Comment vaincre la stigmatisation liée au VIH

Malgré les progrès réalisés dans la prévention et le traitement du VIH, l'ombre de la stigmatisation liée au VIH continue de peser lourdement sur la majorité des personnes vivant avec la maladie. La peur de la stigmatisation est si profonde qu'elle semble souvent aller à l'encontre de la sensibilisation du public. Pour certains, par exemple, il est beaucoup plus facile d'éviter le test du VIH que de risquer de s'exposer à la discrimination ou à la désapprobation..
Tenter de minimiser ces craintes, voire même de les rationaliser, ne tient pas compte de la dynamique complexe qui déclenche et perpétue la stigmatisation..

Les racines de la stigmatisation liée au VIH

Si la qualité de vie des personnes séropositives s’est considérablement améliorée au cours des 30 dernières années, bon nombre des mêmes obstacles sociaux et psychologiques subsistent..
En fin de compte, le VIH ne ressemble à aucune autre maladie, du moins pas de la façon dont le public le perçoit. Ce qui la distingue des autres maladies comme le cancer ou les maladies cardiaques, c'est que, en tant que maladie transmissible, les personnes infectées sont souvent considérées comme des vecteurs de transmission. Les blâmes sont fréquemment attribués, pas seulement à la personne infectée, mais à l'ensemble de la population, qu'il s'agisse d'hommes homosexuels, de consommateurs de drogues injectables ou de personnes de couleur..
Même avant le début de l'épidémie de sida au début des années 80, bon nombre de ces groupes étaient déjà stigmatisés, certains qualifiant ceux-ci de promiscueux ou d'irresponsables. Au moment où la première vague d'infections a frappé, la propagation rapide de la maladie dans ces communautés n'a fait que renforcer les stéréotypes négatifs. En conséquence, les personnes les plus exposées au VIH ont souvent été contraintes de se cacher, par peur d'abandon, de discrimination ou d'abus..
La gêne liée à la sexualité joue également un rôle majeur dans la stigmatisation du VIH. Même dans les cultures par ailleurs progressistes, la sexualité peut souvent susciter des sentiments intenses de gêne ou de honte, en particulier en rapport avec l'homosexualité, les femmes sexuellement actives ou les rapports sexuels entre jeunes.
Dans le même temps, de prétendues "révélations secondaires" (le "comment l'avez-vous obtenu?") Empêchent en outre beaucoup de faire un pas en avant face à des peurs telles que devoir admettre une affaire, révéler un problème de drogue ou se faire connaître sa sexualité. Les lois pénales sur le VIH dans de nombreux États ne font que renforcer ces craintes, qualifiant de "blâmable" les personnes séropositives tout en suggérant que les sans-papiers sont des "victimes".
Tous ces problèmes ne peuvent que contribuer à créer un sentiment de stigmatisation, tant réel que perçu, et peuvent expliquer pourquoi 20% des 1,2 million d'Américains vivant avec le VIH restent totalement non testés.

Surmonter la stigmatisation liée au VIH

Apprendre à surmonter la stigmatisation liée au VIH n’est pas toujours une chose facile. Cela nécessite un certain degré de réflexion personnelle ainsi qu'une évaluation honnête de vos propres préjugés et croyances. L’un des objectifs est de comprendre quelles sont vos peurs. perçu (basé sur l'attitude ou la perception) et qui sont promulgué (basé sur l'expérience réelle).
En séparant les deux, vous serez mieux armé pour définir une stratégie visant non seulement à vaincre vos peurs, mais également à mieux vous protéger contre d'éventuels actes réels de discrimination ou d'abus..
En fin de compte, vaincre la stigmatisation n’est pas tant une décision que un processus qui prend du temps et de la patience. Plus important encore, il s'agit de ne pas être seul. Partager vos peurs avec les autres peut souvent mettre les choses en perspective, vous fournissant une caisse de résonance plutôt que de vous isoler dans vos pensées les plus profondes et les plus sombres..
Voici 10 conseils pour commencer:

1. Supprimez le blâme de toute discussion que vous pourriez avoir avec vous-même. Rappelez-vous que le VIH est une maladie et non une conséquence morale.
2. Renseignez-vous sur le VIH en utilisant des matériaux de référence de qualité. Les organisations communautaires sont d'excellentes sources à cet égard, car elles offrent des brochures et des dépliants non seulement précis et écrits avec clarté, mais souvent adaptés à la culture.
3. Si vous avez peur de vous ouvrir à quelqu'un que vous connaissez, commencez par appeler une hotline SIDA. Les lignes d'assistance peuvent généralement vous diriger vers des groupes de soutien ou des conseillers avec lesquels vous pouvez parler librement et en toute confidentialité..
4. Comprenez vos droits en vertu de la loi. Les organisations communautaires peuvent souvent vous mettre en contact avec des services juridiques pour vous aider en cas de discrimination au travail, dans le logement ou avec des prestataires de soins de santé.
5. Comprenez vos droits en milieu de travail. En vertu de la loi sur les Américains handicapés, votre employeur ne peut vous interroger sur votre statut VIH, même si vous bénéficiez d'une assurance maladie. De plus, vous ne pouvez pas vous refuser un emploi, être rétrogradé ou être licencié en raison de votre statut VIH. Si vous êtes victime de discrimination en milieu de travail, déposez une plainte directement auprès du ministère de la Justice..

1. Si vous décidez de vous faire tester pour le VIH, discutez de tout problème de confidentialité que vous pourriez avoir avec votre médecin ou votre clinique. Laisser toute inquiétude non dite ne fera qu'ajouter à votre anxiété.
2. De nombreux hôpitaux et cliniques offrent aujourd'hui des services de soins aux personnes vivant avec le VIH, notamment des groupes de soutien, des services à la famille, des programmes de traitement de la toxicomanie et des conseils en santé mentale..
3. Lorsque vous êtes prêt à parler avec vos amis ou votre famille, prenez le temps de vous préparer. Considérez toutes les réactions possibles et les manières dont vous pourriez les gérer. Essayez de déterminer à l'avance comment vous répondriez aux questions du type "Comment l'avez-vous obtenu?" ou "Avez-vous utilisé un préservatif?"
4. Acceptez le fait que les gens posent parfois des questions insensibles et même stupides. Essayez de ne pas être trop défensif. Rappelez-vous que cela reflète davantage leurs propres peurs et qu'ils suivent également un processus. Si vous le pouvez, utilisez-le comme une opportunité d’éduquer et d’éclairer. Vous serez peut-être surpris du peu de gens qui connaissent la maladie. Donnez-leur le bénéfice du doute.
5. Si vous souffrez de dépression grave ou d’anxiété ou avez un problème de toxicomanie, faites appel à un professionnel. Demandez conseil à votre médecin ou parlez-en à votre fournisseur de soins de santé. Ne partez pas seul si vous n'y êtes pas obligé. Il y a de l'aide si vous demandez.