Avantages pour la santé de l'ortie

Ortie (Urtica Dioica) est une plante vivace originaire d’Europe, d’Afrique du Nord et de certaines régions d’Asie, mais qui se trouve maintenant dans le monde entier. Il y a six sous-espèces de la plante, cinq qui vous "piquent" via des poils sur les feuilles et les tiges. Ces poils agissent comme des aiguilles hypodermiques miniatures, vous injectant de l'histamine, de l'acide folique et d'autres substances provoquant des rougeurs et des douleurs localisées..
Certains pensent que ces propriétés ont un effet bénéfique. Au début de la médecine traditionnelle anglo-saxonne et européenne, l'ortie était utilisée pour traiter les rhumatismes, la grippe et les troubles du tractus gastro-intestinal et des voies urinaires. Dans certains cas, la plante serait utilisée pour fabriquer un tonique médicinal; dans d'autres cas, les feuilles et les tiges étaient appliquées sur la peau pour traiter les douleurs musculaires ou articulaires.
En médecine traditionnelle chinoise, les orties sont connues sous le nom de xun mao. On les appelle aussi parfois ortie chinoise, feuille de diable ou, tout simplement, orties.
En plus de leurs propriétés médicales, les orties sont utilisées pour l'alimentation humaine et animale, et pour la fabrication de la bière d'ortie très populaire en Angleterre..

Bienfaits pour la santé

Les praticiens alternatifs pensent que les orties peuvent réduire la douleur et l’inflammation associées aux maladies infectieuses et non infectieuses. Certaines des revendications sont mieux soutenues par la recherche que d’autres. Parmi les maladies que les orties cinglantes sont censées traiter, citons:

Douleurs musculaires et articulaires
Eczéma
Arthrite
Goutte
Anémie
Fièvre des foins
Infections des voies urinaires
Prostate élargie
Tendinite

Bien que la recherche sur les effets de l'ortie sur la santé soit limitée, des études suggèrent qu'elle semble prometteuse dans le traitement des affections suivantes:

Prostate élargie

Un certain nombre d’études ont suggéré que l’ortie pouvait aider à soulager les symptômes d’une hypertrophie de la prostate (également appelée hyperplasie bénigne de la prostate ou HBP). L'effet est attribué à un composé à base de plante connu sous le nom de bêta-sitostérol, qui aurait des propriétés anti-inflammatoires..
Une étude menée en Inde en 2011 a examiné l'utilisation d'un extrait d'ortie brûlante chez des rats de laboratoire atteints d'HBP induite médicalement. Après 28 jours de traitement, les rats ont présenté une réduction de la taille de la prostate similaire aux effets du finastéride, un médicament destiné à la prostate..
L’effet chez l’homme n’a pas été aussi constant, en partie parce que les études portaient généralement sur une combinaison de remèdes à base de plantes, y compris d’ortie. Lorsqu’on a examiné le bêta-sitostérol seul, l’effet sur la glande prostatique était beaucoup plus clair.
Selon une revue des études de 2016 dans le Journal of Cancer Science and Therapy, le bêta-sitostérol est capable de réduire les niveaux de prostaglandines qui influencent directement l'inflammation de la prostate, réduisant ainsi le flux sanguin et la taille de la glande.
De plus, l'effet semblait dépendre de la dose, ce qui signifie que des doses plus élevées conféraient une réduction plus importante de la taille de la prostate. Cependant, il n’est pas clair combien d’ortie doit être administrée pour administrer une dose thérapeutique de bêta-sitostérol. Les recherches futures se concentreront idéalement sur cette.
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Les allergies

Un certain nombre d'études ont suggéré que l'ortie pouvait aider à réduire les allergies et à atténuer les symptômes tels que les éternuements, la congestion nasale et les démangeaisons..
En 2009, une étude de laboratoire publiée dans Recherche en phytothérapie, les scientifiques ont découvert que l'ortie était capable de réduire les symptômes d'allergie en interférant avec deux processus clés: la réponse à l'histamine et la dégranulation des mastocytes.
L'histamine est un composé qui déclenche la réponse immunitaire de l'organisme à un allergène. L’extrait d’ortie semble empêcher l’histamine d’atteindre les récepteurs des tissus, réduisant ainsi la gravité des symptômes.
Dans le même temps, l'ortie empêche une enzyme appelée tryptase d'atteindre les cellules de masse. Dans des circonstances normales, la tryptase provoque la rupture des mastocytes (dégranulation) et la libération d'histamine supplémentaire dans le sang. L'ortie semble émousser cet effet, ce qui réduit la quantité d'histamine en circulation dans le corps.
Comme pour les études sur l’HBP, on ignore quelle dose d’ortie serait nécessaire pour soulager les allergies..
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Arthrose

Il est prouvé que la prise d'un supplément d'ortie ou son application sur la peau peut réduire la douleur chez les personnes souffrant d'arthrose (arthrite «usée»)..
On pense que les très irritants qui provoquent la "piqûre" des orties piquantes peuvent inhiber les enzymes appelées cyclooxygénase-1 (COX-1) et cyclooxygénase-2 (COX-2). Ce sont les mêmes enzymes que les analgésiques non stéroïdiens tels que Aleve (naproxen), Voltaren (diclofénac) et Celebrex (Celecoxib)..
Selon une revue d'études menée en 2013 par l'Université de Calfornia à Berkeley, l'ortie possède de puissantes propriétés anti-inflammatoires non toxiques pour les cellules et peut être supérieure aux médicaments antidouleur traditionnels..
Ces conclusions n'étaient pas entièrement appuyées. Un bilan de 2013 dans le Base de données Cochrane sur les examens systématiques ont souligné que les études portant sur l'utilisation de l'ortie dans le traitement de l'arthrose étaient de "très faible qualité".
Les chercheurs ont en outre affirmé que d'autres remèdes à base de plantes semblaient beaucoup plus prometteurs, y compris Arnica extrait de gel et latin onguents et patchs.
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Hypertension artérielle et diabète

