Où dans le monde la démocratie environnementale est-elle protégée?
Access Initiative (TAI) et le World Resources Institute (WRI) ont lancé un nouvel index en ligne sur la démocratie environnementale (EDI) afin de fournir une évaluation globale des lois protégeant la démocratie environnementale. Cet indice constitue la première évaluation complète des droits procéduraux dans un contexte environnemental et pourrait avoir des conséquences sur la réduction des coûts environnementaux de l'alimentation et de l'agriculture..
Les agriculteurs et les consommateurs sont de plus en plus conscients des externalités environnementales négatives associées à l'agriculture conventionnelle. Forts de l'accès à une meilleure information sur les coûts réels de l'alimentation et de l'agriculture, les consommateurs et les producteurs qui travaillent pour changer le système alimentaire auront également besoin d'un accès à l'information juridique et à la protection de la justice pour parvenir à un meilleur usage sociétal des ressources naturelles.
WRI identifie trois aspects fondamentaux de la démocratie environnementale: la transparence de l'information, la participation et la justice. L'EDI fonde ses scores et ses classements sur ces trois piliers, évaluant dans quelle mesure les lois environnementales de différents pays protègent ces droits. Au total, plus de 140 avocats spécialistes de l'environnement ont attribué à 70 pays des scores allant de zéro à trois pour chaque pilier..
Le projet vise à fournir un centre central d'analyse juridique de la démocratie environnementale dans le monde. L'EDI peut servir d'outil pour résoudre des problèmes tels que la pollution de l'air et de l'eau, les impacts des industries extractives telles que le pétrole et les mines et la déforestation. L'indice peut mettre en évidence les domaines dans lesquels les externalités environnementales illégales risquent le plus d'être corrigées par le biais de cadres juridiques sains et d'identifier les domaines à améliorer..
L'EDI fournit également des pages par pays qui évaluent les forces et les faiblesses des lois existantes dans chaque pays qui ont été évaluées par les indicateurs. Les comparaisons entre pays, le classement des scores et la visualisation des données contribuent à une compréhension plus globale de la démocratie environnementale. De nombreuses organisations, y compris Sustainable Food Trust, TEEB Agriculture and Food et Earth Economics, travaillent sur la méthode True Cost Accounting (TCA), méthode permettant de mieux aligner les valeurs du produit final sur les coûts de production complets, y compris les externalités environnementales. En renforçant les droits procéduraux, qui sont essentiels au développement futur du TCA, le nouvel indice peut contribuer à une meilleure compréhension de l'endroit où le TCA a le plus de chances de réussir..
Certains résultats de l'indice, y compris les meilleurs et les pires pays en matière de démocratie environnementale, peuvent être surprenants. L'EDI a révélé que la force des lois qui protègent la transparence et la justice n'est pas associée au revenu national et que les lois qui semblent bien sur papier ne sont pas forcément bien appliquées dans la réalité. L'EDI comprend 24 indicateurs supplémentaires sur la démocratie environnementale en pratique, qui peuvent fournir des informations clés à comparer avec les scores légaux..
Le 20 mai 2015, Avi Garbow, conseiller juridique principal de l’Environment Protection Agency (EPA) des États-Unis, a prononcé un discours lors du lancement de l’EDI. Manish Bapna, vice-président exécutif et directeur général de WRI; Lalanath DeSilva, directeur de projet de la pratique de la démocratie environnementale à WRI; Rizwana Hasan, lauréat du prix Goldman et directeur général de la Bangladesh Environmental Lawyers Association; Constance Nalegach du ministère de l'Environnement du Chili; et Mark Robinson, directeur mondial de la gouvernance pour WRI.
«Il existe encore des lacunes considérables dans les lois et les pratiques», déclare De Silva. «Il est donc essentiel que nous trouvions des moyens de mesurer les progrès et d'identifier ces lacunes afin qu'elles puissent être comblées par les gouvernements et la société civile travaillant ensemble.»
Les conclusions globales de l’évaluation révèlent que la transparence de l’information peut être le pilier le plus puissant au monde. Sur l’ensemble des 70 pays inclus dans l’indice, 65 ont adopté des dispositions légales prévoyant des droits aux informations environnementales. Cependant, 29% des pays évalués ne sont pas tenus de publier ces informations en temps voulu. La participation du public n'était pas aussi bien protégée par la loi; On a constaté que 79% des pays évalués avaient des scores passables ou médiocres pour les dispositions relatives à la participation du public. En outre, seuls 4% des pays EDI offrent la possibilité de participer tôt dans la phase de cadrage ou de planification des projets..
Selon Hasan, l'indice pourrait également être un moyen utile de tirer des leçons des erreurs commises par d'autres pays. «Nous voulons vraiment que nos dirigeants respectent le bon ensemble de principes environnementaux et de principes de développement aux niveaux mondial et national», a-t-elle déclaré. "Nous ne pouvons pas simplement suivre aveuglément les voies de développement que les pays développés ont suivies jusqu'à présent et ont ainsi donné naissance à des problèmes comme le changement climatique."
Grâce à la compréhension de l'EDI, les chercheurs et les dirigeants du monde entier peuvent être en mesure de mieux comprendre les lacunes de la démocratie environnementale afin d'améliorer les cadres juridiques qui sous-tendent les systèmes d'ACT. Après tout, il n'est pas possible de tenir un pollueur responsable du nettoyage si les citoyens n'ont pas accès aux informations sur les dégâts causés en premier lieu..
