La représentation de l'autisme dans les médias

Alors que l'autisme est devenu de plus en plus répandu, les personnages avec autisme sont devenus plus populaires à la télévision. Nous avons vu des documentaires, des comédies, des dramadas et même des drames mettant en vedette (ou mettant parfois en vedette) des personnages autistes. La télévision, bien sûr, est un puissant outil de communication et d'éducation, mais réussit-elle vraiment à sensibiliser à l'autisme de manière positive??

Documentaires télévisés et télé-réalité

Il y a eu très peu de documentaires ou de documentaires sur l'autisme à la télévision (bien qu'il y ait eu assez de films indépendants et même de films grand public). Ceux qui ont été fabriqués ont tendance à tomber dans l'un des groupes suivants:

Exploration de ce que signifie être autiste, en utilisant des techniques basées sur le film pour représenter des processus de pensée inhabituels, des expériences sensorielles ou des interactions (par exemple: Temple Grandin, un film biographique pour la télévision avec Clare Danes).
Une exploration de la façon dont l’autisme affecte la famille et les amis (un exemple est Pour l'amour de Peete, une série de télé-réalité sur la vie de Holly Robinson Peete et Rodney Peete décrivant en partie l'impact de l'autisme d'un fils sur la famille et les amis).
Une exploration sincère des luttes d'une personne autiste et / ou de sa famille pour s'intégrer ou être acceptée (par exemple, le documentaire PBS), Aspergers in Love).

Chacun de ces types d’émissions a son propre objectif et les suivants. La réalité, cependant, est que les personnes les plus attirées s'intéressent déjà à l'autisme. Ainsi, pour les membres de la "communauté autiste", ils ont eu un impact significatif, mais ils n'ont pas été un succès retentissant dans le sens où une grande série télévisée ou une comédie pourrait être considérée..

Pourquoi les drames et les comédies télévisés présentent-ils des personnages autistes?

À partir des années 1980, chaque réseau avait sa part d'émissions de télévision "privées". Au début, tous les regards privés étaient de beaux hommes dans des milieux urbains difficiles (James Garner de Les Rockford Files saute à l'esprit).
Après un certain temps, les producteurs et les écrivains voulaient plus de variété. Ils ont donc créé des yeux privés dotés d’une variété de qualités personnelles qui les ont rendus uniques. Ironsides était en fauteuil roulant. Jessica Fletcher était une femme âgée vivant dans une région rurale. Au 21ème siècle, nous avions un spectacle privé avec un personnage souffrant de TOC (Moine), et, sans doute, un oeil privé avec autisme (Sherlock). Tous étaient ou sont des spectacles classiques privés; l'ajout d'une invalidité diagnostiquée est simplement une autre tournure par rapport à un ancien format.
Aujourd'hui, nous avons un drame médical classique (Le bon docteur) présentant un caractère autiste avec syndrome de savant. Une sorte de comédie / drame, Atypique, comporte un adolescent sur le spectre de l'autisme. Il n'y a rien d'unique sur le style ou le format des spectacles. Le bon docteur est tout au sujet des mystères médicaux qui sont résolus en une heure; AtypicaC'est une comédie de situation dans laquelle (la plupart) les problèmes sont résolus en une demi-heure (avec un peu de continuité à la manière d'un soap opera).
Sophie Shafer-Landau, qui collabore avec la société à impact social ProSocial pour sensibiliser les deux Aytpicaterre Le bon docteur Dans la communauté de l'autisme, "les créateurs voulaient une nouvelle perspective sur les anciennes histoires ... pour que les personnages de groupes minoritaires en général fassent preuve d'une plus grande diversité: les rôles principaux féminins, les personnes de couleur, Le casting inclusif et la représentation de tous les personnages de tous les horizons. Les gens du spectre sont une composante de cela. Hollywood fait pression pour plus d'inclusion et de représentation. Donc pas simplement plus d'émissions sur l'autisme, mais plus sur les différences. "
En bout de ligne, ces émissions ne concernent pas l'autisme. Ce sont des classiques de la télévision qui ont fait leurs preuves et qui incluent un personnage autiste afin de créer du buzz, de créer de nouveaux types de situations et de fournir des drames ou des comédies intéressants (selon le genre). Il ne devrait donc pas être surprenant que les séries télévisées et les comédies ne donnent pas une interprétation parfaite de ce que signifie vivre avec (ou autour de) l’autisme. Même les personnages bien documentés et les auteurs et producteurs bien intentionnés doivent adapter leurs personnages aux besoins du genre, de l'intrigue et du nombre de minutes disponibles..

