Les bienfaits des baies de genièvre pour la santé

Baies de genièvre (Juniperus communis L.) appartient à un genre composé de 60 à 70 espèces différentes. La forme la plus couramment utilisée de baies de genièvre est la variation de Juniperus communis L. Le nom commun est juniper, également connu sous le nom de juniperi fructus, genévrier commun et "branches du surnaturel".
Les baies de genièvre sont classées dans la catégorie des herbes culinaires / épices car elles sont couramment utilisées comme aromatisants pour les boissons, ainsi que pour la cuisson et la conservation des aliments. il est également considéré comme un amer à base de plantes et est pensé pour aider à promouvoir la digestion.
Le genévrier est une herbe aromatique forte (parfumée) issue d'une plante ou d'un arbre à feuilles persistantes. Il pousse dans les régions tempérées du nord de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique du Nord. Le cône du genévrier est la partie appelée baie. Il ressemble à une petite baie verte et finit par virer au bleu-noir au cours de la deuxième année de croissance. À la fin du printemps, de petites fleurs s'épanouissent sur le genévrier.
La baie de genièvre ressemble plus à une petite pomme de pin qu’à un fruit. En fait, la baie de genièvre n'est pas du tout un fruit, mais plutôt un type d'épice au goût amer / citronné.
Il est important de noter que bien que les baies de genièvre contiennent des substances qui présentent des propriétés potentiellement bénéfiques, et bien que certaines études animales soient prometteuses, aucun essai clinique sur l'homme n'a démontré que les baies de genièvre présentaient un avantage clinique..

Bienfaits pour la santé

Usages Communs

L'utilisation culinaire la plus commune des baies de genièvre est comme une épice utilisée pour aromatiser le gin. Elle est utilisée à des fins médicinales comme huile essentielle, obtenue par distillation à la vapeur des baies broyées, séchées ou fermentées. La baie de genièvre est également utilisée comme fruit séché. L'huile est dite diurétique (une substance qui favorise la production accrue d'urine, ce qui peut aider à réduire l'œdème et la pression artérielle) et des propriétés antiseptiques..
L'huile de baies de genièvre est également connue comme un irritant gastro-intestinal (estomac et intestins), censé aider à favoriser le mouvement des aliments dans le tube digestif. Les fruits secs et l'huile sont utilisés pour soulager les maux d'estomac. Remarque: contrairement à de nombreuses huiles essentielles, l'huile essentielle de baies de genièvre est approuvée par la FDA pour un usage interne limité..

L'histoire

Les cônes femelles matures des baies de genièvre sont utilisés depuis des milliers d'années. Les extraits de genévrier étaient traditionnellement utilisés pour traiter de nombreux maux, notamment les morsures de serpents et les vers (dans les intestins). Les habitants de l’Amérique du Nord ont utilisé les baies de genièvre pour traiter des maladies telles que la tuberculose, les infections de la vessie, etc. Les baies de genièvre ont également été utilisées comme aromatisants pour les aliments marinés et comme aromatisants populaires pour les aliments et les boissons alcoolisées..
Les baies de genièvre ont été utilisées pour aromatiser le gin, une liqueur développée au XVIIe siècle aux Pays-Bas. Les autres boissons alcoolisées au genièvre comprennent la bière finlandaise au seigle et au genièvre, élaborée à partir de baies et de branches de genièvre..

Les temps anciens

En remontant encore plus loin dans le temps, on savait que les anciens Romains, Grecs et Égyptiens utilisaient des baies de genièvre. En fait, les Grecs utilisaient les baies de genévrier comme plante pour les cérémonies de purification et pour augmenter l'endurance physique (en particulier pour les athlètes), enregistrant l'utilisation des baies de genièvre en tant que médicament bien avant de commencer à utiliser les baies comme épice dans les aliments..
Les Romains utilisaient également les baies de genièvre comme substitut à moindre coût du poivre noir, dont l'importation en Inde coûtait cher. Des baies de genièvre ont même été trouvées dans des tombes égyptiennes; les Égyptiens utilisaient le genévrier comme plante médicinale et pour embaumer le défunt.
En médecine traditionnelle chinoise (MTC), les baies de genièvre sont utilisées depuis des siècles comme stimulant des reins et de la vessie pour éliminer les impuretés et les toxines. Il a également été utilisé comme herbe antibiotique générale pour soigner les infections, ainsi que comme tonique digestif pour l'estomac, les intestins et la rate..

