Greg Louganis, champion olympique et défenseur du VIH
Les jeunes années
Greg Louganis est né à El Cajon, en Californie et est d'origine samoane et suédoise. Le plongeur américain a fait son entrée sur la scène olympique de plongeon quand il a remporté la médaille d'argent aux Jeux de Montréal de 1976 à l'âge de 16 ans. Il a ensuite remporté plusieurs championnats du monde et olympiques..En fait, ses compétences en plongée étaient si respectées que l’équipe de plongée chinoise a filmé ses performances et étudié avec soin sa mécanique et son approche de la plongée. Ce faisant, les Chinois ont acquis une réputation internationale parmi les meilleurs plongeurs du monde aujourd'hui..
De nombreux experts en plongée disent que leur ascension est due en partie à l’imitation de Greg Louganis. Malgré tous ses succès en tant que plongeur, certains des plus grands moments de Louganis sont venus, ironiquement, après l'une de ses pires plongées..
La plongée qui a tout changé
A la recherche d’une autre médaille d’or aux Jeux olympiques de Séoul en 1988, Louganis a tenté un très difficile plongeon inversé 2-1 / 2 brochet lors de la ronde préliminaire. Au cours de la plongée, il s’est cogné la tête contre le tableau, victime d’une commotion cérébrale et d’une grande lacération à la tête. Étonnamment, malgré sa commotion cérébrale, il a terminé la ronde préliminaire et a répété le plongeon en finale, obtenant des scores record en route vers une autre médaille d'or..Cette performance lui a valu le titre d’athlète de l’année d’ABC Sports en 1988. Ce plongeon aurait toutefois un impact quelques années plus tard, lorsque Louganis a décidé qu’il était temps de dire au monde son secret..
Hors du placard, dans la controverse
C'était en 1994 que Louganis avait annoncé au monde entier qu'il était gay. Il a participé aux jeux homosexuels de 1994 en tant qu'annonceur de plongée et a également organisé une exposition de plongée destinée à une foule nombreuse..En 1995, Louganis a co-écrit son autobiographie, Briser la surface, avec l'aide de l'auteur Eric Marcus. Dans ce livre, Louganis a détaillé une relation de violence domestique et de viol. C'est dans ce livre qu'il a également révélé au monde entier qu'il était séropositif, après avoir été diagnostiqué quelques mois avant les Jeux de Séoul. Comme prévu à ce moment-là, la plupart de ses sociétés de parrainage l'ont abandonné en tant que client après avoir appris la nouvelle de son statut VIH. Le fabricant de maillots de bain Speedo, qui l’a retenu comme endosseur de leurs produits jusqu’en 2007, a fait exception..
Après son annonce, des plongeurs et des membres de la communauté internationale de la plongée ont commencé à remettre en cause la décision de Louganis de ne pas révéler son statut VIH au moment de sa blessure à la tête lors des Jeux olympiques de Séoul en 1988. Leur préoccupation était qu'en raison de la nature sanglante de sa blessure, Louganis exposait tous ses concurrents de plongée au risque d'être exposés au VIH. Alors que le Comité olympique des États-Unis s'inquiétait de la possibilité d'une exposition au VIH, Anthony Fauci, spécialiste du SIDA, a assuré au Comité olympique et au monde que Greg Louganis ne mettait personne en danger du fait de sa décision de ne pas divulguer son diagnostic de VIH..
Où est-il aujourd'hui?
Aujourd'hui, Louganis parcourt le monde avec des athlètes telles que Peggy Fleming et Jackie Joyner-Kersee, pour parler de leur vie en tant qu'athlètes de calibre mondial vivant avec une maladie chronique. Parmi ses contributions au VIH, Louganis a été le premier visage d’une campagne nationale dans les années 90 soulignant l’importance de l’observance thérapeutique contre le VIH..En outre, il a fréquemment collaboré avec la Human Rights Campaign pour défendre les droits civils de la communauté LGBT et des personnes séropositives au VIH / sida, ainsi qu’il s’est élevé contre une législation discriminatoire, notamment celle de l’armée américaine "Don't Ask, Don '. t Tell "politique.
Comme le dit Louganis: "C’est simplement raconter mon histoire. Je veux que l’on se souvienne de moi comme un plongeur fort et gracieux, mais en tant que personne, je veux que l’on se souvienne de moi comme d’une personne qui a fait la différence."
En 2013, il a épousé son partenaire de longue date, le parajuriste Johnny Chaillot..
