Bienfaits du yucca pour la santé
Le yucca est utilisé dans les jardins à des fins ornementales, mais certaines parties de la plante sont également comestibles. Selon les espèces, il peut s'agir de la racine, des graines, des fleurs, des tiges florifères et du yucca violacé..
La racine et l'écorce de yucca sont également utilisées depuis longtemps comme médicaments traditionnels dans les cultures amérindiennes. L’espèce la plus couramment utilisée à cette fin est Yucca schidigera, aussi connu comme le yucca Mojave ou le poignard espagnol.
Le yucca ne doit pas être confondu avec le yuca, une plante indépendante d'Amérique du Sud, également appelée manioc et manioc..
Bienfaits pour la santé
En médecine alternative, on pense que le yucca stimule la circulation, améliore la digestion, réduit l'inflammation et soulage la douleur. Les herboristes soutiennent que ces propriétés peuvent contribuer au traitement de l'hypertension artérielle, de l'hypercholestérolémie, de la migraine, du diabète, de l'eczéma, de l'arthrite, des problèmes d'estomac, des infections de la peau et des troubles du foie et de la vésicule biliaire.Les preuves à l’appui de ces affirmations sont généralement rares. Cependant, un certain nombre d'études de moindre envergure suggèrent de véritables avantages pour la santé.
Arthrite
Le yucca est riche en composés appelés phénols, connus pour leur effet anti-inflammatoire. Parmi eux, le resvératrol et le yuccaol, qui non seulement réduisent l'inflammation, mais agissent également comme des antioxydants, neutralisant les radicaux libres qui causent des dommages progressifs aux cellules et aux tissus. On pense que ces propriétés sont bénéfiques pour les personnes souffrant d'arthrose («arthrite usée»).Une revue 2006 des études publiées dans le Journal de l'inflammation suggéréque les phénols contenus dans le yucca peuvent réduire les douleurs arthritiques en supprimant l'oxyde nitrique, une molécule de gaz qui contribue à déclencher la réponse inflammatoire.
La plupart des preuves dans la revue étaient basées sur des études de laboratoire. À ce jour, les hypothèses n'ont pas été mises à l'épreuve avec des essais sur l'homme.
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Taux de cholestérol élevé
Yucca contient également des produits chimiques à base de plantes appelés saponines stéroïdiennes. Les saponines sont des détergents naturels qui créent de la mousse, généralement utilisés pour créer des shampooings pour les rituels traditionnels amérindiens.Lorsqu’elle est consommée, la saponine se lie au cholestérol et empêche son absorption dans les intestins. Bien que plusieurs études aient montré que cela pouvait réduire le taux de cholestérol dans le sang, les résultats ont été variables..
Selon un essai réalisé en 2003 en Corée, la consommation quotidienne de Yucca schidigera et l'extrait d'herbes Quillaja Saponaria réduire les taux de cholestérol total et de «mauvais» cholestérol LDL chez les personnes atteintes d'hyperlipidémie (taux de lipides sanguins anormalement élevés).
Les mêmes résultats n'ont pas été reproduits dans d'autres études.
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Maladie cardiaque
En plus de réduire le cholestérol, la consommation régulière de yucca peut aider à lutter contre les maladies cardiaques en réduisant le stress oxydatif (le déséquilibre entre les radicaux libres et les antioxydants) exercé sur le système cardiovasculaire. Les radicaux libres causent des dommages en endommageant les cellules au niveau génétique, en accélérant de nombreuses maladies associées au vieillissement, notamment le cancer et les maladies cardiaques.Selon une étude de 2003 publiée dans Nutrition, les composés phénoliques présents dans l'écorce de yucca ont contribué à réduire le stress oxydatif en ralentissant la production de radicaux libres dans les plaquettes (cellules sanguines responsables de la coagulation).
Ceci, à son tour, réduit l'agglutination excessive des plaquettes, un signe clé de l'inflammation chronique. Selon les auteurs de l'étude, ces propriétés confèrent une réduction à long terme du risque de maladie cardiovasculaire..
Malgré les résultats prometteurs, la recherche clinique est insuffisante pour permettre de valider l'hypothèse..