Bénéfices supplémentaires

Malgré des preuves scientifiques solides, des allégations ont été faites au cours des années selon lesquelles les baies de genièvre pourraient avoir des effets sur le traitement de plusieurs symptômes et affections, notamment:

effet diurétique (augmente le débit urinaire, réduit l'œdème et contribue à faire baisser la pression artérielle)
la santé de la peau
propriétés anti-inflammatoires (réduction du gonflement)
propriétés antiseptiques et antimicrobiennes (y compris les effets antibactériens et antifongiques tels que la destruction du champignon Candida)
propriétés antioxydantes (réduit les dommages causés par les radicaux libres)
propriétés cytotoxiques (anti-cancer)
irritant gastro-intestinal (favorise la digestion)
propriétés neuroprotectrices (protège le cerveau et le système nerveux)

Utilisations médicales des baies de genièvre

Certains prétendent que les baies de genièvre peuvent traiter, entre autres:

Dyspepsie (affection de la partie supérieure de l'abdomen avec douleur, inconfort et ballonnements après les repas, nausées, brûlures d'estomac et régurgitation de nourriture ou d'acide)
La polyarthrite rhumatoïde
Insomnie (lorsque l'huile de baies de genièvre est mélangée à d'autres huiles)
Eruption cutanée, eczéma et cicatrisation
Bronchite
Infections de la vessie
Diabète (recherche clinique limitée)
Taux de cholestérol élevé
Certains types de cancer (des recherches supplémentaires sont nécessaires)

Certaines personnes affirment que les conditions médicales suivantes ont été traitées avec de l'huile essentielle de baies de genièvre:

Infections respiratoires
Gorge irritée
Fatigue
Douleurs musculaires
Arthrite

Encore une fois, il est important de noter qu'il n'y a aucune preuve médicale à l'appui de ces affirmations..

Autres utilisations

Le genévrier est couramment utilisé comme aromatisant dans:

Marinés
Boissons non alcoolisées
Desserts lactés surgelés
Bonbons
Produits de boulangerie
Gélatines et puddings
Produit de viande

Les baies de genièvre sont également utilisées comme assaisonnement pour les bitters, dans les parfums et les cosmétiques, pour son goût de gin, dans les produits ménagers (pour sa capacité à tuer de nombreuses souches de micro-organismes, y compris les bactéries et les champignons), et pour un usage vétérinaire (pour soigner plaies et protéger des infections parasitaires).

Études

De nombreuses études cliniques ont été menées montrant les divers avantages pour la santé des baies de genièvre..
Une étude réalisée en 2007 a montré que les baies de genièvre contribuaient à améliorer la dyspepsie chez les animaux. Une autre étude menée en 2016 et publiée dans une revue à comité de lecture dans le domaine de la pharmacognosie et des produits naturels a révélé que les extraits de baies de genièvre étaient efficaces pour bloquer la croissance des déclencheurs bactériens de l'arthrite rhumatoïde et de la sclérose en plaques, ainsi que pour le traitement. de certains cancers.
Une étude de 2010 a révélé que les baies de genièvre ont de très puissants effets antioxydants de composés appelés bioflavonoïdes et flavonoïdes, que l'on trouve couramment dans les fruits et les légumes..
En fait, l'étude a révélé plus de 87 composés antioxydants naturels dans les baies de genièvre. Plusieurs autres études ont montré des résultats positifs pour l'activité antimicrobienne des baies de genièvre. On a découvert que l’huile de baies de genièvre luttait contre le Staphylococcus aureus, les entérobactéries, plusieurs taches de pneumonie et plus encore..
D'autres études ont mis en évidence des avantages potentiels pour la santé des baies de genièvre en ce qui concerne l'amélioration des effets de la maladie de Parkinson et la réduction du cholestérol. On a également constaté que l'huile de genévrier (associée à d'autres huiles essentielles) réduisait les effets addictifs des somnifères ou les éliminait complètement chez les personnes souffrant d'insomnie.

Les effets secondaires possibles

Il existe très peu d'effets secondaires documentés concernant les baies de genièvre (autres que les symptômes allergiques), notamment:

une éruption cutanée
difficulté à respirer
lésions rénales (dues à une utilisation excessive)
augmentation du taux de sucre dans le sang (les diabétiques doivent utiliser ce médicament avec prudence et en informer le prestataire de soins de santé avant l'utilisation)

Si des symptômes allergiques se manifestent après l'utilisation de baies de genièvre, il est important de consulter un médecin avant de poursuivre l'utilisation.

Toxicité

De fortes doses de baies de genièvre peuvent être toxiques et entraîner:

Vomissement
La diarrhée
Convulsions

L'huile volatile de genévrier pourrait être toxique pour les reins; cependant, la toxicité a principalement été découverte à très fortes doses lors d'études chez l'animal..

