20 mécanismes de défense communs utilisés pour l'anxiété

Nous avons tous des pensées, des sentiments et des souvenirs difficiles à gérer. Dans certains cas, les gens gèrent de tels sentiments en utilisant ce que l’on appelle des mécanismes de défense. Ces mécanismes de défense sont des réponses psychologiques inconscientes qui protègent les personnes des menaces et des choses auxquelles elles ne veulent pas penser ou faire face..

Le terme a fait ses débuts en thérapie psychanalytique, mais il a lentement fait son chemin dans le langage courant. Pensez à la dernière fois que vous avez qualifié quelqu'un de "déni" ou accusé quelqu'un de "rationaliser". Ces deux exemples font référence à un type de mécanisme de défense.

Illustration de JR Bee, Verywell

Alors, qu'est-ce qu'un mécanisme de défense??

Plus particulièrement utilisé par Sigmund Freud dans sa théorie psychanalytique, un mécanisme de défense est une tactique développée par le moi pour se protéger contre l'anxiété..

On pense que les mécanismes de défense protègent l'esprit contre les sentiments et les pensées trop difficiles à supporter pour l'esprit conscient.

Dans certains cas, on pense que les mécanismes de défense empêchent les pensées et les impulsions inappropriées ou non désirées d'entrer dans l'esprit conscient.

Comment fonctionnent les mécanismes de défense?

Dans le modèle de personnalité de Sigmund Freud, le moi est l'aspect de la personnalité qui traite de la réalité. Ce faisant, le moi doit également faire face aux demandes contradictoires du ça et du surmoi. 

• Le ça est la partie de la personnalité qui cherche à satisfaire tous les désirs, besoins et impulsions. C’est la partie la plus fondamentale et la plus primordiale de nos personnalités et ne prend pas en compte des aspects tels que l’adéquation sociale, la moralité ou même la réalité de la satisfaction de nos désirs et de nos besoins..
• Le surmoi tente de faire en sorte que l'ego agisse de manière idéaliste et morale. Cette partie de la personnalité est constituée de toutes les valeurs morales et valeurs intériorisées que nous acquérons de nos parents, d'autres membres de la famille, d'influences religieuses et de la société..
• Pour faire face à l'inquiétude, Freud pensait que les mécanismes de défense permettaient de protéger l'ego des conflits créés par le ça, le surmoi et la réalité..

Alors que se passe-t-il lorsque l'ego ne peut pas gérer les exigences de nos désirs, les contraintes de la réalité et nos propres normes morales? Selon Freud, l'anxiété est un état intérieur déplaisant que les gens cherchent à éviter. L’anxiété agit comme un signal à l’ego que les choses ne se passent pas comme elles le devraient. En conséquence, l’ego utilise alors une sorte de mécanisme de défense pour aider à réduire ces sentiments d’anxiété..

Types d'anxiété

Tous les types d'anxiété ne sont pas créés égaux. Ces inquiétudes ne proviennent pas non plus des mêmes sources. Freud a identifié trois types d'anxiété:

1. Anxiété névrotique est la crainte inconsciente de perdre le contrôle des pulsions du id, ce qui entraînera une punition pour comportement inapproprié.
2. Anxiété de la réalité est la peur des événements du monde réel. La cause de cette anxiété est généralement facilement identifiable. Par exemple, une personne peut craindre de recevoir une morsure de chien lorsqu'elle se trouve à proximité d'un chien menaçant. Le moyen le plus courant de réduire cette anxiété est d'éviter l'objet menaçant..
3. Anxiété morale implique une peur de violer nos propres principes moraux.

Bien que nous puissions utiliser ces mécanismes en connaissance de cause, dans de nombreux cas, ces défenses agissent inconsciemment pour déformer la réalité. Par exemple, si vous êtes confronté à une tâche particulièrement désagréable, votre esprit peut choisir d'oublier votre responsabilité pour éviter la tâche redoutée. En plus de l’oubli, d’autres mécanismes de défense incluent la rationalisation, le refus, la répression, la projection, le rejet et la formation de réactions..

Tous les mécanismes de défense peuvent être malsains, mais ils peuvent aussi être adaptatifs et nous permettre de fonctionner normalement.

Les problèmes les plus importants se posent lorsque les mécanismes de défense sont trop utilisés pour éviter de les résoudre. En thérapie psychanalytique, l’objectif peut être d’aider le client à découvrir ces mécanismes de défense inconscients et à trouver des moyens plus sains de faire face à l’anxiété et à la détresse..

10 mécanismes de défense clés

Anna Freud, la fille de Sigmund Freud, a décrit dix mécanismes de défense différents utilisés par l'ego. D'autres chercheurs ont également décrit une grande variété de mécanismes de défense supplémentaires.

