Un aperçu de l'hypotension postprandiale
L'hypotension postprandiale est le plus souvent observée chez les personnes âgées. Jusqu'à un adulte plus âgé sur trois présentera un certain degré d'hypotension postprandiale, définie par une chute de la pression artérielle systolique pouvant atteindre 20 mmHg dans les deux heures suivant un repas. Pour la plupart de ces personnes, la maladie est bénigne et n'est pas associée à des symptômes. Dans certains cas, cependant, l'hypotension postprandiale peut devenir assez grave.
L'hypotension post-prandiale est une forme particulière d'hypotension orthostatique (une chute de la pression artérielle en position debout). Tous les types d'hypotension orthostatique sont plus susceptibles d'affecter les personnes souffrant d'hypertension artérielle ou de certaines affections du système nerveux autonome, telles que la maladie de Parkinson et le diabète..
Symptômes
Les personnes souffrant d'hypotension postprandiale remarqueront souvent des étourdissements, des vertiges, des faiblesses ou même une syncope (perte de conscience) lorsqu'elles se lèveront une heure ou deux après le repas. Les symptômes ont tendance à être plus graves après avoir mangé un grand repas, un repas qui contient beaucoup de glucides, ou si de l'alcool est consommé pendant ou avant de manger. Ces symptômes disparaissent généralement environ deux heures après la fin du repas..Les causes
Bien que la cause de l'hypotension post-prandiale ne soit pas complètement comprise, on pense qu'elle est liée à l'accumulation de sang dans les organes abdominaux au cours du processus de digestion..En raison de cette accumulation de sang, la quantité de sang disponible pour la circulation générale diminue, entraînant une chute de la pression artérielle, surtout en position debout..
Une certaine quantité de sang accumulé dans les organes abdominaux après un repas est normale car la digestion des aliments nécessite une augmentation du flux sanguin. Chez les personnes souffrant d'hypotension postprandiale, on pense toutefois que cette accumulation de sang dans l'intestin est exagérée ou que le réflexe normal qui resserre les vaisseaux sanguins dans les jambes (pour compenser l'accumulation de sang abdominal) est diminué.
Manger des repas riches en glucides semble aggraver l'hypotension postprandiale. Cette observation a conduit certains experts à émettre l'hypothèse que, chez les personnes souffrant d'hypotension postprandiale, l'insuline ou d'autres produits chimiques sanguins libérés en réponse à un repas riche en glucides peuvent provoquer une dilatation excessive des vaisseaux sanguins abdominaux..
Dans une certaine mesure, le vieillissement lui-même s'accompagne d'une augmentation de l'accumulation de sang abdominal qui se produit normalement après un repas. La plupart des personnes âgées ne développent jamais de symptômes de cette accumulation de sang - mais les personnes qui présentent des symptômes significatifs d'hypotension postprandiale ont tendance à être des personnes âgées..
Traitement
Bien qu'il n'existe pas de traitement spécifique pour éliminer l'hypotension postprandiale, les symptômes peuvent être contrôlés de manière adéquate chez la grande majorité des personnes atteintes de cette affection. Traiter les symptômes de l'hypotension postprandiale implique quatre éléments:- Mangez des repas plus petits et plus fréquents. Manger de gros repas a tendance à exagérer l'accumulation de sang dans l'abdomen. Les petits repas signifient moins de sang accumulé.
- Évitez les repas riches en glucides.
- Évitez l'alcool. L'alcool détend les vaisseaux sanguins et tend à prévenir la constriction des vaisseaux sanguins dans les jambes qui compenserait normalement l'accumulation de sang abdominal.
- Restez assis - ou si les symptômes sont graves, allongez-vous - pendant une heure ou deux après avoir mangé. L'accumulation de sang abdominal a tendance à se dissiper dans ce délai après un repas.
De plus, la caféine peut provoquer la constriction des vaisseaux sanguins et réduire les symptômes. La gomme de guar peut également améliorer les symptômes, éventuellement en ralentissant la vidange de l'estomac après un repas. Faire beaucoup d'exercice entre les repas, comme la marche, peut améliorer le tonus vasculaire et atténuer les symptômes de l'hypotension postprandiale..
Il a été constaté que chez les personnes souffrant d'hypotension post-prandiale qui présentaient également une insuffisance cardiaque diastolique et étaient traitées par des diurétiques, le fait de retirer les diurétiques pourrait considérablement améliorer les symptômes..
Si les symptômes sont graves et ne peuvent pas être contrôlés par d'autres mesures, des injections sous-cutanées d'octréotide (médicament qui se comporte comme la somatostatine, une hormone produite par le pancréas) avant un repas peuvent aider à réduire la quantité de sang qui coule dans l'intestin. Cependant, ce traitement est assez coûteux et peut causer des effets secondaires importants.
