Le cancer du sein se propage au cerveau
Dans l'ensemble, les métastases cérébrales surviennent chez 15 à 24% des femmes atteintes d'un cancer du sein métastatique. Cependant, à mesure que la survie s'améliore, ce nombre devrait augmenter.
Définition et aperçu
Le cerveau est l’un des sites les plus communs de propagation du cancer du sein, ainsi que des os, des poumons et du foie. Lorsque le cancer du sein se propage au cerveau, il est considéré comme un cancer du sein de stade 4 ou métastatique. Bien qu'il ne soit plus possible de guérir à ce stade, il est possible de le traiter et les traitements peuvent améliorer les symptômes, améliorer la qualité de vie et parfois même prolonger la survie..Lorsque le cancer du sein se métastase au cerveau, il s'agit toujours du cancer du sein. Si vous preniez un échantillon de la masse ou des masses dans le cerveau, elles contiendraient des cellules mammaires cancéreuses, pas des cellules cérébrales. Les métastases cérébrales ne sont pas appelées «cancer du cerveau» mais plutôt «cancer du sein métastatique au cerveau» ou «cancer du sein avec métastases cérébrales». Par conséquent, les traitements sont ceux qui sont utilisés pour le cancer du sein avancé, et non ceux utilisés pour le cancer du cerveau..
Dans le passé, les métastases cérébrales étaient toujours considérées comme un signe de mauvais pronostic et l'objectif du traitement était «palliatif», ce qui signifie contrôler les symptômes mais pas tenter de guérir la tumeur. Ces dernières années, le concept des "oligométastases" a été abordé. En d’autres termes, lorsqu’une personne ne présente qu’une ou plusieurs métastases et qu’aucune métastase significative n’est transmise à d’autres régions du corps, une approche curative visant à éliminer les métastases peut être essayée. En d’autres termes, même si le traitement reste souvent palliatif, en particulier pour les personnes ayant plusieurs métastases ou des métastases étendues, pour certaines personnes, une thérapie potentiellement curative peut être une option..
Symptômes
Il existe un certain nombre de symptômes différents qui peuvent annoncer la présence de métastases cérébrales. Parfois, il n’ya pas de symptômes, et ces métastases ne sont détectées que lorsqu’un test d’imagerie, tel qu’un PET scan ou une IRM cérébrale, est réalisé. Lorsque les symptômes sont présents, ils peuvent inclure:- Maux de tête: Les maux de tête dus aux métastases cérébrales peuvent être similaires aux maux de tête de tension ou de migraine, mais ils peuvent également être accompagnés d'autres symptômes neurologiques (voir ci-dessous). Dans une étude, des maux de tête étaient présents chez 35% des personnes lorsque des métastases cérébrales ont été découvertes. Les maux de tête liés aux métastases cérébrales ont tendance à s'aggraver avec la position couchée, le matin ou après une sieste, et avec la toux, l'éternuement ou la selle. Cela dit, il peut être difficile de distinguer les maux de tête "normaux" de ceux dus aux métastases sans études d'imagerie.
- Vomissement: Les vomissements (avec ou sans nausée) étaient le deuxième symptôme le plus fréquent des métastases cérébrales dans une étude. Il peut survenir soudainement sans aucune nausée et est généralement pire après s’être couché et le matin. Les vomissements dus aux métastases cérébrales ont tendance à s'aggraver et à devenir plus fréquents au fil du temps.
- La faiblesse d'un côté du corps, engourdissement ou fourmillements aux extrémités: l'hémiparésie, la faiblesse ou la paralysie d'un côté du corps, était le troisième symptôme neurologique le plus courant de métastases cérébrales dans une étude.
- Changements de vision: Des problèmes tels qu'une vision double, une vision floue, des éclats de lumière ou une perte de vision peuvent se produire.
- Saisies: Les crises peuvent être tonico-cloniques (grand mal) dans lesquelles tout le corps tremble et une personne perd conscience, des convulsions partielles dans lesquelles un membre, tel qu'un bras tremblant, ou d'autres types de convulsions, comme par exemple une personne semble regarder dans le vide.
