouré d’étrangers. Les voyages en train offrent de grandes places confortables et vous permettent de marcher, mais prennent beaucoup de temps, vous laissant peut-être coincés. La conduite peut sembler contraignante mais vous donne la possibilité de vous arrêter quand vous le souhaitez. Des vacances anticipées peuvent devenir négatives une fois que vous vous trouvez dans l'une de ces situations, ou ces préoccupations peuvent vous empêcher de réserver un voyage en premier lieu..

Bien que ces moments puissent sembler fugaces, des attaques de panique répétées ainsi que des sentiments d'effroi et d'anxiété peuvent provoquer un stress persistant, pouvant nuire au corps. Sur le plan médical, la claustrophobie peut être dangereuse, car elle peut vous éviter d’avoir les examens IRM nécessaires..

Diagnostic

Savoir que vous avez peur des espaces clos peut sembler suffisant pour formaliser un diagnostic de claustrophobie, mais comme pour les autres phobies, certains critères de diagnostic doivent être remplis. Parmi eux:

Votre peur des espaces restreints vous empêche de vous engager dans des activités de routine.
Vous faites un effort particulier pour éviter les situations impliquant des espaces fermés, comme prendre les escaliers plutôt que de prendre un ascenseur..
L'anxiété grandit en prévision des moments où vous pourriez être dans une telle situation.

Un professionnel de la santé mentale peut vous évaluer en fonction de ces critères et déterminer si vos symptômes résultent véritablement d'une phobie, d'un trouble panique ou d'un autre problème..

Traitement

Le traitement de la claustrophobie dépend de la personne et de la gravité des symptômes. Il existe différents traitements disponibles, notamment:

Psychothérapie

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) en particulier s’est avérée très efficace dans le traitement de la claustrophobie. La thérapie d'exposition est un autre traitement qui peut être efficace.

Des médicaments

En plus du traitement psychologique, votre médecin ou votre thérapeute peut vous prescrire des médicaments anti-anxiété ou des antidépresseurs pour vous aider à gérer vos symptômes. Des médicaments à base d'anxiété à faible dose peuvent être une option pour un prochain voyage si vous voyagez en avion, en bateau de croisière ou par tout autre moyen de transport pouvant être une cause habituelle de claustrophobie pour vous..

Assurez-vous de faire très attention aux instructions de dosage et de médicament, car vous devrez peut-être commencer à prendre le médicament plusieurs jours avant votre voyage ou suivre d'autres procédures telles que prendre le médicament avec un repas ou éviter l'alcool.

Techniques comportementales

La désensibilisation systématique, le contre-conditionnement, la modélisation et les inondations sont souvent utilisés en conjonction avec des méthodes cognitives telles que le Stop! Technique. Les méthodes fonctionnent ensemble pour vous aider à changer vos comportements et vos sentiments de peur.

Traitements alternatifs

Certaines personnes trouvent un soulagement grâce à l'hypnose et à d'autres formes de traitement. D'autres trouvent que des méthodes d'autoassistance telles que la visualisation peuvent les aider à surmonter les attaques de claustrophobie. Si vous décidez d'essayer d'autres méthodes de traitement, assurez-vous d'obtenir l'approbation de votre professionnel de la santé mentale..

Un mot de Verywell

La claustrophobie peut être débilitante si elle n’est pas traitée. Cependant, le traitement est généralement réussi. Si vous présentez des symptômes de claustrophobie, il est important de contacter un professionnel de la santé mentale ou votre médecin de famille dès que possible. Avec de l'aide, vous pouvez vous libérer de cette peur et profiter encore plus de la vie..