Le cancer du sein se propage au foie

Si on vous a diagnostiqué des métastases au foie dues au cancer du sein, vous vous demandez probablement ce qui va suivre. Vous avez peut-être déjà eu un cancer du sein par le passé et vous vous demandez si les symptômes que vous présentez pourraient être un signe de métastase. Que devriez-vous savoir sur les symptômes, les options de traitement disponibles et le pronostic lorsque le cancer du sein se propage au foie?

Le cancer du sein se propage au foie - Définition et aperçu

Les métastases au foie (propagation du cancer au foie) surviennent chez environ la moitié des personnes atteintes d'un cancer du sein métastatique. Le foie est le deuxième site le plus fréquent de métastases à distance du cancer du sein (les os les plus courants).
Le cancer du sein qui se propage au foie est toujours un cancer du sein, ce qui peut être source de confusion. Si vous preniez un échantillon de cellules cancéreuses dans le foie et que vous les examiniez au microscope, vous verriez des cellules mammaires cancéreuses. Le cancer du sein métastatique au foie n'est pas considéré comme un cancer du foie. (Le cancer du foie est un cancer qui commence dans le foie et, au microscope, vous visualisez des cellules hépatiques cancéreuses.) Le cancer du sein qui se propage au foie est appelé «cancer du sein métastatique au foie».
La terminologie peut également être source de confusion, et le cancer du sein métastatique au foie peut également être appelé cancer du sein de stade 4, ou cancer avancé du sein, ou "cancer du foie secondaire".

Anatomie et fonctions du foie

Il peut être utile de décrire brièvement les symptômes des métastases hépatiques en analysant brièvement l'anatomie et la fonction du foie..
Le foie est situé dans le quadrant supérieur droit de l'abdomen, juste sous le diaphragme et à proximité de la plupart des principaux organes abdominaux (contre lesquels il peut exercer une pression lorsqu'il grossit à partir de métastases). Il est généralement présent juste sous vos côtes où vous ne le sentez pas, mais quand il grossit, vous pouvez sentir une masse (souvent dure) juste en dessous de votre cage thoracique du côté droit. Le foie est constitué de lobes enfermés dans une gaine fibreuse. Lorsque le foie grossit, il peut provoquer l'étirement de l'enveloppe, ce qui peut être très douloureux.
Le foie joue plusieurs rôles importants dans le corps. Certains d'entre eux comprennent:

Enlèvement des toxines du corps
Stockage des sucres et de certaines vitamines
Production de bile utilisée pour la décomposition des graisses en acides gras lors de la digestion
Production de protéines contribuant à la coagulation sanguine
Production de protéines nécessaires à la croissance et à la réparation des cellules ainsi qu'à plusieurs fonctions métaboliques dans l'organisme

Symptômes et signes de métastases hépatiques du cancer du sein

Vous pouvez présenter ou non des symptômes liés aux métastases hépatiques, qui peuvent varier en fonction du nombre de métastases, de leur taille et de leur emplacement. Certains symptômes possibles incluent:

Douleur abdominale: la douleur est souvent ressentie sous les côtes, dans la partie supérieure droite de l'abdomen..
Douleur à l'épaule: la compression des nerfs qui se déplacent près du diaphragme par les métastases du foie peut provoquer une douleur à l'épaule droite..
Nausée: Des nausées peuvent survenir en raison de la présence d'un foie hypertrophié qui exerce une pression sur d'autres structures abdominales et de l'accumulation de toxines dans le sang lorsque le foie ne fonctionne pas normalement..
Perte d'appétit
Hoquet: Lorsque le foie est élargi et pousse contre le diaphragme, il peut causer le hoquet.
Démangeaisons (prurit): Les démangeaisons qui accompagnent les métastases hépatiques peuvent être graves. Les démangeaisons sont dues aux acides biliaires qui peuvent s'accumuler dans la peau. Certaines personnes atteintes d'un cancer du sein trouvent qu'il s'agit de l'un des symptômes les plus gênants (et si votre proche en souffre, il se peut qu'il lui soit demandé de subir plusieurs éraflures au dos).
Ascite: L'ascite entraîne une accumulation de liquide dans l'abdomen due au mauvais fonctionnement du foie.
Jaunisse: Une jaunisse peut entraîner une décoloration jaunâtre de la peau et du blanc des yeux, secondaire à la formation d'acides biliaires dans la peau. Il survient généralement en cas d'atteinte hépatique étendue ou d'obstruction des voies biliaires par la tumeur..