- Perte d'équilibre: La perte d'équilibre peut d'abord sembler être de la maladresse, avec des symptômes en heurtant les compteurs ou les accrocs.
- Changements psychologiques: des changements de personnalité, de comportement, d'humeur ou de jugement peuvent se produire.
Facteurs de risque / Causes
Personne ne sait vraiment pourquoi certaines personnes développent des métastases cérébrales et d'autres pas. Nous connaissons cependant certains facteurs de risque qui permettent de prédire quelles personnes et quelles tumeurs sont plus susceptibles de se propager au cerveau. Les métastases cérébrales sont plus susceptibles chez les jeunes femmes atteintes du cancer du sein, et l'incidence est exceptionnellement élevée chez celles diagnostiquées avant l'âge de 35 ans. Les tumeurs plus susceptibles de se propager au cerveau incluent celles présentant un grade tumoral supérieur, celles HER2 positives. et récepteur d'oestrogène négatif, et ceux qui sont triple négatif.Les métastases cérébrales sont plus susceptibles de se produire chez les patients présentant des tumeurs plus grosses (plus de 2 cm de diamètre), ainsi que chez les personnes présentant des ganglions lymphatiques positifs au moment du diagnostic initial. Un délai plus court entre le cancer initial et la récidive est également associé à un risque accru de métastases cérébrales..
Diagnostic
Les études d'imagerie qui détectent le plus souvent des métastases cérébrales incluent des IRM cérébrales et des examens par PET. Les tomodensitomètres de la tête peuvent être utilisés pour les personnes incapables de subir une IRM (par exemple, celles avec un stimulateur cardiaque), mais les tomodensitogrammes sont moins efficaces pour déterminer la présence de métastases cérébrales. Le diagnostic est généralement posé sur la base de résultats d'imagerie et d'antécédents de cancer du sein, mais une biopsie peut être nécessaire. Étant donné que l'état des récepteurs peut changer (que la tumeur soit un récepteur d'oestrogènes, un récepteur de progestérone ou HER2 positif) avec des métastases, une biopsie peut être nécessaire pour choisir les options de traitement les plus appropriées..Les localisations les plus courantes de métastases cérébrales sont le cervelet (la partie du cerveau qui contrôle l'équilibre) et les lobes frontaux. Au moins la moitié des personnes chez qui on a diagnostiqué des métastases au cerveau causées par un cancer du sein auront plusieurs métastases présentes.
Traitement
Les options de traitement des métastases cérébrales peuvent être décomposées en traitements systémiques, ceux qui traitent le cancer n'importe où dans le corps, et les traitements locaux, ceux qui traitent spécifiquement des métastases cérébrales. En plus des traitements utilisés pour lutter contre le cancer lui-même, les stéroïdes sont souvent utilisés pour réduire le gonflement du cerveau et peuvent parfois réduire considérablement les effets secondaires..Un problème important dans le traitement des métastases cérébrales est que de nombreux médicaments sont incapables de pénétrer la barrière hémato-encéphalique. La barrière hémato-encéphalique est un réseau étroit de capillaires conçu pour empêcher les toxines d'entrer dans le cerveau. Malheureusement, il est également très efficace pour garder les médicaments de chimiothérapie et certains autres médicaments hors du cerveau. Des études étudient actuellement des méthodes pour augmenter la perméabilité de la barrière hémato-encéphalique.
Outre les stéroïdes et les traitements systémiques ou locaux pour les métastases cérébrales, il est important de traiter les autres symptômes liés au cancer métastatique, tels que la fatigue, la perte d'appétit, la dépression, etc. Votre oncologue peut recommander une consultation en soins palliatifs, ce qui peut être effrayant si vous n'êtes pas familiarisé avec le domaine. Les soins palliatifs ne sont pas identiques aux soins palliatifs, mais constituent une approche de traitement utilisée pour traiter les symptômes physiques, émotionnels et spirituels qui accompagnent un diagnostic de cancer. Les soins palliatifs peuvent être utiles même avec des tumeurs hautement curables.
