Le cancer du sein se propage aux poumons

Qu'est-ce que cela signifie si votre cancer du sein se propage (métastase) dans vos poumons? À quel type de symptômes pouvez-vous vous attendre et quels traitements sont disponibles? Que vous craigniez que votre cancer se soit propagé ou que vous sachiez que c'est le cas, vous vous posez probablement beaucoup de questions. Bien que le cancer du sein métastatique ne soit pas curable, il est toujours très traitable et de nouvelles options de traitement améliorent le pronostic..

Définition

Les poumons sont le deuxième domaine le plus fréquent où le cancer du sein se propage après les os. Les autres sites de métastases courants sont le foie et le cerveau, bien que le cancer du sein puisse se propager à presque toutes les régions du corps..
Lorsque le cancer du sein se propage aux poumons, il s'agit toujours du cancer du sein. Si vous preniez un échantillon des cellules trouvées dans les poumons, il s'agirait de cellules cancéreuses du sein et non de cellules cancéreuses du poumon. Certaines personnes appellent à tort ce cancer du poumon, mais on parle plutôt de «cancer du sein métastatique aux poumons» ou de cancer du sein avec métastases pulmonaires.
Les cellules cancéreuses du sein peuvent se propager par les vaisseaux lymphatiques ou par le sang. Comme tout le sang passe dans les poumons pour recevoir de l'oxygène frais, il n'est pas surprenant que les poumons soient un site commun de métastases..
Bien que les métastases pulmonaires soient assez courantes, toutes les nodules pulmonaires chez les femmes qui ont eu un cancer du sein ne sont pas des métastases (voir ci-dessous), et des tests supplémentaires et souvent une biopsie sont nécessaires pour s'assurer que ce qui semble être des nodules n'est pas autre chose (comme cancer du poumon ou inflammation).

Incidence et caractéristiques

Dans une grande étude, parmi les femmes atteintes d'un cancer du sein métastatique, 36,4% avaient des métastases au poumon et 10,5% n'avaient que des métastases au poumon. Cela signifie que les deux tiers des femmes qui développent des métastases pulmonaires ont également des métastases dans d'autres régions du corps..
Certaines personnes atteintes d'un cancer du sein sont plus susceptibles que d'autres de développer des métastases au poumon. Certes, les femmes atteintes d'un cancer du sein au stade précoce et à un stade plus avancé risquent davantage d'avoir une récidive à distance, ce qui est également vrai pour celles présentant un cancer de grade plus élevé. Le délai moyen entre le diagnostic du cancer du sein au stade initial (primaire) et le développement des métastases pulmonaires est de 68,6 mois..
Les métastases pulmonaires surviennent plus fréquemment chez les femmes que chez les hommes atteints du cancer du sein, chez les Afro-Américains et les Caucasiens, et chez celles qui ont des tumeurs négatives pour le récepteur des œstrogènes et HER2 positives. tous les deux récepteur d'œstrogène et HER2 positif, et ceux qui ont un cancer du sein triple négatif.

Symptômes

Lorsque le cancer du sein se propage pour la première fois dans les poumons, il ne peut causer aucun symptôme. Lorsque des symptômes apparaissent, ils incluent le plus souvent:

Essoufflement (au début, il peut être subtil, mais avec une activité physique): il s'agit du premier symptôme le plus courant.
Une toux persistante
Douleur thoracique ou douleur accompagnée d'une respiration profonde (douleur thoracique pleuritique)
Infections thoraciques telles que bronchite ou pneumonie

Respiration sifflante, enrouement, crachats de sang, fatigue et perte de poids involontaire.

Symptômes de l'épanchement pleural

Lorsque le cancer du sein se propage à la plèvre (la muqueuse des poumons), une accumulation de liquide dans la cavité pleurale (un épanchement pleural) peut comprimer les poumons et parfois provoquer une aggravation rapide de l'essoufflement. Un épanchement pleural peut survenir lorsque le cancer du sein se propage aux poumons, mais peut également survenir sans métastases pulmonaires si le cancer se propage aux ganglions lymphatiques du médiastin, la région de la poitrine entre les poumons..

