Les bienfaits de l'aubépine sur la santé

Un membre de la famille des roses, aubépine (Crataegus monogyna) est un arbre ou un arbuste épineux en fleurs, originaire des régions tempérées d’Europe, d’Amérique du Nord et d’Asie du Nord. Bien que les minuscules baies rouges sucrées ("haws") soient utilisées dans les confitures, les gelées, les bonbons et les vins, toutes les parties de la plante - les feuilles, les fleurs, les baies, les tiges et même l'écorce - ont longtemps été utilisées en phytothérapie comme aides digestives, rénales et anti-anxiété. Il est également utilisé en tant que tonique pour traiter les maladies cardiaques et renforcer le cœur en vieillissant, utilisation qui remonte au premier siècle. Au Moyen Âge, l’aubépine était utilisée pour le traitement de l’hydropisie, une maladie appelée maintenant insuffisance cardiaque congestive. La première étude sur l’aubépine, publiée en 1896, portait sur 43 patients atteints de diverses formes de cardiopathie et traités avec de l’aubépine avec des résultats prometteurs..
À l’époque moderne, cette ancienne plante médicinale, qui est largement disponible sous de nombreuses formes en tant que complément alimentaire, est toujours appréciée pour ses effets sur la santé cardiaque, notamment:

• Angine, gêne thoracique ou douleur résultant d'une insuffisance d'oxygène au cœur
• L'athérosclérose, une maladie chronique et progressive a provoqué la formation de plaque dans les artères
• Insuffisance cardiaque congestive, une maladie progressive qui affecte la force de pompage du muscle cardiaque
• Hypertension artérielle, lorsque la force de votre sang qui pousse contre les parois de vos vaisseaux sanguins est constamment trop élevée

Les feuilles, les fleurs et les baies d’aubépine contiennent une abondance de phytonutriments (antioxydants) appelés proanthocyanidines et flavonoïdes oligomères, qui seraient responsables de son effet pharmacologique..

Bienfaits pour la santé

Selon un rapport du Memorial Sloan Kettering Cancer Center, les scientifiques pensent que l'aubépine est bénéfique pour le cœur en provoquant une dilatation du muscle lisse qui tapisse les artères coronaires, augmentant ainsi le flux sanguin vers le cœur. On pense également que l’aubépine augmente la contraction du muscle cardiaque, la fréquence cardiaque, la transmission nerveuse et l’irritabilité du muscle cardiaque.

Insuffisance cardiaque chronique

De nombreuses études, mais pas toutes, suggèrent que cet usage présente un avantage pour l'aubépine. Selon un examen de 14 études en 2008 portant sur 855 patients atteints d'insuffisance cardiaque chronique, l'aubépine pourrait contribuer à la gestion des symptômes et à l'amélioration des résultats physiologiques du traitement de soutien de l'insuffisance cardiaque chronique. Les conclusions de la revue indiquent que le traitement avec l'aubépine peut conduire à une amélioration de la tolérance à l'effort et à des symptômes tels que la fatigue et l'essoufflement. Les chercheurs ont conclu que "l'extrait d'aubépine, utilisé comme traitement d'appoint de l'insuffisance cardiaque chronique, présente un avantage significatif sur le contrôle des symptômes et les résultats physiologiques."
Cependant, une étude à long terme réalisée en 2009 n'a pas confirmé ces avantages. Dans cette étude, 120 patients atteints d'insuffisance cardiaque ont été randomisés pour recevoir 450 mg d'aubépine deux fois par jour ou un placebo pendant six mois. L’aubépine n’a apporté aucun bénéfice symptomatique ou fonctionnel lors d’un traitement médical standard.

Hypertension artérielle

Les études sur l’aubépine sont contradictoires pour son efficacité à réduire l’hypertension. Dans une étude pilote publiée en 2002, 38 volontaires légèrement hypertendus ont reçu un supplément quotidien de 600 milligrammes de magnésium, 500 milligrammes d'extrait d'aubépine, une combinaison de magnésium et d'aubépine, ou un placebo. Après 10 semaines, les 19 sujets ayant pris de l'extrait d'aubépine ont présenté une réduction de la pression artérielle diastolique au repos plus importante que celle des autres membres de l'étude. Qui plus est, les participants prenant de l'aubépine avaient un niveau d'anxiété inférieur.
Dans une étude publiée en 2006, des scientifiques ont découvert que la prise de 1 200 milligrammes d'extrait d'aubépine par jour permettait de faire baisser la tension artérielle des personnes prenant des médicaments sur ordonnance pour traiter leur diabète de type 2..
Cependant, une étude plus récente, publiée en 2012, a révélé que la prise de 1 000 milligrammes, 1 500 milligrammes ou 2 500 milligrammes d'extrait d'aubépine deux fois par jour pendant trois jours et demi n'a pas d'incidence sur la pression artérielle chez les individus hypertendus..