Options systémiques
Les options de traitement systémique sont celles utilisées pour traiter votre cancer du sein, peu importe où il se trouve dans votre corps. Que vous ayez ou non des traitements locaux pour vos métastases cérébrales, le traitement repose généralement sur ces thérapies. Les traitements systémiques du cancer du sein métastatique peuvent inclure:Chimiothérapie
La chimiothérapie est souvent utilisée pour le cancer du sein métastatique, en utilisant habituellement des médicaments différents de ceux utilisés auparavant. Il existe de nombreuses options ou "lignes" de traitement pouvant être utilisées. Comme indiqué précédemment, de nombreux agents de chimiothérapie ne pénètrent pas dans la barrière hémato-encéphalique, mais des métastases vers d'autres régions sont souvent présentes, ainsi que des métastases cérébrales. Cela peut également aider à réduire le risque de métastases supplémentaires dans le cerveau.
Traitement hormonal
Des traitements hormonaux pour le cancer du sein métastatique peuvent être recommandés si votre tumeur est positive aux récepteurs d'oestrogènes. L’utilisation de ces médicaments dépend du fait que vous preniez précédemment un traitement hormonal et, le cas échéant, des médicaments que vous preniez. Lorsque le cancer du sein se métastase, il n'est pas rare que le statut du récepteur change, par exemple, une tumeur précédemment positive pour le récepteur des œstrogènes peut être négative pour le récepteur des œstrogènes et inversement. On suppose généralement que si vous prenez un traitement hormonal particulier lorsque votre cancer est métastasé, la tumeur résiste à ce médicament. Contrairement à de nombreuses options de traitement, le tamoxifène et les inhibiteurs de l’aromatase semblent traverser la barrière hémato-encéphalique.
Thérapies ciblées
Les options de traitement pour le cancer du sein HER2 positif métastatique dépendent des médicaments, le cas échéant, que vous preniez lorsque votre tumeur s'est métastasée. Comme le statut des récepteurs aux œstrogènes, le statut de HER2 peut changer, de sorte que la tumeur qui était HER2-positive auparavant peut être HER2-négative lorsqu'elle se propage au cerveau et inversement. Pour ceux qui n'ont pas encore reçu de traitement ciblé par HER2, un traitement par Herceptin (trastuzumab) ou par Perjecta (pertuzumab) peut améliorer la survie. Si des métastases au cerveau se développent pendant que quelqu'un prend Herceptin (ou dans les 12 mois suivant l'arrêt du médicament), il a été constaté que le médicament T-DM1 (trastuzumab emtansine) améliorait considérablement la survie. Malheureusement, les thérapies ciblées HER2 ne traversent généralement pas la barrière hémato-encéphalique.
L'association de Tykerb (lapatinib) et de Xeloda (capécitabine) peut également être utilisée, mais ne semble entraîner qu'une légère amélioration avec une toxicité considérable (même si ces médicaments semblent franchir la barrière hémato-encéphalique). Il semble que Tykerb fonctionne mieux lorsqu'il est associé à Xeloda que lorsqu'il est utilisé seul.
Essais cliniques
Des associations de ces traitements, ainsi que de nouvelles catégories de médicaments, tels que les médicaments d'immunothérapie et les inhibiteurs de la PARP, sont à l'étude dans le cadre d'essais cliniques sur le cancer du sein au stade 4
Options locales
Les traitements locaux sont ceux conçus pour traiter spécifiquement les métastases cérébrales et sont le plus souvent recommandés si les métastases cérébrales sont à l'origine de symptômes importants ou si seules quelques métastases sont présentes dans le but de les éradiquer. Lorsque de nombreuses métastases sont présentes, l’objectif est de réduire les symptômes (palliatifs). Avec seulement quelques métastases, l'éradication des métastases peut être tentée dans le but d'améliorer la survie (avec une intention curative). En général, il est estimé que des traitements locaux plus intensifs (tels que la RTRE et la métastasectomie) devraient être envisagés principalement pour les personnes qui devraient survivre plus de 6 à 12 mois..Radiothérapie du cerveau entier (WBRT)
La radiothérapie cérébrale totale est en perte de vitesse depuis quelques années en raison de ses effets secondaires. Il est le plus souvent recommandé maintenant pour les personnes atteintes de métastases cérébrales étendues qui provoquent des symptômes importants. Les changements cognitifs, tels que les problèmes de mémoire, de rappel immédiat et de fluidité verbale sont très courants et frustrants pour ceux qui doivent faire face à ces symptômes. Une bonne qualité de vie étant souvent l'objectif principal du traitement du cancer du sein métastatique, l'utilisation de la WBRT doit être soigneusement pesée en termes de bénéfices et de risques. Récemment, l’utilisation de Namenda (mémantine) et de WBRT a permis de réduire le déclin cognitif souvent observé.