Les praticiens alternatifs ont longtemps considéré l'ortie comme un moyen efficace de traiter l'hypertension et le diabète. Cela a été démontré en partie par l’étude de 2016 dans le Journal de médecine translationnelle dans laquelle des rats de laboratoire ont eu une vasodilatation (relâchement des vaisseaux sanguins) lorsqu’on leur a injecté un extrait brut d’ortie.
Une étude connexe menée en 2013 a révélé qu'une dose orale de 500 milligrammes d'ortie, prise toutes les huit heures pendant trois semaines, pouvait faire baisser la pression artérielle et la glycémie des personnes atteintes de diabète de type 2 avancé.
Malgré les résultats positifs, l'effet n'a pas été jugé suffisamment puissant pour constituer une option autonome viable, que ce soit pour l'hypertension ou le diabète..
Cela suggère plutôt que l'ortie pourrait être utile aux personnes sous traitement antihypertenseur ou antidiabétique qui ont encore des difficultés à contrôler leur état.

Les effets secondaires possibles

Les orties sont généralement considérées comme sûres en raison de leur utilisation traditionnelle comme aliments et comme remèdes populaires. Les effets secondaires sont relativement légers. Si vous en prenez par la bouche, vous risquez d'avoir des maux d'estomac et de la transpiration. Si utilisé localement, il n'est pas rare de développer une irritation de la peau et des éruptions cutanées.
En raison de ses effets possibles sur la pression artérielle et la glycémie, il faut éviter l'ortie si votre traitement de l'hypertension ou du diabète est bien contrôlé par des médicaments. Même si ce n'est pas le cas, parlez-en à votre médecin avant d'utiliser l'ortie pour bien comprendre les risques et les avantages potentiels.
L'ortie piquante exerce également un léger effet diurétique, principalement en irritant les reins. Évitez les orties si vous avez une maladie rénale préexistante, car son utilisation à long terme peut augmenter le risque de lésions rénales. L'ortie peut également amplifier les effets des diurétiques ("pilules d'eau") comme le Lasix (furosémide) et doit être évitée.
Ce même effet diurétique peut réduire la concentration de lithium dans le sang, nuire à l'efficacité du médicament et éventuellement provoquer un rebond de la dépression, des symptômes bipolaires ou de la schizophrénie..
En raison du manque de recherche sur la sécurité, l'ortie ne doit pas être utilisée chez les enfants, les femmes enceintes ou allaitantes..

Posologie et préparation

Vendue dans de nombreux magasins d'aliments naturels et pharmacies, l'ortie est disponible sous forme de gélules, de teintures, de thés, de pommades à base de cire et de pommades. Des préparations lyophilisées de feuilles d'ortie sont également disponibles.
Il n'y a pas de directives pour l'utilisation appropriée des suppléments pour aiguilles à piquer. Les gélules d'ortie sont généralement offertes en formulations de 300 à 900 milligrammes et sont généralement considérées comme sûres à ces doses..
La pommade topique d'ortie est destinée au traitement à court terme de la dermatite et d'autres affections cutanées bénignes. Il ne doit pas être utilisé comme crème quotidienne car il peut provoquer des éruptions cutanées et des irritations..
L'ortie fraîche peut également être obtenue auprès d'épiciers spécialisés. Il peut être cuit à la vapeur ou sauté de la même manière que la bette à carde et le chou frisé. L'ortie a une saveur semblable à celle des épinards et légèrement mentholée que beaucoup trouvent attrayante, en particulier lorsqu'elle est ajoutée à des soupes de légumes ou en purée. Certaines personnes hacheront finement l'herbe pour faire un thé médicinal rafraîchissant.

Ce qu'il faut chercher

Les compléments alimentaires sont largement non réglementés aux États-Unis et ne sont soumis à aucun test ou recherche rigoureux. Pour mieux assurer la qualité et la sécurité, restez fidèle aux marques de suppléments reconnus, idéalement celles qui ont été évaluées de manière indépendante par un organisme certificateur comme la US Pharmacopeia (USP) ou ConsumerLab..
Lorsque vous achetez de l'ortie séchée, choisissez uniquement des produits certifiés biologiques conformément à la réglementation du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA). Cela peut réduire votre risque d'exposition aux pesticides et autres toxines chimiques.

D'autres questions

Est-il sécuritaire de chercher de l'ortie sauvage?

Le principal défi lors de la recherche d'ortie sauvage est de s'assurer que vous choisissez la bonne plante. L'ortie pousse du début du printemps à l'été. Le meilleur moment pour récolter est au printemps, lorsque les plans ne sont pas plus grands qu'un pied et ne sont pas encore florissants. Les plantes plus âgées ont tendance à être plus dures et ont un goût amer.
Pour éviter les piqûres, apportez toujours une paire de gants. Évitez de cueillir de l'ortie près des routes ou des endroits où des pesticides sont utilisés.
Les orties se reconnaissent généralement à leurs légères feuilles velues et à bords dentelés. À moins d'être absolument sûr de ce qu'est une plante, ne la récoltez pas. Il existe aujourd'hui des applications pour smartphone telles que FlowerChecker, Google Goggles et PlantSnapp qui vous permettent de photographier une plante et de confirmer l'espèce en général..

Comment préparez-vous de l'ortie fraîche??

Il est important de blanchir ou de cuire à la vapeur les orties pendant quelques minutes pour extraire une partie de l'agent cinglant (acide folique) de la plante. Vous pouvez ensuite préparer des orties comme n'importe quel autre vert copieux.
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