Symptômes et conséquences de l'apnée du sommeil chez les enfants
Qu'est-ce que l'apnée du sommeil chez les enfants?
Comme chez l'adulte, l'apnée du sommeil implique un bref effondrement partiel ou complet des voies respiratoires supérieures, entraînant une perturbation du sommeil. Chacun de ces événements peut être associé à une baisse du taux d'oxygène sanguin ou à une excitation provoquée par un sommeil profond alors que le cerveau tente de réveiller le corps afin de lui permettre de reprendre une respiration normale. Cela peut se produire des centaines de fois pendant la nuit et il en résulte un sommeil non réparateur.Chez les enfants, l'apnée du sommeil est définie comme étant présente lorsqu'au moins un événement d'apnée se produit par heure de sommeil, comme cela a été observé lors d'une étude de diagnostic du sommeil. Pour les adultes, plus de cinq événements par heure sont considérés comme anormaux.
Cela peut être associé à des signes surprenants d'apnée du sommeil chez les enfants, allant de la respiration par la bouche à l'énurésie nocturne. Même un enfant agité, en sueur et endormi peut le faire en raison de sa difficulté à respirer pendant l'apnée du sommeil.
Quelle est la fréquence de l'apnée du sommeil chez les enfants?
L'apnée du sommeil touche environ 1% à 3% des enfants d'âge préscolaire, contre environ 10% de ceux qui ronflent, avec une incidence maximale entre 2 et 6 ans en raison de l'élargissement des amygdales et des végétations adénoïdes ainsi que des voies respiratoires relativement petites. Cet encombrement rend les voies respiratoires plus sensibles aux obstructions et à l'apnée qui en résulte. Le risque augmente encore à l'adolescence, mais cela peut être lié à l'obésité. Les enfants asthmatiques ou allergiques sont également plus à risque de développer l'apnée du sommeil.Les effets du ronflement et de l'apnée du sommeil sur l'intelligence, le comportement et la croissance
Jusqu'à récemment, le ronflement était considéré comme une affection relativement bénigne chez les enfants. Malheureusement, des recherches récentes suggèrent que le ronflement, même sans apnées mesurables, est associé à des problèmes cognitifs, comportementaux et psychosociaux. Les enfants qui ronflent se font plus pauvres aux tests standardisés de développement mental. Plus spécifiquement, ils ont montré des scores plus faibles aux tests d’apprentissage et de mémoire, y compris certains types de tests de quotient intellectuel (QI).On pense que l'apnée du sommeil augmente la fragmentation du sommeil, ce qui signifie que, plutôt que des périodes prolongées au cours des phases du sommeil, il se produit un changement constant alors que l'enfant affecté passe d'un sommeil profond à un sommeil léger. Contrairement aux adultes somnolents et somnolents qui souffrent de manque de sommeil, les enfants réagissent de façon opposée et deviennent plus hyperactifs et indisciplinés. En conséquence, cette fragmentation du sommeil peut entraîner des difficultés d'attention, d'hyperactivité, des problèmes sociaux ainsi que des symptômes d'anxiété et de dépression..
Enfin, les troubles respiratoires du sommeil chez les enfants sont associés à un retard de croissance. Les enfants affectés risquent de perdre du terrain chez leurs pairs et même de ralentir le long de leur trajectoire de croissance précédente, voire de ne pas atteindre leur plein potentiel de développement. On pense que les réveils fréquents provoqués par un sommeil lent et profond peuvent perturber la sécrétion hormonale qui se produit à ce moment-là, y compris la production d'hormone de croissance. En conséquence, moins d'hormones sont disponibles pour favoriser une croissance normale.
L'évaluation et le traitement de l'apnée du sommeil chez les enfants
Les enfants soupçonnés d'apnée du sommeil peuvent être évalués par un spécialiste du sommeil pédiatrique et peuvent nécessiter une étude du sommeil d'une nuit dans un centre du sommeil. Les tests d'apnées du sommeil à domicile ne sont pas approuvés pour utilisation chez les enfants.Les traitements pour l'apnée du sommeil chez les enfants peuvent inclure le ciblage des causes sous-jacentes, le traitement des allergies, l'amygdalectomie et un traitement orthodontique appelé expansion maxillaire rapide. Chez certains enfants, l'utilisation d'une pression positive continue (PPC) peut être utile. À mesure que l'enfant grandit, d'autres options de traitement peuvent devenir disponibles à mesure que la croissance continue de grandir à l'âge adulte.
L'apnée du sommeil peut avoir des conséquences graves et durables sur la croissance mentale et physique d'un enfant. Par conséquent, il est important de reconnaître que le ronflement n'est peut-être pas aussi bénin qu'on le pensait et peut nécessiter une évaluation minutieuse par un pédiatre ou un spécialiste du sommeil..