Chirurgie (métastasectomie)
La chirurgie visant à enlever une ou quelques métastases (appelée métastasectomie) a été utilisée ces dernières années et peut améliorer la survie lorsqu'elle est utilisée chez les personnes qui sont de bons candidats pour la procédure (ont seulement quelques métastases et sont en bonne santé). La chirurgie peut être une meilleure option (que SBRT ci-dessous) pour les grandes métastases (plus de 3 cm de diamètre). Contrairement à la SBRT, la chirurgie a des résultats immédiats qui peuvent réduire le gonflement du cerveau. Cependant, le risque de lésions neurologiques est plus élevé, de même que le risque de "débordement de tumeur" (propagation des cellules cancéreuses dans le cerveau) avec la chirurgie.
Radiothérapie stéréotaxique du corps (SBRT)
Aussi appelée «Cyberknife» ou «couteau gamma», la radiothérapie stéréotaxique du corps utilise une forte dose de rayonnement sur une petite zone de tissu pour tenter d'éradiquer les métastases. Il est généralement utilisé lorsque seules quelques métastases sont présentes, mais certains centres traitent des personnes présentant jusqu'à 10 métastases à la fois. La procédure peut également être répétée pour traiter d'autres métastases présentes ou apparaissant dans le temps. La RTSE peut être une meilleure option que la chirurgie pour les métastases situées profondément dans le cerveau ou dans des régions sensibles où la chirurgie causerait trop de dommages au tissu cérébral sain. Il est plus efficace avec les petites métastases et la chirurgie peut être une meilleure option pour les métastases de plus de 3 cm de diamètre. La SBRT a montré moins de déclin cognitif que la radiothérapie du cerveau entier, bien que certains effets secondaires, tels que la nécrose par rayonnement, puissent survenir..
Autres options possibles
L'ablation par radiofréquence (RF) et l'hyperthermie sont d'autres traitements possibles pour les métastases cérébrales qui n'ont pas été bien établis..
Métastases dans plus d'une région
Alors que par le passé, le traitement local des métastases cérébrales était le plus souvent envisagé s’il n’y avait pas d’autres sites de métastases, certains pensent que le traitement des oligométastases dans plus d’un site peut également améliorer la survie. De tels traitements, appelés «radiothérapie radicale» pour le cancer du sein oligométastatique, font actuellement l'objet d'essais cliniques. Jusqu'ici, on pense que, pour des personnes sélectionnées de manière appropriée, une survie sans progression à long terme avec une toxicité minimale peut être possible pour certaines personnes n'ayant que quelques métastases à différents sites, notamment le cerveau, les poumons, les os et le foie..
Pronostic
Le pronostic du cancer du sein de stade 4 qui s'est propagé au cerveau n'est pas ce que nous souhaiterions, surtout si des métastases étendues sont présentes. Cela dit, les métastases cérébrales dues au cancer du sein ont un meilleur pronostic que les métastases cérébrales dues à plusieurs autres cancers solides..Historiquement, la survie avec des métastases cérébrales n’était que d’environ 6 mois mais cela évolue. Une étude réalisée en 2017 a montré que la survie globale des cancers du sein avec métastases cérébrales (tous types confondus) était d'un peu plus de 2 ans, avec une espérance de vie de 3 ans pour les patients présentant une tumeur HER2 positive. Il est trop tôt pour savoir en quoi cela changera avec des traitements tels que la RTVE et la métastasectomie, mais les premières études sont prometteuses. Il est également important de noter qu'il y sont survivants à long terme et environ 15% des personnes atteintes d'un cancer du sein métastatique vivent au moins 10 ans.