L'élargissement du foie peut parfois apparaître comme une masse dans l'abdomen.
Saignement: L'absence de facteurs de coagulation en raison d'un dysfonctionnement du foie peut entraîner un saignement. Les saignements, à leur tour, peuvent entraîner une anémie.
Sueurs nocturnes
Confusion et léthargie

Le foie peut souvent être en grande partie remplacé par une tumeur avant l'apparition de symptômes significatifs (en fonction de l'emplacement des métastases). Le foie est capable d'une régénération remarquable après le traitement des métastases hépatiques (contrairement à certaines régions telles que le cerveau).

Diagnostiquer les métastases hépatiques

Les métastases hépatiques peuvent être diagnostiquées de différentes manières. Des métastases peuvent parfois être détectées avant la survenue de symptômes lors de la réalisation du scan. Ils peuvent également être suspectés si des analyses de sang révèlent des résultats anormaux des tests de la fonction hépatique..
Si des symptômes sont présents, ils peuvent être détectés de différentes façons, notamment par scanner abdominal, IRM, échographie ou TEP. Parfois, on peut constater que la partie supérieure du foie présente des métastases sur le thorax.

Comment le cancer du sein se propage-t-il au foie?

La manière dont le cancer du sein se propage au foie n’est pas comprise, de même que celle des métastases osseuses et pulmonaires, mais les recherches se poursuivent. On espère qu'une meilleure compréhension des mécanismes à l'origine des métastases hépatiques aidera les chercheurs à concevoir de meilleurs traitements, voire des moyens de prévenir les métastases hépatiques. Ce que nous apprenons, c’est que le "microenvironnement" du foie joue un rôle important dans la survenue de métastases hépatiques..

Traitement des métastases au foie

Le traitement des métastases hépatiques comprend une combinaison d'approches. Le cancer du sein qui s'est propagé au foie ne peut être guéri, le but du traitement est donc de prolonger la vie et de réduire les symptômes. Les traitements peuvent inclure:

Thérapies pour aider les gens à faire face aux symptômes de métastases hépatiques telles que l'ascite, la douleur et les démangeaisons.
Traitements généraux utilisés pour attaquer les cellules cancéreuses du sein n'importe où dans le corps (traitements systémiques). Le statut des récepteurs doit être réévalué car les récepteurs des œstrogènes, des récepteurs de la progestérone et le statut HER2 / neu peuvent changer (en d'autres termes, même si une tumeur était initialement positive pour le récepteur des œstrogènes, elle pourrait maintenant être négative pour le récepteur des œstrogènes)..
Traitements spécifiques aux métastases, qui ciblent spécifiquement les cancers du foie. Ceux-ci peuvent être utilisés pour diminuer le volume des métastases afin de réduire les symptômes, ou parfois, lorsqu'un seul ou plusieurs lésions hépatiques sont présents, le traitement peut tenter d'éliminer complètement les métastases hépatiques..

Regardons chacun de ces types de traitements.

Traitement des symptômes dus aux métastases hépatiques

En plus des traitements conçus pour traiter le cancer, le traitement pour contrôler les symptômes est très important. Cela peut inclure des traitements pour les démangeaisons. des traitements (tels que la paracentèse abdominale, l'utilisation d'une aiguille pour prélever du liquide) afin de réduire l'inconfort dû à une ascite et le contrôle de la douleur et des nausées. Il est également important de connaître les substances (telles que les médicaments) susceptibles d’aggraver la fonction hépatique en présence de métastases (voir ci-dessous)..