Autres affections cardiaques

L’aubépine a montré un bénéfice pour la douleur thoracique (angine de poitrine) chez les patients souffrant d’insuffisance cardiaque congestive. Les preuves de l'athérosclérose, l'accumulation de dépôts graisseux dans les artères, sont très préliminaires: plusieurs études chez l'animal, dont l'une publiée en 2018, suggèrent que l'aubépine peut aider à réduire les taux de graisses dans le sang (y compris le cholestérol) et à prévenir athérosclérose. Plus d'études sont nécessaires pour confirmer ces avantages.
Hawthorn est approuvé pour l'insuffisance cardiaque congestive par la commission allemande E, un groupe d'experts qui évalue les remèdes à base de plantes. Cependant, étant donné la nature extrêmement grave des maladies cardiaques, il est impératif de ne pas tenter de traiter soi-même une maladie cardiaque avec de l’aubépine (ou tout autre remède à base de plantes). Assurez-vous de consulter votre médecin si vous envisagez d'utiliser l'aubépine dans le traitement d'un problème cardiaque.

Sélection, préparation et stockage

L’aubépine fraîche peut être préparée sous forme de teinture, d’extrait d’herbes liquide concentré et d’infusion, qui est essentiellement un thé. Dans son livre, "Les nouvelles herbes médicinales", Michael Castleman, expert en plantes médicinales, recommande de prendre une cuillère à thé de teinture maison chaque matin et chaque soir pendant plusieurs semaines. Pour préparer une infusion, utilisez deux cuillères à thé de feuilles ou de fruits broyés par tasse d'eau bouillante et laissez infuser 20 minutes; boire jusqu'à deux tasses par jour.
L'extrait d'aubépine le plus rigoureusement étudié, le WS 1442, est normalisé en procyanidines oligomères entre 17% et 20% et peut être acheté dans des préparations commerciales, y compris des comprimés, des capsules et des teintures.. 
Le dosage le plus efficace n'est pas connu actuellement. Les doses recommandées vont de 160 à 1 800 milligrammes par jour en deux ou trois doses fractionnées pendant plus de 3 à 24 semaines, mais on pense qu'une efficacité thérapeutique accrue résulte d'une dose supérieure. Une dose minimale efficace pour un traitement adjuvant en cas d'insuffisance cardiaque légère est de 300 milligrammes d'extrait standardisé par jour. Les essais cliniques menés chez des patients présentant une insuffisance cardiaque congestive de classe II ou III ont montré que 900 mg d'extrait d'aubépine par jour étaient sans danger, mais sans être supérieurs au placebo..
L'aubépine étant connue pour son action lente, un essai d'au moins quatre à huit semaines devrait être effectué pour déterminer si vous en tirerez parti..

Les effets secondaires possibles

L'aubépine est généralement considérée comme sûre lorsqu'elle est administrée aux doses recommandées à court terme (jusqu'à 16 semaines). Il n'a provoqué aucun effet secondaire significatif dans les études. Les effets indésirables les plus fréquents sont les vertiges et les vertiges, bien que, dans une moindre mesure, il puisse provoquer des nausées et d’autres symptômes intestinaux, fatigue, maux de tête, palpitations, sédation, saignements de nez et transpiration. Le surdosage peut entraîner une hypotension artérielle et des arythmies cardiaques.
L'aubépine peut augmenter l'efficacité de certains médicaments pour le cœur et interférer avec d'autres. Ne le prenez que sous la surveillance de votre médecin si on vous a prescrit un médicament contre l'hypertension ou du Lanoxin (digoxine), et ne le prenez pas avec d'autres herbes ou suppléments qui ont des effets cardiaques..
Notez que l'innocuité des suppléments n'a pas été testée et qu'en raison du fait que les compléments alimentaires ne sont généralement pas réglementés, le contenu de certains produits peut différer de celui spécifié sur l'étiquette du produit. N'oubliez pas non plus que la sécurité des suppléments chez les femmes enceintes, les mères allaitantes, les enfants et les personnes souffrant de problèmes de santé ou prenant des médicaments n'a pas été établie. Si vous envisagez d'utiliser de l'aubépine, parlez-en d'abord avec votre fournisseur de soins de santé.