Faire face
Faire face aux métastases cérébrales peut être un défi du point de vue du cancer du sein métastatique et des symptômes qu’ils peuvent provoquer. L'oncologie évolue rapidement et il est utile de tout savoir sur votre maladie pour pouvoir jouer un rôle actif dans vos soins. Poser beaucoup de questions. Prenez un moment pour apprendre à faire des recherches sur votre cancer. Renseignez-vous sur les essais cliniques éventuellement disponibles. Il existe également des services de mise en correspondance d'essais cliniques dans lesquels des navigateurs infirmiers peuvent vous aider à déterminer (gratuitement) s'il existe des essais cliniques dans le monde qui pourraient s'appliquer à votre cancer particulier. Comme indiqué ci-dessus, certaines études ont montré que la survie à long terme pouvait être possible même avec des métastases, mais bon nombre des nouvelles approches sont toujours considérées comme expérimentales. Il est important d'être votre propre avocat dans le traitement de votre cancer.Il est également important de prendre soin de vous avec émotion. Demandez de l'aide et permettez aux gens de vous aider. Personne ne peut faire face au cancer métastatique seul. Envisagez de prendre part à un groupe de soutien ou rejoignez l’une des communautés de survivantes du cancer du sein métastatique en ligne. De nombreuses personnes atteintes d'un cancer du sein métastatique trouvent utile de localiser des groupes spécifiquement axés sur le cancer métastatique, plutôt que ceux comprenant des personnes de tous les stades du cancer du sein. Pour celles qui font face à un cancer du sein métastatique avec de jeunes enfants, gardez à l'esprit qu'il existe des groupes de soutien (et des camps et des retraites) pour les enfants dont le parent vit avec le cancer..
Parfois, les métastases cérébrales sont étendues ou accompagnées de métastases étendues à d'autres endroits. Même si le traitement de votre cancer du sein n’a plus de sens, les soins palliatifs visant à contrôler vos symptômes et à vous offrir la meilleure qualité de vie avec le temps qu'il vous reste sont toujours d’une importance capitale. Nous avons appris que les conversations sur le cancer du sein métastatique en fin de vie sont beaucoup trop rares. Malheureusement, les personnes atteintes de cancer avancé et les aidants familiaux doivent souvent entamer ces discussions..
Choisir d'arrêter le traitement ne signifie pas que vous abandonnez. Cela signifie plutôt que vous choisissez d'avoir la meilleure qualité de vie à la fin de votre voyage. Si c'est votre proche qui a le cancer du sein, prendre le temps de lire un article sur les soins d'un proche atteint d'un cancer du sein métastatique pourrait rendre les jours à venir un peu plus faciles à naviguer..
Un mot de Verywell
Si vous avez reçu un diagnostic de métastases cérébrales, vous vous sentez probablement effrayé et confus. Les métastases cérébrales se présentent souvent comme une récidive à distance après un cancer du sein au stade précoce et précoce. Entendre que votre cancer est revenu et qu'il n'est plus guérissable est déchirant.Des thérapies systémiques et locales sont disponibles pour traiter les métastases cérébrales. Lorsque seulement quelques métastases sont présentes et que votre état de santé général est bon, le traitement de métastases à l'aide d'interventions telles que la TOS ou une intervention chirurgicale peut améliorer la survie. Si vos métastases sont étendues, il reste encore beaucoup à faire pour améliorer votre qualité de vie avec le temps qu'il vous reste.
Le parcours de chaque personne est différent, et ce qui est juste pour vous n'est peut-être pas le choix que ferait un autre. Assurez-vous de respecter vos propres souhaits dans les décisions que vous prenez. Accueillez les commentaires des autres, mais rappelez-vous que c’est votre périple.
