La possibilité d'un vaccin universel contre la grippe
Comment les vaccins contre la grippe fonctionnent-ils maintenant?
Les vaccins contre la grippe saisonnière sont nécessaires car le virus de la grippe subit de nombreuses mutations. Les souches évoluent et changent et nous ne savons jamais avec certitude quelle souche de grippe rendra les gens malades l’année suivante..Actuellement, les responsables de la santé publique déterminent la composition du vaccin antigrippal, qui contient trois ou quatre souches du virus de la grippe, en fonction des souches qui, à leur avis, sont les plus susceptibles de provoquer une maladie la saison suivante. Malheureusement, comme ils doivent être fabriqués six mois avant le début de la saison grippale, rien ne garantit que le vaccin correspondra au virus en circulation qui rend les gens malades..
Les vaccins contre la grippe saisonnière que nous avons maintenant ciblent une partie du virus qui change et mute d'année en année. C'est la meilleure protection que nous ayons contre la grippe, mais ce n'est pas parfait. Les années où le vaccin correspond bien au virus en circulation, il procure une immunité de 50 à 60%. Des études montrent que même si ce n’est pas le cas, ceux qui ont été vaccinés ont généralement une maladie moins grave que ceux qui n’ont pas été vaccinés..
Si les scientifiques sont capables de développer un vaccin qui pourrait cibler une partie du virus de la grippe qui ne change ni n’évolue, un vaccin universel contre la grippe pourrait être possible. Il serait également probablement plus efficace que les vaccins que nous avons actuellement. Un vaccin qui peut cibler une partie du virus qui ne change pas aurait plus de chance de fournir une meilleure protection contre celui-ci..
Pourquoi avons nous besoin de ça?
La grippe est une maladie grave qui tue des milliers de personnes chaque année aux États-Unis seulement. Beaucoup trop de gens pensent qu'il ne s'agit que d'un mauvais rhume, mais ce n'est tout simplement pas le cas.La grippe est très contagieuse et se propage avant même l'apparition de vos symptômes. Les jeunes enfants, les adultes plus âgés et les personnes souffrant de maladies chroniques sont plus durement touchés, mais même autrement, les jeunes adultes en bonne santé peuvent tomber gravement malades ou mourir de la grippe.
Les gens sont sceptiques vis-à-vis des vaccins antigrippaux car ils ne bénéficient pas d’un fort taux de protection et qu’ils sont nécessaires chaque année. La plupart d'entre nous vivons une vie très occupée et il peut être difficile de trouver le temps de se faire vacciner contre la grippe chaque automne. Pourtant, d’autres les évitent parce qu’ils pensent pouvoir réellement causer la grippe (qu’ils ne le peuvent pas) ou parce qu’ils ne pensent pas qu’ils en valent la peine.
L'espoir est que si nous avions un vaccin qui pourrait nous protéger de cette maladie pendant plusieurs années et que nos taux de protection seraient meilleurs que ceux de la plupart de nos autres vaccins, un plus grand nombre de personnes en obtiendraient probablement. Comme pour tout vaccin, plus il y a de personnes vaccinées, plus il y a de personnes protégées. Cela inclut ceux qui ne peuvent pas être vaccinés en raison de leur âge ou de problèmes de santé. L'immunité de "troupeau" ou de la communauté est un outil de santé publique important qui prévient les maladies graves. Cependant, cela ne fonctionne que si une majorité de la population est vaccinée.
Le progrès
Plusieurs équipes de chercheurs tentent de développer des vaccins universels contre la grippe. Ils ciblent différentes parties du virus de la grippe, mais toutes sont des parties qui ne changent pas d’une année à l’autre. L’espoir est qu’au moins un de ces efforts sera couronné de succès et efficace.Les vaccins mettent plusieurs années à se développer. Le simple fait que quelque chose soit possible dans un environnement contrôlé dans un laboratoire ne signifie pas que cela sera dupliqué dans le monde réel, dans des essais sur des animaux ou des essais sur des humains. Tous ces obstacles doivent être surmontés et chacun d’entre eux prend généralement des années de travail..
Plusieurs équipes de chercheurs ont réussi leurs vaccins universels contre la grippe lors d'essais sur des animaux. La prochaine étape consistera à mettre à l'essai des humains afin de déterminer si les résultats prometteurs seront également observés chez l'homme. Si les essais humains aboutissent, il est possible que les vaccins contre la grippe saisonnière prennent fin..
