Symptômes et complications de l'insuffisance cardiaque

Si vous souffrez d'insuffisance cardiaque, il est important que vous sachiez quels types de symptômes vous pouvez ressentir. En accordant une attention particulière à vos symptômes, vous pouvez aider votre médecin à optimiser votre traitement, à la fois pour le maîtriser et pour réduire vos risques de contracter certaines des complications les plus graves de l'insuffisance cardiaque..

La plupart des symptômes causés par une insuffisance cardiaque peuvent être divisés en trois catégories générales: 

• Symptômes dus à la surcharge liquidienne et à la congestion
• Symptômes dus à un pompage cardiaque réduit
• Symptômes dus aux arythmies cardiaques

Surcharge liquidienne et congestion pulmonaire

La surcharge liquidienne et la congestion des poumons sont malheureusement souvent fréquentes chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque et ce sont les raisons les plus fréquentes pour lesquelles les personnes atteintes d'insuffisance cardiaque développent des symptômes..
En cas d'insuffisance cardiaque, le pompage du cœur est moins efficace que la normale. Pour compenser cette capacité de pompage réduite, le corps tente de retenir le sel et l'eau. L'accumulation de sodium et d'eau peut initialement améliorer la fonction cardiaque, au moins de façon marginale, mais finalement, l'accumulation de liquide devient excessive et entraîne plusieurs types de symptômes. Ceux-ci inclus:

• Gain de poids. La rétention de sel et de liquide peut entraîner un gain de poids important et rapide. C’est pourquoi les médecins demandent aux personnes souffrant d’insuffisance cardiaque de surveiller quotidiennement leur poids: une accumulation rapide d’excès de poids peut être un signe important que l’insuffisance cardiaque échappe à tout contrôle et qu’un ajustement doit être apporté aux médicaments ou au régime alimentaire..
• Œdème. L'œdème, ou gonflement, est commun avec l'insuffisance cardiaque. L'excès de liquide a tendance à s'accumuler dans les extrémités inférieures et on observe souvent un œdème de la cheville ou de la jambe. Cet œdème peut devenir assez prononcé et inconfortable. De plus, une ascite peut survenir chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque du côté droit. Il s'agit d'une accumulation de liquide dans la cavité abdominale et peut être extrêmement inconfortable. En outre, il s'accompagne fréquemment d'autres problèmes, notamment une fonction hépatique anormale et de graves troubles gastro-intestinaux..
• Congestion pulmonaire. En cas d'insuffisance cardiaque, l'accumulation de sel et de liquides dans le corps entraîne une augmentation des pressions dans les cavités cardiaques. Une pression cardiaque élevée provoque l'accumulation d'une partie de l'excès de liquide dans les poumons. Le résultat est une congestion pulmonaire.
  • La congestion pulmonaire étant si courante, vous entendrez souvent le terme «insuffisance cardiaque congestive» utilisé comme synonyme virtuel d'insuffisance cardiaque. Cette congestion pulmonaire provoque généralement des difficultés respiratoires pouvant produire plusieurs symptômes distincts, notamment:
    • Dyspnée à l'effort. La dyspnée, ou essoufflement, est très fréquente chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque. Le plus souvent, la dyspnée a tendance à se produire avec l'effort. Chez une personne souffrant d’insuffisance cardiaque, la fonction cardiaque et l’état d’accumulation de liquide tendent à s’étirer et à décroître au fil du temps. Au fur et à mesure que ces changements se produisent, la quantité d'effort nécessaire pour produire la dyspnée variera. Les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque doivent donc faire attention à la quantité d'activité qu'elles peuvent effectuer avant que la dyspnée ne survienne et signaler à leur médecin l'aggravation de ce symptôme..
    • Notamment, la dyspnée à l'effort est souvent accompagnée ou précédée d'une toux sèche et la toux à l'effort peut également être un signe d'aggravation de la congestion pulmonaire..
  • Orthopnée. L'orthopnée est une dyspnée qui se produit en position couchée. Ce symptôme a également tendance à croître et décroître, en fonction de la gravité de l'insuffisance cardiaque. Avoir besoin de plus d'oreillers pour pouvoir dormir est un signe classique de l'aggravation de la congestion pulmonaire.
  • Dyspnée nocturne paroxystique (PND). La PND est une dyspnée est un autre symptôme classique de l’aggravation de l’insuffisance cardiaque. Les personnes atteintes de PND se réveillent soudainement d'un sommeil profond et se sentent extrêmement essoufflées. 
  • Bendopnée. La bendopnée est un symptôme qui survient chez les personnes atteintes d'insuffisance cardiaque décrite seulement ces dernières années. Il fait référence à la dyspnée qui se produit lorsque vous vous penchez.
  • Œdème pulmonaire aigu. L'œdème pulmonaire aigu est causé par une congestion pulmonaire soudaine et rapide, qui provoque une dyspnée et une toux extrêmes. L'œdème pulmonaire est une urgence médicale. Chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque chronique, cet événement est souvent causé par un changement soudain de l'état du cœur, bien qu'il puisse également se produire chez certaines personnes si elles ingèrent une quantité excessive de sel..