1

Déplacement

Avez-vous déjà passé une très mauvaise journée au travail, puis êtes-vous rentré chez vous et évacué votre frustration auprès de votre famille et de vos amis? Ensuite, vous avez expérimenté le mécanisme de défense de l'ego du déplacement.

Le déplacement consiste à supprimer nos frustrations, sentiments et impulsions sur des personnes ou des objets moins menaçants..

L’agression déplacée est un exemple courant de ce mécanisme de défense. Plutôt que d'exprimer notre colère d'une manière qui pourrait avoir des conséquences négatives (comme argumenter avec notre patron), nous exprimons plutôt notre colère envers une personne ou un objet qui ne représente aucune menace (comme notre conjoint, nos enfants ou nos animaux domestiques)..

2

Le déni

Le déni est probablement l'un des mécanismes de défense les plus connus, souvent utilisé pour décrire des situations dans lesquelles les personnes semblent incapables de faire face à la réalité ou d'admettre une vérité évidente (c'est-à-dire "Il est en train de nier".) Le déni est un refus catégorique d'admettre ou de reconnaître que quelque chose s'est produit ou est en train de se produire. Les toxicomanes ou les alcooliques nient souvent avoir un problème, alors que les victimes d'événements traumatiques peuvent nier que l'événement se soit déjà produit.

Fonctions de déni pour protéger l'ego de choses avec lesquelles l'individu ne peut pas faire face.

Bien que cela puisse nous épargner l’anxiété ou la douleur, le déni requiert également un investissement considérable en énergie. Pour cette raison, d'autres moyens de défense sont également utilisés pour garder ces sentiments inacceptables de la conscience.

Dans de nombreux cas, il peut exister des preuves accablantes que quelque chose est vrai, mais la personne continuera de nier son existence ou sa vérité car elle est trop mal à l'aise pour y faire face..

Le déni peut impliquer un rejet total de l'existence d'un fait ou d'une réalité. Dans d'autres cas, cela peut impliquer d'admettre que quelque chose est vrai, mais en minimisant son importance. Parfois, les gens acceptent la réalité et le sérieux des faits, mais ils nient leur propre responsabilité et blâment les autres ou d'autres forces extérieures.

La dépendance est l’un des exemples les plus connus de déni. Les personnes souffrant d'un problème de toxicomanie nieront souvent que leur comportement est problématique. Dans d'autres cas, ils peuvent admettre qu'ils consomment de la drogue ou de l'alcool, mais prétendent que cette toxicomanie n'est pas un problème.

3

Répression et Suppression

La répression est un autre mécanisme de défense bien connu. La répression agit pour garder les informations en dehors de la conscience. Cependant, ces souvenirs ne disparaissent pas simplement; ils continuent d'influencer notre comportement. Par exemple, une personne qui a réprimé ses souvenirs de maltraitance subie dans son enfance peut avoir des difficultés à nouer des relations.

Parfois, nous le faisons consciemment en forçant les informations indésirables à prendre conscience de notre conscience, connue sous le nom de suppression. Dans la plupart des cas, cependant, on pense que cette élimination des souvenirs qui provoquent l’anxiété se produit inconsciemment..

4

Sublimation

La sublimation est un mécanisme de défense qui nous permet de mettre en œuvre des impulsions inacceptables en convertissant ces comportements en une forme plus acceptable. Par exemple, une personne qui ressent une colère extrême peut avoir recours au kick-boxing pour évacuer la frustration.

Freud pensait que la sublimation était un signe de maturité permettant aux gens de fonctionner normalement de manière socialement acceptable.

5

Projection

La projection est un mécanisme de défense qui implique de prendre nos propres qualités ou sentiments inacceptables et de les attribuer à d'autres personnes. Par exemple, si vous avez une forte aversion pour quelqu'un, vous pourriez plutôt croire qu'il ne vous aime pas. La projection fonctionne en permettant l'expression du désir ou de l'impulsion, mais d'une manière que l'ego ne peut pas reconnaître, réduisant ainsi l'anxiété..

6

Intellectualisation

L’intellectualisation vise à réduire l’anxiété en réfléchissant aux événements de manière froide et clinique..

Ce mécanisme de défense nous permet d’éviter de penser à l’aspect stressant et émotionnel de la situation et de nous concentrer uniquement sur la composante intellectuelle..

Par exemple, une personne qui vient de recevoir un diagnostic de maladie en phase terminale peut s’efforcer d’apprendre tout sur la maladie afin d’éviter la détresse et de rester éloignée de la réalité..

7

Rationalisation

La rationalisation est un mécanisme de défense qui consiste à expliquer un comportement ou un sentiment inacceptable de manière rationnelle ou logique, en évitant les véritables raisons du comportement. Par exemple, une personne à qui une date est refusée pourrait rationaliser la situation en disant qu'elle n'était de toute façon pas attirée par l'autre personne. Un étudiant pourrait imputer à l'instructeur un mauvais score à l'examen plutôt que son manque de préparation.

