Le VIH et l'impact des déséquilibres de genre

L’une des principales préoccupations des responsables de la santé publique est l’impact du VIH sur les femmes et les autres personnes privées de pouvoir dans le cadre d’une relation sexuelle, ce qui les expose davantage à un risque d’infection. Ces dynamiques peuvent souvent déterminer qui prend les décisions concernant certaines pratiques sexuelles ou, pire encore, qui a le droite prendre des décisions. C'est un facteur qui continue d'affliger les femmes du monde entier aujourd'hui.
On considère que les déséquilibres de pouvoir liés au genre, à la fois économiques et psychologiques, limitent la capacité d'une femme à négocier des pratiques sexuelles. Selon des recherches menées par la Société de développement des soins primaires à but non lucratif, ce seul facteur est lié à une utilisation réduite du préservatif - à peine 48% chez les femmes interrogées. La violence physique, sexuelle et émotionnelle ne fait qu'aggraver le problème.
Les inégalités de pouvoir sexuelles peuvent souvent se manifester sous des formes plus subtiles, notamment:

Normes sociales dictant des rôles spécifiques liés au genre.
La promesse ou le besoin de soutien économique.
Manque de littéraire ou d'éducation (dont le taux est plus élevé chez les femmes que chez les hommes).
La stigmatisation générale des femmes sexuellement actives ou non mariées.
Systèmes de valeurs culturelles qui placent souvent les hommes avant les femmes.
Acceptation sociale des relations entre hommes âgés et femmes plus jeunes (ce qui, dans certains contextes, est corrélé à des taux plus élevés d'infection par le VIH chez les femmes âgées de 15 à 24 ans).

Ces stress peuvent avoir un impact considérable sur la capacité d'une femme à négocier des pratiques sexuelles plus sûres, en particulier lorsque les exigences culturelles en matière de mariage, de procréation et de maternité sont élevées.

VIH et violence faite aux femmes

Le problème peut être encore aggravé par la violence sexuelle, domestique ou émotionnelle, certaines études suggérant que de 10% à 60% des femmes sont touchées dans le monde entier..
Le problème est si extrême aujourd’hui que, dans certains pays comme l’Afrique du Sud, les statistiques annuelles sur le viol atteindraient 17% (soit environ une femme sur six). Sur un échantillon de 1 738 hommes sud-africains dans les provinces du KwaZulu Natal et du Cap-Oriental en 2009, plus de 25% ont admis avoir violé quelqu'un, tandis que la moitié de ceux-ci ont reconnu avoir violé plus d'une femme..
Le cycle de violence sexuelle et émotionnelle à l'égard des femmes augmente le risque de contracter le VIH de plusieurs manières:

Les rapports sexuels avec pénétration forcée peuvent déchirer le tissu fragile des muqueuses du vagin ou de l'anus, facilitant ainsi l'accès au virus..
Le VIH lui-même a souvent une relation de cause à effet dans les relations violentes, où l'infection peut survenir à la suite de la violence, alors que la violence est fréquemment infligée à une femme séropositive (par exemple, par un conjoint ou un membre de la famille).
Le comportement sexuel destructeur est souvent lié à un traumatisme sexuel précoce.

S'attaquer aux inégalités de genre

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), seuls 52% des pays ont indiqué que la mise en œuvre de programmes de lutte contre le VIH / sida axés sur les femmes faisait partie de leurs stratégies nationales, tandis que peu de mesures étaient prises pour remédier aux problèmes plus généraux liés aux inégalités dans les opportunités économiques et aux inégalités. soutien; accès à la formation professionnelle et professionnelle; et la protection et la promotion des droits de succession.
Sans la capacité de résoudre ces problèmes de société, la réponse du point de vue du VIH / sida est souvent atténuée. Cela ne veut pas dire que les stratégies spécifiques au VIH ne sont ni explorées ni utilisées. Parmi les options les plus prometteuses figure un anneau intravaginal microbicide appelé NuvaRing, pouvant désactiver le VIH au moment des rapports sexuels et être conservé dans le vagin jusqu'à 30 jours.
De tels produits sont considérés comme un progrès par rapport aux stratégies préventives antérieures, dont beaucoup n’offraient pas aux femmes les moyens de se protéger discrètement ou exigeaient trop d’observance quotidienne (chose difficile à réaliser dans le secret).
Dans le même temps, une incitation renouvelée en faveur de l’utilisation du préservatif féminin (ou "fem-dom") est en cours dans certains secteurs, avec des versions plus légères, plus silencieuses et moins coûteuses. Parmi elles, des innovations telles que Préservatif féminin, qui est inséré comme un tampon et se dilate à l'intérieur du vagin; et le à base de silicium Préservatif Féminin Origami, qui se déroule comme un accordéon et peut stimuler l'homme et la femme.

La dynamique de genre peut affecter les hommes aussi

D'un autre côté, les impératifs sociaux peuvent également limiter la façon dont un homme interagit dans une relation sexuelle. Alors que les femmes sont souvent considérées comme les "communicantes" dans une relation - pas seulement avec leur partenaire, mais avec d'autres femmes qui partagent des conseils sexuels -, les hommes sont souvent supposés être bien informés et "expérimentés" en matière de sexualité. Toute lacune dans l'éducation sexuelle d'un homme (y compris l'absence de conseil sur l'utilisation appropriée du préservatif) peut entraîner un risque accru pour lui et son partenaire..
Dans une enquête transversale menée par l’Université Emory, il a été demandé à des étudiants hétérosexuels masculins de se rappeler leur utilisation du préservatif au cours de la période précédente de trois mois. L'étude a révélé que

60% n'ont pas parlé de préservatifs avec leurs partenaires sexuels;
42% ne mettent des préservatifs qu'après avoir commencé les rapports sexuels;
15% ont retiré les préservatifs avant la fin des rapports sexuels;
40% n'ont pas laissé d'espace au bout du préservatif;
30% ont placé le préservatif à l'envers sur le pénis;
33% ont déclaré avoir des préservatifs glissés ou cassés pendant les rapports sexuels;
42% souhaitaient utiliser des préservatifs mais n'en avaient pas à leur disposition à ce moment-là.

Même parmi ceux qui ont utilisé des préservatifs, beaucoup ont déclaré l'avoir fait à la demande de leur partenaire, ce qui a parfois été perçu comme une déclaration de soupçon ou d'infidélité..
Ces types de lacunes suggèrent qu'il faut mettre davantage l'accent sur les stratégies qui encouragent un réexamen des rôles de genre perçus, en mettant l'accent sur les communications partagées et la prise de décision dans le cadre d'une relation sexuelle..