Risque cardiaque associé à l'azithromycine (Zithromax Z-Pack)
L’avertissement de la FDA a donné lieu à une large couverture médiatique et compte tenu de la popularité du Zithromycine Z-Pack (prescrit environ 60 millions de fois par an), il a également provoqué une peur et une consternation généralisées parmi les patients et les médecins..
Quel est le problème avec l'azithromycine?
L'azithromycine appartient à la famille des antibiotiques macrolides, à l'instar de l'érythromycine, de la clarithromycine et de la télithromycine. On sait depuis longtemps que pratiquement tous les antibiotiques macrolides provoquent une prolongation de la Intervalle QT, une mesure faite à partir d'un électrocardiogramme. Et chez certains individus - ceux qui sont nés avec une variante du syndrome du QT long, qui est une maladie génétique pouvant produire des arythmies cardiaques - tout ce qui prolonge l'intervalle QT peut augmenter le risque d'une arythmie dangereuse appelée tachycardie ventriculaire.Des arythmies cardiaques pouvant entraîner une mort subite ont été rapportées avec les autres antibiotiques macrolides. En fait, à l'instar de son avertissement concernant l'azithromycine, la FDA a publié un avertissement en 2017 concernant la clarithromycine. (Cet avertissement a généré beaucoup moins de couverture médiatique que l'avertissement sur l'azithromycine publié quatre ans plus tôt.)
Les longs intervalles QT peuvent également être relativement dangereux chez les personnes atteintes de certains types de maladies cardiaques, notamment les maladies coronariennes et l'insuffisance cardiaque.
Heureusement, le risque global de développer une arythmie dangereuse avec l'azithromycine et les autres macrolides est assez faible - environ un sur deux mille..
Autres drogues pouvant causer le même problème
Les antibiotiques macrolides rejoignent ainsi une longue liste de médicaments pouvant prolonger l’intervalle QT et donc augmenter le risque de mort subite chez les personnes sensibles présentant une variante du syndrome du QT long ou une maladie cardiaque sous-jacente. Ces médicaments, en plus des antibiotiques, comprennent plusieurs médicaments antiarythmiques (médicaments qui, ironiquement, sont supposés prévenir les arythmies), plusieurs antidépresseurs et plusieurs médicaments utilisés pour traiter les symptômes gastro-intestinaux..Voici un site Web contenant une liste des médicaments qui prolongent l'intervalle QT, publié par CredibleMeds, un centre universitaire et financé par le gouvernement fédéral pour l'éducation et la recherche en thérapeutique..
Il n'y a aucune raison de penser que l'azithromycine est plus dangereux que tous les autres médicaments de cette longue liste. Autrement dit, n'importe lequel de ces médicaments peut être potentiellement dangereux pour les personnes atteintes d'une variante du syndrome du QT long ou de divers types de maladies cardiaques. Pour quiconque, ces médicaments peuvent apparemment être pris sans se soucier des arythmies associées à un intervalle QT long..
Comment identifier les personnes à risque
De nombreux marqueurs génétiques ont été reconnus pour identifier nombre de ces personnes susceptibles, et de plus en plus de marqueurs de ce type sont découverts tout le temps. Toute personne possédant l'un de ces marqueurs génétiques devrait éviter l'azithromycine et tout autre médicament figurant sur cette liste. Malheureusement, les tests génétiques ne sont pas encore une procédure de routine et la plupart des personnes ayant une variante de l'intervalle QT long n'ont aucune idée de leur risque..De nos jours, la plupart des médecins évitent d’utiliser ces médicaments à allongement prolongé de l’intervalle QT chez les personnes atteintes du syndrome du QT long, chez les membres de la famille des personnes atteintes du syndrome du QT long ou chez celles ayant subi des épisodes d’arrêt cardiaque ou de syncope inexpliqués. Si l'on soupçonne une variante de l'intervalle QT long, le test d'effort physique peut être utilisé comme test de dépistage. (L'intervalle QT peut se prolonger pendant l'exercice chez les personnes sensibles.)
Mais compte tenu de l'état actuel des connaissances, les médecins prescrivent généralement des médicaments tels que l'azithromycine, en cas de besoin, aux personnes non cardiaques qui n'ont pas d'antécédents personnels ou familiaux compatibles avec le syndrome du QT long et dont l'électrocardiogramme initial est normal - en particulier si le médicament a déjà été utilisé plusieurs fois sans signe de problème.
Un mot de Verywell
Chez les individus sensibles, les médicaments qui prolongent l'intervalle QT de l'ECG peuvent augmenter le risque d'arythmie cardiaque potentiellement fatale. En dépit de la publicité particulière dont il fait l'objet, l'azithromycine ne semble pas présenter un risque plus élevé que les autres médicaments, parmi la longue liste de médicaments, susceptible de modifier l'ECG de la même manière..D'un autre côté, bien que le risque global soit faible, il existe toujours un risque de prendre l'un de ces médicaments. Les médecins doivent toujours faire preuve de prudence avant de prescrire un médicament prolongeant l'intervalle QT à toute personne ayant des antécédents de syncope inexpliquée, des antécédents familiaux de problèmes liés à l'intervalle QT, un intervalle QT anormal sur leur électrocardiogramme ou une maladie cardiaque sous-jacente..
Et dans le cas des antibiotiques macrolides, cette prudence est particulièrement justifiée - non pas parce que ces médicaments sont plus dangereux que d’autres médicaments de la liste, mais parce que les antibiotiques en général sont de toute façon beaucoup trop utilisés. Si les médecins exposent les patients à un degré de risque supplémentaire, ils doivent être sûrs que le bénéfice attendu du traitement le justifie..