Les symptômes causés par la surcharge liquidienne et la congestion pulmonaire peuvent être extrêmement invalidants. Heureusement, les médecins disposent généralement de plusieurs options thérapeutiques efficaces pour gérer ces symptômes de manière raisonnable..

Guide de discussion avec le médecin sur l'insuffisance cardiaque

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Réduction du pompage cardiaque

La principale tâche du cœur est de pomper le sang vers tous les organes du corps. Chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque, cette action de pompage est généralement réduite au moins dans une certaine mesure.
Dans la plupart des cas, les symptômes causés par un mauvais pompage cardiaque (également appelé diminution du débit cardiaque) ne sont ressentis que tardivement au cours de l'insuffisance cardiaque, lorsque le muscle cardiaque est devenu extrêmement faible..

Symptômes de la capacité de pompage réduite

Les symptômes les plus importants sont:

• Extrême faiblesse et fatigue
• Faiblesse musculaire et fonte musculaire
• Léthargie et inanition (famine)
• Perte de poids extrême

De toute évidence, de tels symptômes ne sont pas compatibles avec une longue vie. À moins que la fonction cardiaque ne puisse être améliorée ou à moins qu'une transplantation cardiaque ou un dispositif d'assistance ventriculaire puisse être utilisé, une fois qu'une personne souffrant d'insuffisance cardiaque développe ce type de symptômes, le décès survient généralement relativement rapidement..

Arythmies cardiaques

L'insuffisance cardiaque est généralement associée à des troubles du rythme cardiaque, en particulier une fibrillation auriculaire, des PAC et des PVC. Ces arythmies produisent généralement des symptômes, notamment:

• Palpitations
• Episodes d'étourdissement
• Syncope (perte de conscience)

En plus de provoquer des symptômes, les arythmies associées à une insuffisance cardiaque peuvent entraîner des complications graves ou dangereuses..

Complications

Si l'insuffisance cardiaque devient grave, plusieurs complications graves peuvent en résulter. Les plus courants d'entre eux incluent:

• Complications pulmonaires. Les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque qui présentent une congestion pulmonaire prolongée ou grave peuvent développer des complications pulmonaires, en particulier une pneumonie et une embole pulmonaire. Parce que leur respiration est déjà compromise par l'insuffisance cardiaque elle-même, ces complications pulmonaires peuvent être particulièrement dangereuses chez une personne souffrant d'insuffisance cardiaque. En outre, les personnes qui ont des épisodes répétés d'œdème pulmonaire aigu peuvent simplement atteindre le point où un épisode aigu provoque la mort avant de pouvoir obtenir des soins médicaux..
• Accident vasculaire cérébral. Les accidents vasculaires cérébraux sont fréquents chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque, en partie parce que le flux sanguin peut devenir relativement «lent», et en partie parce que les caillots sanguins qui se forment dans le cœur peuvent se rendre au cerveau et causer la mort du tissu cérébral. Ces caillots sanguins intracardiaques se développent souvent à cause de la fibrillation auriculaire, mais ils peuvent également se former simplement en raison de l'accumulation de sang dans des cavités cardiaques massivement dilatées..
• Défaillance d'organe. Une réduction du pompage cardiaque peut priver plusieurs organes de l’approvisionnement en sang dont ils ont besoin, ce qui peut entraîner un dysfonctionnement des organes. En plus des déficits neurologiques souvent observés chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque, une insuffisance rénale peut survenir et des troubles gastro-intestinaux graves sont fréquents. De tels problèmes contribuent évidemment à la perte de poids, à la léthargie et à la faiblesse engendrées par un faible débit cardiaque.

• Mort subite. La mort subite est troublante chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque. Le plus souvent, ces morts subites sont causées par des arythmies cardiaques (tachycardie ventriculaire ou fibrillation ventriculaire) et sont donc potentiellement évitables (par exemple, en utilisant un défibrillateur implantable).
  • Cependant, la mort subite peut également survenir chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque grave, tout simplement parce que le muscle cardiaque usé cesse de réagir soudainement au signal électrique du cœur - un événement que les médecins appellent souvent «dissociation électro-mécanique».

Chacune de ces complications peut aggraver l’invalidité à long terme, voire le décès, d’une personne vivant avec une insuffisance cardiaque. Si vous souffrez d'insuffisance cardiaque, l'une des principales raisons pour faire attention aux changements de vos symptômes est de veiller à ce que votre médecin et vous-même soyez informés de tout changement potentiel de votre maladie cardiaque. Il est beaucoup plus facile et plus efficace de stabiliser les symptômes d'insuffisance cardiaque à un stade précoce, avant qu'ils ne dégénèrent en une affection grave, voire irréversible..
Causes et facteurs de risque d'insuffisance cardiaque