Rendre la récréation amusante et thérapeutique pour les enfants autistes

Tous les jeunes enfants atteints d'autisme ont un problème commun avec les compétences de jeu ordinaires. Les enfants autistes peuvent aligner ou empiler des jouets, jouer seuls et résister aux interactions avec leurs pairs, ou tout simplement tourner, jouer du rock ou passer du temps de leur vie dans leur propre monde..
C'est cette absorption de soi qui rend difficile aux enfants autistes d'apprendre de l'imitation, de socialiser avec d'autres enfants ou de se connecter avec les adultes de leur vie. En théorie, les parents peuvent jouer un rôle clé en enseignant réellement à leurs enfants autistes à jouer. Mais si "jouer avec votre enfant" sonne comme une évidence, cela peut être très, très difficile pour le parent d'un enfant autiste.

Pourquoi il est si difficile de jouer avec un enfant autiste

Alors que certains adultes trouvent qu'il est facile de jouer avec les enfants en général, beaucoup ne savent pas trop comment s'y prendre. Des enfants typiques aident les adultes en leur demandant activement de "jouer à cheval", "de lancer la balle" ou de participer à un jeu. Les enfants autistes, cependant, peuvent ne rien apporter à l'adulte. En fait, il appartient à l'adulte de trouver le moyen de dialoguer avec un enfant qui n'a aucun intérêt évident à jouer et de communiquer avec lui. Par conséquent:

Il n’est pas toujours facile de capter l’attention d’un enfant autiste ou de retenir son attention plus d’une minute environ.
Une fois engagé, un enfant autiste préférera souvent faire la même chose encore et encore, et il peut être difficile de briser le schéma.
Les enfants autistes apporteront rarement leurs propres idées ou leur énergie au jeu interactif. Toutes les idées et l'énergie doivent donc provenir du parent. Cela peut être épuisant et frustrant.
Les outils habituels que nous utilisons pour engager les enfants, tels que poser des questions, faire des suggestions, démarrer une activité intrigante, peuvent aller bien au-delà de l'enfant autiste.

Mais toutes ces questions ne sont en rien comparables au sentiment réel de souffrance et de tristesse des parents lorsque leur propre enfant les ignore en faveur d'un monde ou d'un objet interne. Oui, la plupart des parents peuvent surmonter un sentiment de rejet et expérimenter de nouvelles façons de s’engager et de se connecter. Mais lorsque nous tendons la main à notre enfant et qu'il nous ignore, lorsque nous la serrons dans ses bras et qu'elle s'éloigne de lui, lorsque nous engagions notre enfant et qu'il semble inconscient, il est extrêmement difficile de trouver l'énergie émotionnelle pour continuer à essayer..
Un autre obstacle majeur est la triste réalité que beaucoup de parents ont oublié comment jouer. Bien sûr, ils peuvent jouer à des jeux de société ou aux sports, mais l’idée de prétendre être quelqu'un ou quelque chose qui ne leur ressemble pas n’est plus attrayante. La plupart des parents peuvent simplement organiser des dates de jeu et se mettre en retrait pendant que leurs enfants se promènent et jouent. Mais les parents d'enfants autistes n'ont pas ce luxe.
Même avec du soutien et des informations sur «comment jouer avec votre enfant autiste», la plupart des parents se sentent un peu dépassés par le défi. Il existe des moyens simples de commencer à jouer avec votre enfant autiste, ainsi que des thérapies dirigées par les parents pour vous aider à développer vos compétences de jeu..

Conseils pour jouer avec votre enfant autiste

Même si le jeu ne vous vient pas naturellement, vous pouvez utiliser certaines de ces techniques éprouvées pour attirer l'attention de votre enfant et s'amuser ensemble..

Si vous ne parvenez pas à attirer l'attention de votre enfant sur une activité «préférée» (ouvrir et fermer une porte, aligner des objets, etc.), la meilleure solution consiste à participer à l'activité avec votre enfant. Une fois que vous avez leur attention, essayez de varier l’activité en ajoutant (par exemple) un petit défi ou en déplaçant un objet hors de ligne. Votre enfant devra venir à vous pour continuer à faire ce qu'il aime, et c'est le début de la communication.
Les jeux de poursuite et de chatouilles peuvent généralement engager un jeune réticent qui ne sait pas comment communiquer verbalement ou qui ne répond pas de la sorte à une ouverture sociale..
Les bulles sont des outils formidables pour s’engager et jouer. Soufflez beaucoup de bulles rapidement, puis une grosse bulle lentement. À tour de rôle.
Les marionnettes peuvent souvent entrer en contact avec des enfants quand les humains ne peuvent pas. L'utilisation de marionnettes de personnages préférés peut parfois susciter des réactions étonnamment positives.
Les jeux d’eau peuvent être un excellent moyen de s’amuser avec un compagnon de jeu autiste réticent. Que vous jouiez avec un tuyau ou dans une piscine, ou que vous plongiez simplement dans une baignoire ou un seau d'eau, vous pouvez vous amuser sans avoir besoin de conversation ou de compétition..

Alors que les enfants autistes peuvent avoir du mal à jouer librement, ils trouvent souvent qu'il est facile de mémoriser des scripts. Vous pouvez développer cette capacité en récitant ou en chantant ensemble dans une émission télévisée favorite. Même si vous ne jouez pas dans le sens habituel, vous pouvez jouer à tour de rôle, jouer des scènes et même improviser ensemble..