Traitements généraux contre le cancer métastatique

Une première étape importante pour les personnes atteintes de métastases, que ce soit au niveau du foie seul ou ailleurs, consiste à vérifier à nouveau le statut des récepteurs. Beaucoup de gens sont surpris d'apprendre que le statut de récepteur d'un cancer du sein qui se reproduit à distance peut avoir des caractéristiques différentes de celles du cancer du sein d'origine. Par exemple, une tumeur qui est à l'origine positive pour le récepteur des œstrogènes pourrait maintenant être négative pour le récepteur de l'œstrogène et une tumeur qui était à l'origine positive pour HER2 / neu pourrait maintenant être négative pour HER2 / neu et vice versa.
Les traitements généraux initiaux conçus pour le cancer du sein métastatique dépendent de ces caractéristiques de la tumeur et peuvent inclure une chimiothérapie, des thérapies endocriniennes, des thérapies ciblées pour le cancer du sein métastatique HER2 positif et d'autres traitements..
Contrairement au cancer du sein au stade précoce, dans lequel l'objectif est souvent un traitement agressif pour prévenir les récidives, l'objectif du cancer du sein métastatique est généralement d'utiliser le moins de traitement possible pour contrôler la maladie. (Il peut y avoir des exceptions pour ceux qui n'ont que quelques métastases isolées dans une seule région.)

Traitements spécifiques aux métastases hépatiques

En plus des traitements conçus pour le cancer métastatique en général, il existe plusieurs options pour traiter les métastases hépatiques spécifiquement. L'utilisation de ces thérapies varie en fonction de nombreux facteurs, notamment du type de cancer, de la présence d'autres sites de métastases, du nombre et de la taille des métastases et de la localisation de ces lésions. Ces traitements peuvent être utilisés soit de manière palliative (surtout parce que la chimiothérapie n’est pas très efficace contre les métastases du foie), soit dans le but de survivre à long terme..
Traitement général: La radiothérapie hépatique est couramment utilisée comme traitement palliatif, car elle permet souvent de réduire considérablement la taille des métastases hépatiques et par conséquent des symptômes..
Traitement des oligométastases au foie: Lorsque le foie est le seul site de la maladie métastatique associée au cancer du sein et qu'il n'y a qu'une seule (ou seulement quelques) métastases, un traitement ablatif peut être essayé avec l'espoir d'une survie à long terme. Le terme "oligométastases" est utilisé pour décrire ce scénario avec le mot "oligo" signifiant "peu". Cela peut également être désigné par le terme "thérapie locorégionale". L'approche de traitement spécifique dépend de la taille, de la forme et de l'emplacement des métastases. Ces traitements fonctionnent mieux pour les tumeurs de cinq centimètres ou moins, et si une récidive dans le foie se produit au moins un an ou deux après le traitement du cancer du sein initial.

Chirurgie: Certaines tumeurs métastatiques peuvent être enlevées chirurgicalement via une procédure appelée "métastasectomie."Ce traitement a permis la survie à long terme chez des personnes soigneusement sélectionnées.
Embolisation: des thérapies transartérielles d’embolisation peuvent être utilisées. Ceux-ci incluent l’embolisation transartérielle (TAE), chimioembolisation, et radioembolisation. Ces techniques peuvent être efficaces pour les tumeurs difficilement accessibles par la chirurgie.
L'ablation tumorale guidée par l'image percutanée (ablation par radiofréquence, ablation par micro-ondes ou cryoablation (congélation) peut être utilisée dans certaines circonstances.
Radiothérapie stéréotaxique du corps (SBRT): la SBRT utilise un rayonnement de très haute énergie délivré à une zone précise de tissu pour tenter de détruire complètement une petite zone de tissu (telle que des métastases du foie ou du cerveau)..

Précautions et mesures à prendre lors de métastases hépatiques

Les précautions à prendre dépendront du degré de métastase du foie. Pour certaines personnes, les métastases sont notées sur un scanner, mais les tests de la fonction hépatique restent normaux et il n'y a pas de symptômes. Par ailleurs, certaines personnes subissent des tests de la fonction hépatique qui sont des symptômes très anormaux ou significatifs liés à une charge tumorale importante dans le foie..
Même si vous n'avez que quelques métastases, il est important de noter certaines de ces mesures:

Consommation d'alcool: Il est souvent conseillé aux personnes présentant des métastases hépatiques importantes d'éviter l'alcool. La raison en est double. Si votre foie ne fonctionne pas à plein régime, vous ne pourrez pas métaboliser l'alcool comme vous le feriez normalement. Cela peut entraîner une accumulation d'alcool qui persiste dans votre système. D'un autre point de vue, nous savons que l'alcool peut être toxique pour les cellules du foie, et son ajout aux cellules déjà compromises pourrait aggraver tout dysfonctionnement du foie..
Médicaments métabolisés par le foie: La plupart des médicaments sont métabolisés (décomposés) par le foie ou les reins. Il existe souvent des options de traitement incluant à la fois des médicaments métabolisés par le foie et d'autres métabolisés par les reins. Lorsque cette option sera disponible, votre médecin vous recommandera probablement un traitement métabolisé par les reins (à condition que votre fonction rénale ne présente pas d’anomalie). Lorsqu'un médicament métabolisé par le foie doit être utilisé (comme avec de nombreux médicaments de chimiothérapie), il peut être nécessaire de modifier la dose en fonction du degré de dysfonctionnement hépatique présent..