Les effets secondaires possibles
Le yucca est considéré comme sûr lorsqu'il est consommé comme aliment. En revanche, la sécurité à long terme des suppléments de yucca est inconnue. Les effets secondaires courants comprennent les nausées, les maux d'estomac, les vomissements et un goût amer persistant dans la bouche..Bien que le yucca soit parfois utilisé comme cataplasme ou baume pour soigner les blessures légères de la peau, il peut provoquer une irritation et une allergie (y compris l'urticaire de contact et la dermatite de contact). Les réactions allergiques graves sont rares mais peuvent survenir.
Si vous prenez du yucca, les interactions médicamenteuses éventuelles peuvent survenir. En raison de son effet sur les plaquettes, il peut potentiellement augmenter les effets d’antiplaquettaires comme Plavix (clopidogrel). Pour éviter les interactions, informez votre médecin si vous utilisez ou avez l'intention d'utiliser le yucca à des fins médicales.
En raison du manque de recherche sur la sécurité, les suppléments de yucca ne doivent pas être utilisés chez les enfants, les femmes enceintes ou les mères allaitantes..
Posologie et préparation
Facilement disponibles en ligne ou dans les magasins d’aliments naturels, les suppléments de yucca sont disponibles sous forme de gélules, de poudres ou d’extraits. Les gélules sont généralement présentées en formulations de 100 mg et sont considérées comme sûres à cette dose. Il existe également des produits séchés à base de racine de yucca "de fabrication artisanale" utilisés pour la fabrication de thé ou d'extraits..Malgré sa disponibilité, aucune directive ne régit l'utilisation appropriée du yucca ou des suppléments de yucca. En règle générale, ne dépassez pas la dose recommandée sur l'étiquette du produit et appelez votre médecin si vous ressentez des effets indésirables..
Ce qu'il faut chercher
Rappelez-vous qu'aux États-Unis, les compléments alimentaires ne sont généralement pas réglementés et ne font pas l'objet d'essais de sécurité ou de qualité de routine. Pour vous protéger, n'achetez que des marques de suppléments bien connues et bien implantées sur le marché. Ceci fournira une certaine assurance que le supplément a été produit conformément à la réglementation de la US Food and Drug Administration. Néanmoins, la qualité des suppléments peut varier d’une marque à l’autre..Toujours vérifier l’étiquette du produit pour s’assurer que Yucca schidigera sur la liste des ingrédients. Certains suppléments de manioc sont étiquetés comme «yucca» et sont facilement confondus avec Yucca schidigera.
Assurez-vous également que vous n'achetez pas de suppléments de yucca destinés aux animaux domestiques. Bien que leur utilisation soit sans danger, elles peuvent contenir des doses plus élevées ou plus faibles..
En règle générale, évitez d'acheter des racines de yucca séchées importées, qui présentent un risque plus élevé de contamination et peuvent absorber des produits chimiques, des pesticides et des métaux lourds contenus dans les eaux souterraines. Vous pouvez également ne jamais être sûr si vous achetez Yucca schidigera ou une autre plante.
D'autres questions
Comment utilisez-vous le yucca frais?
La préparation du yucca frais est délicate pour plusieurs raisons. Premièrement, les saponines de la racine, bien que potentiellement capables de réduire votre taux de cholestérol, sont en fait très toxiques. Dans la plupart des cas, cela ne provoquera qu'une indigestion puisque les intestins humains n'absorbent pas très bien les saponines. (Il n'en va pas de même pour les chiens et les chats qui peuvent tomber gravement malades en mangeant du yucca.)Parce que vous n'avez aucun moyen de savoir quelle quantité de saponine ou de polyphénols vous ingérez, il peut être préférable de s'en tenir à des suppléments achetés en magasin que vous pouvez contrôler..
Parallèlement, il existe des types de yucca non comestibles et potentiellement toxiques. Ceux-ci inclus Yucca aloifolia, Yucca treculeana, ou Yucca gloriosa ainsi que le yucca de Buckley (Yucca constricta). À moins que vous ne puissiez identifier de manière définitive l’espèce devant vous, évitez de la manger..
Valeur nutritive de la racine de yucca
