Symptômes et remèdes de cauchemars chez les enfants

Les cauchemars ne sont amusants pour personne, mais quand ils touchent un enfant à plusieurs reprises, cela peut être particulièrement effrayant. À partir du silence de la nuit, un enfant peut soudainement se mettre à crier et à pleurer. Au début, il peut être difficile de consoler l’enfant et de le rendre suffisamment calme pour pouvoir se rendormir. Pourquoi les cauchemars se produisent? Qu'est-ce que cela signifie d'avoir un cauchemar? Cela suggère-t-il que quelque chose ne va pas avec un enfant ou que quelque chose de grave est arrivé? Les symptômes, les causes communes et les traitements les plus efficaces des cauchemars sont assez faciles à identifier. Si nous, en tant que parents, pouvons comprendre l'incidence des cauchemars chez les enfants, y compris en identifiant les causes potentielles, nous pouvons tous dormir un peu mieux. Nous allons jeter un coup d'oeil.

Que sont les cauchemars ou les mauvais rêves??

Les cauchemars ressemblent aux rêves en ce qu'ils contiennent une activité imaginaire vive pendant le sommeil, souvent avec une expérience émotionnelle intense ou une mémoire intense, mais ils ont tendance à être pénible lorsqu'ils sont rappelés au réveil. Les cauchemars commencent à se produire dans l'enfance et on pense qu'ils font partie de notre capacité à développer des réponses de peur appropriées aux menaces du monde réel..
Les cauchemars sont généralement rappelés, au moins un peu, par la personne qui les éprouve. Cela vaut également pour les enfants, qui peuvent souvent décrire les détails redoutables. Si l'enfant reste endormi, ne répond pas correctement aux questions et ne se souvient que très peu de l'événement le lendemain matin, il s'agit probablement d'une terreur nocturne..

Quelle est la fréquence des cauchemars chez les enfants?

Les cauchemars sont assez fréquents chez les enfants. Plus précisément, 24% des enfants âgés de 2 à 6 ans, 41% des enfants âgés de 6 à 10 ans et 22% des adolescents font état de cauchemars. La plupart des cauchemars se produisent dans la seconde moitié de la nuit, lorsque le sommeil paradoxal est plus fréquent, ce qui est souvent associé à des images de rêve éclatantes. En revanche, les terreurs nocturnes surviennent généralement dans le premier tiers de la nuit et proviennent d'un sommeil à ondes lentes. La plupart des adultes se souviennent d’avoir au moins des rêves angoissants; cela peut même paraître inhabituel si un adulte ne se souvenait jamais d'avoir eu un cauchemar au moins à un moment de sa vie.

Quelles sont les causes cauchemars?

Les cauchemars sont produits par les parties du cerveau responsables du sommeil paradoxal. Celles-ci incluent des domaines importants dans la mémoire et le traitement des expériences émotionnelles, éléments clés des cauchemars. Les zones particulièrement actives au cours du sommeil paradoxal comprennent l’amygdale, le gyrus parahippocampique et le gyrus cingulaire antérieur. Ces rêves éclatants peuvent sembler très réels, et c’est peut-être pour cette raison que les conséquences sont particulièrement pénibles pour les enfants qui ne comprennent peut-être pas ce qu’ils sont vraiment..
Bien que la plupart des cauchemars chez les enfants fassent partie du processus normal de croissance, il peut parfois exister d'autres causes potentielles. Ceux-ci inclus:

Médicaments
Les saisies
Parasomnies non REM (terreurs nocturnes)
Troubles respiratoires du sommeil (c.-à-d. Apnée du sommeil)
Trouble de stress post-traumatique (SSPT)

L'apnée du sommeil est probablement la cause potentielle la plus importante à identifier. Les enfants souffrant d'apnée du sommeil souffrent souvent de ronflement, d'énurésie nocturne et de grincements de dents. Ils peuvent avoir un sommeil agité, en sueur et respirer par la bouche. Pendant la journée, les enfants souffrant d'apnée du sommeil peuvent avoir des problèmes d'attention, de comportement et de croissance. Les traitements peuvent aider à inverser ces symptômes, y compris la résolution des cauchemars.
En fin de compte, si vous craignez que les cauchemars de votre enfant perturbent son sommeil, vous devriez parler à votre pédiatre de la nécessité d'une éventuelle évaluation et d'un traitement supplémentaires. Cela peut être particulièrement important si les cauchemars sont fréquents et commencent à provoquer de l'anxiété pendant la journée, en particulier la peur de s'endormir..
En général, le traitement des cauchemars n'est généralement pas nécessaire. La plupart seront résolus dans le temps sans aucune intervention. S'ils sont particulièrement perturbants, il peut être utile de recourir à une thérapie de répétition de rêve. Des médicaments comme la prazosine peuvent rarement être utilisés. Si une cause sous-jacente est identifiée, telle que l'apnée du sommeil, le traitement doit être dirigé sur cet élément déclencheur.