Préparations en vente libre et aux herbes: Il est important de noter qu'il existe de nombreuses préparations en vente libre et aux herbes qui sont également métabolisées par le foie. Un exemple inclut les analgésiques en vente libre. Le tylenol (acétaminophène) est métabolisé dans le foie (et doit être évité chez les personnes présentant un dysfonctionnement du foie), alors que la plupart des anti-inflammatoires non stéroïdiens comme Advil (ibuprofène) sont métabolisés par les reins. Il est important de noter que non seulement certaines préparations en vente libre peuvent poser problème si vous avez des métastases au foie en raison de leur métabolisme, mais que certains suppléments de vitamines et de minéraux peuvent également interférer avec la chimiothérapie..

Pronostic / Espérance de vie du cancer du sein se propagent au foie

Les métastases hépatiques sont très hétérogènes et la survie peut varier considérablement d'une personne à l'autre. L'espérance de vie d'un cancer du sein avec métastases hépatiques sans traitement n'est que de quatre à huit mois, mais la plupart des gens demandent un traitement. Avec un traitement, le taux de survie à 5 ans des personnes atteintes de métastases à distance liées au cancer du sein est de 23%.
À l'opposé, chez des personnes soigneusement sélectionnées ne présentant que des métastases hépatiques (maladie oligométastatique) traitées par chimiothérapie accompagnées d'une résection (ou d'ablation) de métastases hépatiques, le taux de survie à 5 ans peut atteindre 40%..
Le pronostic est pire pour ceux qui réagissent mal à la chimiothérapie et pour ceux atteints d'une maladie à récepteurs d'oestrogènes négatifs.

Conclusion sur le cancer du sein avec métastases au foie

Bien que le cancer du sein qui s'est propagé au foie ne soit actuellement pas curable, il existe des options de traitement qui non seulement réduisent les symptômes, mais peuvent augmenter considérablement l'espérance de vie avec la maladie. Nous en savons actuellement moins sur les mécanismes des métastases hépatiques que certains autres sites de métastases, mais cela laisse espérer que des traitements nouveaux et meilleurs seront trouvés à la fois pour traiter et, espérons-le, pour prévenir les métastases hépatiques..

Faire face au cancer du sein métastatique au foie

Apprendre que vous avez un cancer métastatique peut être un choc total. Si vous avez déjà eu un cancer du sein à un stade précoce, vous êtes maintenant confronté à une maladie incurable qui nécessite souvent un traitement pendant le reste de votre vie..
N'oubliez pas que même avec les métastases, les traitements s'améliorent. Comme indiqué dans les options de traitement pour les métastases hépatiques ci-dessus, de nombreux traitements différents sont utilisés et plus encore dans les essais cliniques. On espère également que les recherches portant sur le rôle du microenvironnement du cancer dans le foie proposeront d'autres méthodes de traitement..
Il est important de connaître votre cancer et de défendre vous-même vos soins contre le cancer. Contactez la famille et les amis et permettez-leur de vous aider. Devenir impliqué dans un groupe de soutien ou une communauté de soutien spécifiquement pour les personnes atteintes d'un cancer du sein métastatique peut également être une aide précieuse, non seulement pour fournir un soutien émotionnel (être capable de parler à quelqu'un qui a été "présent"), mais aussi pour établir des liens permettant de: Découvrez les dernières recherches, prenez un moment pour en savoir plus sur les médias sociaux et le cancer du sein, ainsi que sur le projet sur le cancer du sein métastatique. Des études nous ont appris que le fait de devenir un membre actif de votre équipe médicale entraîne moins de détresse et peut même faire la différence. Il est effrayant et choquant d'apprendre que vous avez un cancer métastatique, mais il y a beaucoup d'espoir, et les taux de traitement et de survie s'améliorent chaque année..