Diagnostiquer les personnages de télévision avec l'autisme

Au cours des dernières années, plus de personnages sont apparus qui ont un diagnostic d'autisme réel. Sam dans Atypique est un exemple d'un tel personnage; Max aussi Parentalité. Le processus de diagnostic fait l’objet de discussions dans la série et il ne fait aucun doute que le personnage est vraiment autiste..
Mais en réalité, les personnages "autistes" ont été et sont un "type" standard à la télévision, très proches des stéréotypes Nerd ou Geek. De nombreuses personnes aiment diagnostiquer les personnages autistes en fonction de leurs qualités personnelles, notamment:

Intelligence (toutes les personnes avec autisme ne sont pas intelligentes, mais pratiquement tous les personnages de télévision ressemblant à des autistes sont soit des étudiants brillants, soit des brillants dans leur domaine de prédilection)
Absence sociale totale (allant de dire la vérité au mauvais moment à poser une question socialement absente)
Façons étranges de parler ou de se comporter (sonner habituellement ou avoir l'air "impoli" ou démodé)
Des intérêts "geek" comme les sciences physiques, l'informatique, les mathématiques ou la science fiction
Malaise avec les activités sociales telles que les grandes fêtes
Un sens de la mode pourri (impliquant généralement des choses comme boutonner le bouton du haut d'un polo ou porter des vêtements inappropriés parce qu'ils sont confortables)
Une éthique irréprochable (pratiquement tous les personnages semblables à des autistes sont des personnes honnêtes qui recherchent la justice et qui préfèrent éviter les comportements éthiquement douteux tels que les relations sexuelles occasionnelles, la consommation excessive d'alcool, la maltraitance d'amis ou d'amants, etc.)

Est-ce que ces représentations réalistes de l'autisme? Dans la mesure où beaucoup d'autistes partagent au moins certaines de ces caractéristiques, la réponse est oui. Mais ces comportements et préférences ne sont pas suffisants, en soi, pour indiquer l'autisme.
Quelques personnages tels que:

Dr. Sheldon Cooper (et Amy Farah-Fowler) de La théorie du Big Bang
Sherlock Holmes de Sherlock (qui prétend être un sociopathe mais qui est clairement un être humain trop décent pour correspondre à ce diagnostic, est donc souvent décrit comme autiste)
Maurice Moss, La foule informatique
Brique Heck, Le milieu
Abby, NCIS
Will Graham, Hannibal
Steve Urkel, Affaires de famille
Tina, Bob's Burger's

Impact de la télévision sur les personnes atteintes d'autisme et leurs familles

L'impact de la télévision a été paradoxalement positif et négatif pour les personnes du spectre et leurs familles. Il n’est pas surprenant que les critiques d’émissions mettant en vedette des personnes autistes aient été tout aussi contradictoires. En fait, des spectacles comme Atypique recevoir des critiques positives et négatives, même parmi les adultes autistes et les personnes travaillant dans le domaine de l'autisme.
Michelle Dean, professeure adjointe en éducation spécialisée à la CSU Channel Islands était consultante pour Atypique. Elle est satisfaite de la manière dont l’émission dépeint un jeune homme atteint d’autisme en quête de relation. "Vous voyez le spectre de la famille et le spectre de l'acceptation; son bon ami l'accepte complètement, nous voyons l'acceptation de l'emploi, nous voyons aussi de l'intimidation et des réponses appropriées et inappropriées à cela. Cela donne une image réaliste et aide les gens à réfléchir par eux-mêmes. La responsabilité dans la société. Avoir une sorte de modèle amène le message de sensibilisation à l’autisme à l'acceptation de l'autisme. Pour moi, c'est un message vraiment puissant qui émane de Atypique."
Mickey Rowe, un acteur autiste qui joue le rôle principal dans Le curieux incident du chien dans la nuit, a ceci à dire dans Teen Vogue à propos du même spectacle: "En regardant l’émission, j’ai remarqué qu’il semblerait qu’il mette en scène des stéréotypes que j’ai pu expérimenter et qui auraient pu être facilement évités et qui pourraient présenter des informations préjudiciables sur les autistes. Il ya tellement de désinformation sur l’autisme dans en partie parce que nous apprenons presque toujours de l’autisme auprès de personnes non autistes, au lieu d’en apprendre davantage sur l’autisme chez des adultes autistes. "
Voici donc quelques-uns des avantages et des inconvénients de l'autisme à la télévision:
Avantages

Sensibilisation et empathie beaucoup plus grandes pour les personnes atteintes d'autisme à haut rendement et leurs familles
"Normalisation" de la neurodiversité par la représentation de personnes atteintes d'autisme de haut niveau qui conservent des emplois, terminent leurs études, établissent des relations, nouent des relations, résolvent des crimes, etc.
Volonté accrue d'inclure les personnes autistes dans des activités typiques basées sur une meilleure compréhension de la maladie
Plus de programmes et d'opportunités encouragés, voire initiés ou gérés par des producteurs de télévision pour les personnes atteintes d'autisme
Plus de soutien financier aux projets basés sur l'autisme reposant sur le travail d'acteurs célèbres et d'autres acteurs du secteur du divertissement

Les inconvénients

Mauvaise compréhension de l'autisme en tant que trouble du spectre incluant des personnes ayant une intelligence très basse, des comportements agressifs et d'autres problèmes de santé majeurs (et très peu de savants géniaux)
Incompréhension de certains aspects de l'autisme, allant des défis sensoriels aux difficultés de fonctionnement exécutif, etc.
Croyance que "la plupart" des personnes atteintes d'autisme sont comme des personnages de télévision qui occupent des emplois, ont des relations amoureuses réussies et qui nécessitent très peu de soutien ou de thérapie externe
Croyance que l'autisme est inextricablement lié à des talents, des intérêts, des choix de mode et des capacités spécifiques