Diagnostic

Il existe plusieurs options disponibles pour le diagnostic des métastases pulmonaires..

Radiographie pulmonaire: une radiographie pulmonaire est souvent le premier test effectué, mais elle peut faire l'impossibilité de détecter de petites métastases ou des cancers du poumon à un stade précoce..
Scanner thoracique: un tomodensitogramme thoracique peut détecter des nodules beaucoup plus petits que ceux observés sur une simple radiographie thoracique et peut mieux caractériser toute anomalie..
PET scan: un PET scan est un test très précis permettant de détecter les métastases. Il recherche les zones de tissus à croissance rapide..
IRM: L’imagerie par résonance magnétique est également utilisée moins souvent, mais elle est parfois utile..
Bronchoscopie: Une bronchoscopie est un test dans lequel un tube flexible est placé dans la bouche et prolongé jusque dans les bronches. Il peut être utile de prélever des tumeurs près des grandes voies respiratoires..

Biopsie

Même si des métastases pulmonaires sont fortement suspectées sur la base d'études d'imagerie, une biopsie pulmonaire est souvent effectuée. C'est très important pour deux raisons:

Les nodules pulmonaires chez les femmes qui ont eu un cancer du sein ne sont pas tous des métastases et, en réalité, beaucoup ne le sont pas. Dans une étude menée en 2018, parmi les nodules pulmonaires observés chez des femmes traitées pour un cancer du sein au stade précoce, seuls 47% des nodules représentaient des métastases mammaires. Parmi les nodules, 40% étaient des cancers primitifs du poumon (les plus fréquents étant l'adénocarcinome du poumon au stade précoce, le type de cancer du poumon le plus fréquent chez les personnes qui ne fument pas), et 13% étaient bénins (inflammation ou pneumonie)..
À cause de la discordance. Lors du traitement initial du cancer du sein, les personnes apprendront si leur récepteur aux œstrogènes est positif ou HER2 positif. Cela peut changer Les cancers ne sont pas un simple clone de cellules, ils développent en permanence de nouvelles mutations et modifient leur profil moléculaire. Dans une vaste étude, chez 20% des personnes, le statut de récepteur du cancer du sein initial était différent de celui des cellules du cancer du sein métastasées dans les poumons..

Les options de biopsie pulmonaire incluent une biopsie à l'aiguille percutanée (test dans lequel une aiguille est insérée dans les poumons pour obtenir un échantillon de tissu) ou une biopsie transbronchiale (une procédure similaire mais effectuée à travers la paroi bronchique lors d'une bronchoscopie)..

Options de traitement

Les options de traitement varient en fonction de nombreux facteurs, tels que le nombre de métastases présentes (unique, peu ou beaucoup) et leur étendue, que les poumons soient le seul site de métastases ou que des métastases soient également présentes dans d'autres régions ( tels que les os, le foie ou le cerveau), les traitements que vous avez suivis dans le passé, le statut des récepteurs des métastases (cela peut changer), votre état de santé général, etc. Les options de traitement dépendront également de vos souhaits et de votre agressivité..
Les options sont généralement divisées en deux catégories:

Traitements systémiques: Les traitements systémiques sont ceux qui traitent les cellules cancéreuses situées n'importe où dans le corps..
Traitements locaux: Les traitements locaux traitent uniquement les cellules cancéreuses situées dans une partie du corps, dans ce cas, les poumons..

