Soins de santé pour les sans-abri

Aux États-Unis, quelque 550 000 personnes ou plus vivent des sans-abri, dont des dizaines de milliers d'enfants et de malades chroniques..
Ces personnes vivent dans la rue ou dans une voiture, restent dans un refuge ou sautent entre les maisons de leurs parents ou amis pendant une durée indéterminée. Bien que les définitions officielles diffèrent, le principal élément de l'itinérance est l'instabilité. Et pour beaucoup aux États-Unis, l'instabilité du sans-abrisme et la mauvaise santé sont étroitement liées.

Le sans-abrisme aux États-Unis

Les raisons qui poussent les personnes à ne pas avoir de foyer stable varient énormément, mais certaines personnes sont plus susceptibles que d’autres de vivre comme des sans-abri, telles que:

• Vétérans militaires
• Personnes sans emploi ou sous-employées
• Ceux qui souffrent de toxicomanie ou de maladie mentale
• Femmes ayant subi des violences domestiques
• Familles à très faible revenu dont le revenu est bien inférieur au revenu annuel médian de leur région

Sans assurance maladie ni capacité de payer de leur poche, beaucoup se retrouvent sans soins de santé cohérents ou adéquats, ce qui les rend plus susceptibles de tomber malade et de mourir que ceux qui ont un logement stable.

Santé et sans-abrisme

L'absence de logement stable est associée à une foule de problèmes de santé physique et mentale, mais il est compliqué de créer l'itinérance qui nuit à la santé ou inversement.
Des conditions médicales coûteuses, telles que le traitement du cancer, peuvent vous empêcher de faire face à d'autres nécessités telles que votre loyer ou votre hypothèque, ce qui entraînerait une expulsion ou une forclusion. De même, les problèmes de santé mentale ou de toxicomanie peuvent également entraîner de graves difficultés financières qui rendent presque impossible l'accès à un logement..
Essentiellement, être malade peut mener à l'itinérance.
Mais l'itinérance peut aussi vous rendre malade. Ne pas avoir de lieu de vie fiable ou permanent peut être perturbant et stressant au mieux, mais cela peut aussi signifier ne pas avoir accès à la satisfaction des besoins les plus élémentaires tels que des aliments sains, des environnements de vie non encombrés et un assainissement adéquat. En conséquence, les individus sont plus susceptibles de contracter de nouvelles infections ou affections médicales, telles que:

• Tuberculose
• HIV
• Asthme
• Hypertension artérielle
• Diabète 

Et si les individus ont déjà ces conditions, l'itinérance peut les aggraver. 
Pour bon nombre de ces conditions, un accès correct au traitement et à la gestion est crucial. Cependant, le manque d’assurance maladie associé à une pauvreté extrême peut rendre difficile la consultation d’un médecin lorsque cela est nécessaire..

L'itinérance et les soins de santé

Le nombre de lieux pouvant traiter les sans-abri varie énormément d'une ville à l'autre. Alors que les programmes locaux de soins de santé pour les sans-abri, les unités de soins mobiles et les cliniques de filet de sécurité à but non lucratif peuvent aider les communautés dans lesquelles ils résident, de nombreuses personnes, en particulier celles qui ne sont pas situées dans les grandes villes, se retrouvent sans options en dehors des salles d'urgence des hôpitaux.
Même lorsque vous êtes en mesure de consulter un prestataire de soins de santé, si vous êtes sans abri ou dans une pauvreté extrême, vous ne vous sentirez peut-être pas la bienvenue. Lors de l'enquête, de nombreuses personnes de ce type ont déclaré avoir le sentiment que le personnel médical leur avait infligé une discrimination en raison de leurs conditions de vie ou de leur situation financière, ce qui rend peu probable leur retour pour un traitement ou des soins de suivi. Après tout, si vous ne vous sentez pas le bienvenu dans ce genre d’environnement, pourquoi voudriez-vous y retourner??
En conséquence, beaucoup attendent qu’un problème de santé grave et urgent les conduise aux urgences avant de consulter un médecin. Dans de telles situations, le besoin urgent l'emporte sur d'autres problèmes tels que les maladies chroniques ou les services de prévention. Une maladie est traitée, mais peu est fait pour prévenir les problèmes futurs.
Après tout, les soins de santé ne se limitent pas à soigner maux physiques et maladies. Cela signifie également que nous devons aider les personnes en bonne santé à rester ainsi, quel que soit leur statut de logement. En raison de contraintes de temps ou de ressources, le personnel médical soignant les sans-abri n'est souvent pas en mesure de fournir des services préventifs essentiels tels que des bilans de santé annuels offrant des conseils pour mener une vie plus saine, des dépistages recommandés ou des vaccinations systématiques..
Et si vous n'êtes pas en mesure de rester en bonne santé, vous risquez de ne pas être en mesure de trouver et de garder un emploi ou de trouver un logement stable, ce qui conduit à un cycle apparemment sans fin d'itinérance et de maladie..

Qu'est-ce que tu peux faire pour aider

Le sans-abrisme existe partout aux États-Unis, voire même dans votre propre communauté. Vous pouvez contribuer à réduire le nombre de personnes sans domicile et améliorer l'accès aux services de soins de santé essentiels en vous impliquant au niveau local, régional et fédéral. Par exemple: 

• Encouragez votre famille à faire du bénévolat dans les refuges pour sans-abri locaux.
• Faites un don aux organisations locales de votre communauté qui fournissent des services aux sans-abri, y compris des cliniques de filet de sécurité sans but lucratif et des groupes de défense des droits des sans-abri.
• Discutez avec les législateurs fédéraux et provinciaux de votre pays des politiques susceptibles de remédier aux causes profondes du sans-abrisme, telles que les coûts de logement élevés et les bas salaires..