La rationalisation prévient non seulement l'anxiété, mais peut aussi protéger l'estime de soi et la confiance en soi.

Face au succès ou à l'échec, les gens ont tendance à attribuer la réussite à leurs propres qualités et compétences, tandis que les échecs sont imputés à d'autres personnes ou à des forces extérieures..

8

Régression

Lorsqu'ils sont confrontés à des événements stressants, les gens abandonnent parfois leurs stratégies d'adaptation pour revenir à des modèles de comportement utilisés plus tôt dans le développement. Anna Freud a appelé cette régression le mécanisme de défense, suggérant que les gens agissent à partir du stade de développement psychosexuel dans lequel ils sont figés. Par exemple, une personne fixée à un stade de développement antérieur peut pleurer ou bouder en entendant des nouvelles désagréables.

Les comportements associés à la régression peuvent varier considérablement en fonction du stade auquel la personne est fixée.

Un individu fixé au stade oral peut commencer à manger ou à fumer de façon excessive ou devenir très agressif verbalement. Une fixation au stade anal peut entraîner une propreté excessive ou un désordre.

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Formation de réaction

La formation de réactions réduit l’anxiété en absorbant le sentiment, l’impulsion ou le comportement opposé. Un exemple de formation de réaction serait de traiter quelqu'un que vous n'aimez pas vraiment d'une manière excessivement amicale afin de cacher vos véritables sentiments. Pourquoi les gens se comportent de cette façon? Selon Freud, ils utilisent la formation de réactions en tant que mécanisme de défense pour dissimuler leurs véritables sentiments en se comportant de manière tout à fait opposée..

dix

Autres mécanismes de défense

Depuis que Freud a décrit pour la première fois les mécanismes de défense d'origine, d'autres chercheurs ont continué à décrire d'autres méthodes permettant de réduire l'anxiété. Certains de ces mécanismes de défense incluent:

Agir: Dans ce type de défense, l'individu gère son stress en se livrant à des actions plutôt qu'en réfléchissant à ses sentiments internes.

Affiliation: Cela implique de demander de l'aide à d'autres personnes.

But Inhibition: Dans ce type de défense, l’individu accepte une forme modifiée de son objectif initial (c’est-à-dire devenir un entraîneur de basketball au lycée plutôt qu’un athlète professionnel.)

Altruisme: Satisfaire les besoins internes en aidant les autres.

Évitement: Refuser de traiter ou de rencontrer des objets ou des situations désagréables.

Compensation: Surpasser dans un domaine pour compenser les échecs dans un autre.

Humour: Souligner les aspects amusants ou ironiques d'une situation.

Agression passive: Exprimer indirectement la colère.

Fantaisie: Éviter la réalité en se retirant dans un endroit sûr dans son esprit.

Perte: Cela implique d'essayer de compenser ce que l'on pense être des pensées, des sentiments ou des comportements inappropriés. Si vous blessez les sentiments de quelqu'un, vous pouvez lui proposer de faire quelque chose de gentil pour apaiser votre anxiété..

Bien que les mécanismes de défense soient souvent considérés comme des réactions négatives, nous en avons tous besoin pour atténuer temporairement le stress et protéger l'estime de soi pendant les périodes critiques, permettant ainsi aux États-Unis de se concentrer sur ce qui est nécessaire dans l'instant présent. Certaines de ces défenses peuvent être plus utiles que d’autres. Par exemple, utiliser l'humour pour surmonter une situation stressante et anxiogène peut en réalité être un mécanisme de défense adaptatif.. 

Un mot de Verywell

Certains des mécanismes de défense les plus connus sont devenus un élément courant du langage de tous les jours. Nous pourrions décrire quelqu'un comme un "déni" d'un problème auquel il est confronté. Quand quelqu'un retombe dans les anciennes façons de faire les choses, on pourrait les qualifier de "régressives" dans un stade de développement antérieur.

Il est important de se rappeler que les mécanismes de défense peuvent être à la fois bons et mauvais.

Ils peuvent jouer un rôle utile en protégeant votre ego du stress et en vous fournissant un débouché sain. Dans d'autres cas, ces mécanismes de défense peuvent vous empêcher de faire face à la réalité et peuvent constituer une forme d'auto-illusion.

Si vous remarquez que l'utilisation excessive de certains mécanismes de défense a des conséquences négatives sur votre vie, envisagez de consulter un médecin, un psychologue ou un autre professionnel de la santé mentale pour obtenir des conseils et une assistance supplémentaires. Pensez à répondre à notre questionnaire sur les mécanismes de défense pour savoir dans quelle mesure vous êtes capable d'identifier différents types de défenses en action..