Contre-indications

Les baies de genièvre peuvent être contre-indiquées (non recommandées) dans certaines situations, notamment:

insuffisance rénale
conditions du foie
diabète (les baies de genièvre peuvent réduire la glycémie-le diabétique doit prendre avec prudence et consultez toujours votre fournisseur de soins de santé avant de le prendre)
allaitement maternel
prendre certains médicaments
grossesse

Les baies de genévrier peuvent gêner la bonne implantation de l'embryon en début de grossesse et peuvent avoir d'autres propriétés (comme induire des contractions utérines) qui pourraient contribuer ou causer la perte de la grossesse.
Les femmes enceintes et celles qui essaient de tomber enceintes ne doivent pas utiliser de genévrier sous quelque forme que ce soit (y compris les baies entières, comme épice ou comme huile essentielle).
Une étude menée en 2014 a montré que les baies de genièvre peuvent être toxiques ou nuire à la capacité de l'organisme à métaboliser une grande variété de médicaments en diminuant l'enzyme spécifique nécessaire à la décomposition de nombreux types de médicaments. Par conséquent, il est important de consulter votre fournisseur de soins de santé avant de prendre des baies de genièvre ou d'utiliser de l'huile essentielle de genévrier (pour ceux qui prennent n'importe quel type de médicament)..
Juniper n'est pas recommandé chez les nourrissons et les enfants.

Posologie et préparation

Dose recommandée

La dose généralement recommandée de baies de genièvre est:

2 à 10 grammes par jour de la baie entière, de la baie broyée ou de la poudre de fruit
20 à 100 milligrammes d'huile essentielle pour la dyspepsie
2 à 3 grammes imbibés dans 2/3 de tasse d’eau bouillie pendant 20 minutes et pris trois fois par jour pour la perfusion

Préparation

Pour utiliser les baies de genièvre comme une épice bénéfique pour la santé dans les aliments ou dans la cuisine, voici quelques conseils d'utilisation..

Avant d’utiliser des baies dans des sauces ou des marinades de viande, assurez-vous de les écraser..
Pour écraser les baies de genièvre, placez environ une cuillère à soupe dans un sac à fermeture à glissière et écrasez-la avec une cuillère ou un outil de cuisine (comme un maillet en métal)..
Après avoir broyé les baies, placez-les sur une planche à découper et hachez-les finement..
Pour une saveur plus subtile, les baies peuvent être grillées, mais ne les faites pas trop cuire. Si elles sont brûlées, cela augmentera la saveur amère.
Pour préparer un cocktail sans alcool en bonne santé, mélangez 2 à 3 onces d’eau tonique avec 1 once de sirop de baies de genièvre et une pincée de citron vert. Secouer sur la glace.
Préparez un délicieux thé diurétique en trempant les baies de genièvre au-dessus de l'eau bouillante pendant 10 minutes, ajoutez du miel ou un autre édulcorant naturel et dégustez.!

Ce qu'il faut chercher

Comme pour toutes les herbes et les épices, assurez-vous d'acheter des baies de genièvre auprès d'une source fiable. Vous pouvez trouver du genévrier dans de nombreux magasins d’aliments naturels - regardez dans la section Épices - disponible en épice séchée, entière ou broyée, ou en baies fraîches. Lorsque vous achetez de l'huile essentielle de baies de genièvre, recherchez une huile essentielle biologique à 100% (sans additifs) qui est considérée comme étant de qualité alimentaire..

D'autres questions

Puis-je manger des baies de genièvre dans la brousse?
Oui, mais vous devez savoir de quelle espèce vous mangez. Il existe environ 60 à 70 variétés de genévrier / arbre. Un petit nombre de plantes de genévrier sont toxiques, et d'autres ont des baies trop amères pour être mangées. Seule la plante de genévrier commune (Juniperus communis L.) donne des baies comestibles, traditionnellement utilisées pour aromatiser le gin et d'autres aliments..
Le genévrier n'est-il pas toxique pour les reins?
Dans une étude (à très fortes doses), les baies de genièvre se sont révélées toxiques, mais selon de nombreux experts médicaux, elles sont sans danger pour les reins à des doses appropriées..
L'huile de genévrier peut-elle être utilisée directement sur la peau?
Oui, l'huile de genévrier peut être utilisée par voie topique (directement sur la peau) pour le traitement d'affections cutanées telles que l'eczéma et l'acné. Assurez-vous de surveiller les effets secondaires tels que l'irritation, les brûlures, les rougeurs et l'enflure. C'est une bonne idée de faire un test cutané en appliquant l'huile sur un petit morceau de peau, en attendant 24 heures, et en surveillant l'apparition d'une réaction allergique avant de l'utiliser sur tout le corps..

Un mot de Verywell

Comme pour tout produit à base de plantes, il est important de suivre les instructions du fournisseur de soins de santé en ce qui concerne l'administration et la posologie. Comme pour tous les médicaments et suppléments, le prestataire de soins de santé doit être votre ressource qualifiée pour décider si le genévrier est contredit par tout état pathologique que vous pourriez avoir, y compris un problème rénal..
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