Options de traitement systémique: Le choix des thérapies systémiques dépendra de nombreux facteurs. Il est important de noter que l'objectif général du traitement du cancer du sein métastatique est différent de celui d'un cancer du sein à un stade précoce, ce qui peut souvent provoquer de la peur et de la confusion. En cas de cancer du sein au stade précoce, le traitement est souvent agressif et vise à guérir la maladie. Le cancer métastatique n'est plus guérissable et le but de la thérapie est de contrôler la croissance de la tumeur avec le moins de traitement possible. L'utilisation d'un traitement plus agressif n'améliore généralement pas la survie, mais augmente le nombre d'effets secondaires et réduit la qualité de vie. Les options comprennent:

Chimiothérapie: Il existe de nombreux schémas thérapeutiques différents. Par conséquent, même si vous avez déjà subi une chimiothérapie, il existe plusieurs autres options..
Traitement hormonal: le choix du traitement hormonal dépend de son utilisation antérieure ou non, car une tumeur qui s'est développée et s'est propagée avec le traitement que vous receviez (comme le tamoxifène ou l'un des inhibiteurs de l'aromatase) est probablement résistante à ce traitement..
Thérapie ciblée: Les thérapies ciblées HER2 sont souvent utilisées pour traiter les tumeurs HER2 positives. Il existe plusieurs nouvelles options de traitement pour le cancer du sein HER2 métastatique.
Essais cliniques: Outre les nouvelles associations des catégories de médicaments susmentionnées, de nouveaux médicaments tels que l’immunothérapie et les inhibiteurs de la PARP sont en cours d’essai dans le cadre d’essais cliniques. Assurez-vous de parler à votre médecin de tous les essais cliniques disponibles, car le traitement des cancers avancés évolue rapidement..

Options de traitement locales: Les options de traitement locales ne concernent que les métastases pulmonaires. Les traitements locaux sont rarement utilisés s'il existe un grand nombre de métastases au poumon, en particulier lorsqu'elles sont associées à des métastases dans d'autres régions du corps. Cependant, lorsque seulement quelques métastases sont présentes, un contrôle local (tel qu'un retrait chirurgical) peut améliorer la survie. Les options comprennent:

Radiothérapie: une forme de radiothérapie spécialisée appelée radiothérapie corporelle stéréotaxique (TRSS) émet une forte dose de rayonnement sur une petite zone de tissu (différente de la manière dont le rayonnement est utilisé après une tumorectomie ou une mastectomie). Dans certains cas, cela équivaut à l'ablation chirurgicale d'une métastase..
Chirurgie: La chirurgie pour enlever une métastase est appelée une métastasectomie, et peut être envisagé si une seule ou seulement quelques métastases sont présentes. Dans une étude récente, les métastasectomies ont prolongé la survie globale des personnes à qui cette option avait été offerte. La technique la plus couramment utilisée est la résection en coin.
Ablation par radiofréquence (RFA): le RFA n’a pas été étudié au même degré, mais peut être utilisé dans certains cas..

Traitement des épanchements pleuraux

Les épanchements pleuraux peuvent être soit bénins, avec accumulation de liquide dans la cavité pleurale due à une inflammation, soit malins (épanchement pleural malin) contenant des cellules cancéreuses..
La première étape du traitement est généralement une thoracentèse, une procédure dans laquelle une aiguille est placée à travers la paroi thoracique dans la cavité pleurale pour prélever un échantillon de liquide. Si l'épanchement est important, il faudra peut-être placer un drain thoracique pour drainer le liquide..
Malheureusement, même si le liquide est retiré d'un épanchement pleural, il se ré-accumule souvent. Si cela se produit, plusieurs options sont possibles. Parfois, un stent est placé de manière à ce que le fluide puisse s'écouler de manière continue (les personnes peuvent rentrer chez elles et pouvoir drainer le fluide elles-mêmes). Une autre option est la pleurodèse. Dans cette procédure, un produit chimique irritant (talc) est placé entre les membranes, les faisant se cicatriser ensemble, de sorte que le fluide ne puisse plus s'accumuler. Dans les cas graves, il peut être nécessaire de retirer la plèvre (pleurectomie).

