Pourquoi les patients (et les médecins) retardent le traitement contre le VIH

Aux États-Unis, on sait depuis longtemps que, même avertis des avantages d’un traitement antirétroviral précoce, une grande partie des patients qualifiés pour le traitement refuseront ce traitement. En fait, selon le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC), sur les 902 000 Américains diagnostiqués séropositifs, seulement 363 000 étaient sous traitement antirétroviral en 2012.
On a généralement supposé que le manque de préparation du patient et / ou de compréhension était au cœur de cette statistique. Cependant, une étude menée en 2013 par l'Hôpital universitaire de Zurich a montré que la réticence à initier un traitement antirétroviral s'étend non seulement aux patients, mais également à leurs médecins..
L'étude, menée sur 34 sites en Europe et en Australie, a été menée auprès de patients diagnostiqués séropositifs au VIH et traités par un médecin pendant au moins 180 jours. Parmi les patients de la cohorte, 67% avaient été diagnostiqués entre un et quatre ans auparavant, tandis que 28% avaient été diagnostiqués cinq ans ou plus auparavant.
Parmi les médecins interrogés, 78% avaient au moins cinq ans d'expérience dans le traitement du VIH, tandis que 90% comptaient plus de 50 patients séropositifs au VIH..

Obstacles précédents à la thérapie anti-VIH

Des enquêtes précédentes avaient montré que les principaux obstacles au traitement chez les patients étaient le lourd fardeau des pilules et le potentiel élevé d'effets secondaires liés au médicament. La réticence des médecins, quant à elle, était largement influencée par des facteurs tels que la modification constante des directives de traitement et l'opinion contradictoire d'experts quant au moment "exact" du début du traitement antirétroviral..
Avec les médicaments de la génération actuelle présentant un fardeau de comprimés moins important et moins d'effets indésirables, ainsi qu'un mouvement vers le traitement du VIH avec un compte de CD4 de 500 / mL et plus, ces obstacles sont en grande partie supprimés..
Au lieu de cela, les patients d'aujourd'hui semblent moins conscients des avantages d'un traitement précoce, tandis que les médecins estiment que nombre de leurs patients ne sont tout simplement pas préparés à s'engager dans un traitement, retardant souvent le traitement antirétroviral pendant des mois, mais pas des mois. Selon l'enquête:

47% des patients "ne voulaient tout simplement pas penser au VIH".

50% des personnes qualifiées pour la thérapie ont déclaré qu'elles n'étaient "pas prêtes", tandis que 33% se sont dites "ambivalentes".

Les principales raisons citées étaient soit un "manque de symptômes", soit l'attitude "je me fie à mon corps pour me dire quand commencer".
En revanche, les médecins retardaient régulièrement les traitements antirétroviraux, soit parce qu'ils «ne connaissaient pas le patient suffisamment longtemps» ou s'ils estimaient que le patient était «trop déprimé» pour commencer. Aditionellement:

93% des médecins interrogés ont estimé que les recommandations de traitement actuelles étaient appropriées pour leurs patients.

Cependant, dans la pratique, 51% seulement ont initié un traitement antirétroviral pour les patients dont le nombre de CD4 était inférieur à 500 cellules / ml, tandis que 16% seulement estimaient qu'il était approprié pour les patients présentant un nombre de CD4 supérieur à 500 cellules / ml..

La disparité entre ces chiffres met en évidence plus qu'une simple réticence générale parmi les traitants. En fait, ils pourraient refléter des doutes persistants parmi ceux qui ont vu les directives évoluer dans le même sens dans le passé, mais qui se sont retirées quelques années plus tard, lorsque des conséquences imprévues sont apparues..
En outre, l’incapacité apparente de surmonter les barrières d’attitude suggère que le dialogue traditionnel sur la préparation du patient n’a pas encore évolué pour refléter le démantèlement actuel de «l’exceptionnalisme lié au VIH» des dernières décennies, dans lequel l’autonomie du patient prenait souvent le pas sur les soins donnés au patient. Si tel est le cas, il peut simplement s'agir d'un problème de "rattrapage" alors que les décideurs s'efforcent de réduire l'écart entre les preuves cliniques et la pratique clinique..
Le dépistage du VIH étant désormais recommandé pour tous les Américains âgés de 15 à 65 ans, plutôt que seulement pour ceux appartenant aux groupes "à haut risque", on espère que la stigmatisation et la désinformation associées au VIH ont été considérablement levées..