Gérer les symptômes

Apprendre que vous avez un cancer du sein métastatique est effrayant, et beaucoup de personnes se demandent si elles vont en souffrir. Heureusement, il existe de nombreuses façons de gérer les symptômes courants des métastases pulmonaires..

Douleur: Les poumons eux-mêmes ne possèdent pas de terminaisons nerveuses permettant de détecter la douleur, mais une irritation de la muqueuse pleurale causée par un épanchement peut être très inconfortable. Il existe de nombreuses options pour contrôler l’inconfort. Certaines personnes hésitent à prendre des médicaments contre la douleur, craignant de ne plus avoir d'options à l'avenir si la douleur s'aggrave. Ce n'est pas le cas et il est important pour votre qualité de vie de bien contrôler votre douleur..
Essoufflement: Un certain nombre de mesures différentes peuvent aider à réduire l’essoufflement. Si vous avez des spasmes dans les voies respiratoires, un inhalateur peut être utilisé. Les stéroïdes utilisés par voie orale ou intraveineuse sont également très utiles. La morphine peut être très efficace pour réduire les symptômes d'essoufflement et l'anxiété associée. L'oxygène n'est généralement pas très utile, mais constitue également une option..
Tousser: Souvent, les narcotiques, même à petites doses, peuvent apaiser une toux agaçante. Les approches «naturelles», telles que l’évitement de la respiration dans l’air froid, le fait de se déplacer confortablement, l’évitement des irritants dans l’environnement tels que la fumée et les odeurs aident certaines personnes. Une cuillère à café de miel peut également aider à réduire la toux.

Obstruction des voies respiratoires: Parfois, des métastases pulmonaires se développent dans les voies respiratoires, provoquant une obstruction. Cela peut à la fois entraîner un essoufflement et augmenter le risque de pneumonie au-delà de l'obstruction. Un stent peut être placé pour maintenir les voies respiratoires ouvertes. Il existe également d'autres options, telles que la radiothérapie.

Pronostic

L’espérance de vie après le diagnostic de métastases pulmonaires dues au cancer du sein n’est pas ce que nous souhaiterions, mais elle s’améliore. Le taux de survie médian (époque à laquelle la moitié des personnes sont en vie et décédées) était de 21 mois, selon une étude, avec 15,5% de personnes en bonne santé après trois ans..
Le taux de survie est probablement plus élevé si les métastases peuvent être enlevées ou traitées par SBRT, par chirurgie (métastasectomie) ou par RF. Aucune étude ne le confirme, mais un examen des études menées à ce jour en 2018 a révélé que le taux de survie à 5 ans chez les femmes dont les métastases pulmonaires étaient traitées était de 46%. Pour ceux qui ont eu une métastasectomie, en particulier, la survie globale médiane a augmenté jusqu'à 103 mois.
Globalement, le pronostic semble être meilleur pour les femmes qui ont des tumeurs à la fois récepteur d'œstrogène et HER2 positif, celles qui ont une assurance maladie et celles qui sont mariées..

Un mot de Verywell

Si on vous a dit que vous pourriez avoir des métastases aux poumons lors d'un test d'imagerie après avoir déjà eu un cancer du sein à un stade précoce, il est important de faire une biopsie. Lors d'études, la moitié et jusqu'à trois quarts des nodules pulmonaires découverts n'étaient pas un cancer du sein métastatique..
Il existe à la fois des options de traitement systémiques et locales, et si vous êtes candidat à des traitements locaux tels que l'ablation chirurgicale des métastases, ou TRS, il est probable que la survie s'améliore. Il existe également plusieurs essais cliniques sur des thérapies systémiques plus récentes et de meilleure qualité susceptibles de prolonger la survie à l'avenir..
Si vous venez d'apprendre que vous avez un cancer métastatique, contactez vos amis. Posez beaucoup de questions et soyez votre propre avocat. Même lorsque la survie à long terme n'est pas possible, les symptômes peuvent souvent être contrôlés pour vous offrir la meilleure qualité de vie possible tout en vivant avec un cancer métastatique..