Comment les ultrasons sont utilisés en neurologie
Comment fonctionne l'échographie
Une sonde placée sur la tête émet une onde sonore à haute fréquence. Cela fait rebondir les matériaux dans le corps et l'écho est reçu par la sonde. Ceci est souvent utilisé pour prendre des photos de différentes densités de tissus. Les techniciens formés peuvent trouver des vaisseaux sanguins et des os, par exemple, qui seraient autrement difficiles à identifier.Cependant, l'échographie a également une autre utilité. En raison de l'effet Doppler, dans lequel la fréquence du son change en fonction de la vitesse de la source, l'écho du son peut avoir une fréquence différente liée à la vitesse du flux sanguin. Pour cette raison, l'échographie peut être un moyen utile de s'assurer que le sang coule comme prévu dans le corps..
Doppler transcrânien
Le Doppler transcrânien (TCD) est une technique qui utilise des ondes sonores pour mesurer la vitesse à laquelle le sang circule dans les artères du cerveau. Le doppler transcrânien a plusieurs utilisations en neurologie, notamment le dépistage du vasospasme après une hémorragie sous-arachnoïdienne, la recherche du manque de circulation sanguine dans la mort cérébrale et l'évaluation du risque d'accident vasculaire cérébral dans la drépanocytose. Comparé à d'autres méthodes d'imagerie, le doppler transcrânien est peu coûteux et portable, ce qui le rend facile à utiliser dans les cabinets de médecins et les services hospitaliers..Bien que le crâne bloque les ondes sonores nécessaires au TCD, il existe des régions dans lesquelles l'os est très fin, à travers lequel les ondes sonores peuvent être dirigées. Un technicien expérimenté peut localiser le flux sanguin en se basant uniquement sur les mesures de vitesse, bien que de nombreuses personnes utilisent un mode d’imagerie différent pour localiser d’abord le vaisseau sanguin souhaité. Dans l'ensemble, le test est indolore et non invasif.
Ultrason extracrânien
Le cerveau reçoit son apport de sang de quatre artères dans le cou. Deux artères vertébrales fusionnent dans l'artère basilaire qui fournit le sang au tronc cérébral et à l'arrière du cerveau, et la plus grande partie antérieure du cerveau reçoit le sang des artères carotides internes qui se ramifient des artères carotides dans le cou. Si l'une de ces artères est rétrécie ou si elle est endommagée, cela peut conduire à un accident vasculaire cérébral ischémique.Il existe de nombreuses façons d’examiner ces vaisseaux sanguins, notamment l’angiographie cérébrale conventionnelle, l’angiographie par résonance magnétique (ERM) et l’angiographie par tomographie assistée par ordinateur. L'échographie duplex est une autre méthode fréquemment utilisée pour évaluer le flux sanguin dans ces vaisseaux sanguins..
Les avantages des ultrasons comprennent un coût relativement bas et la portabilité facile du matériel nécessaire. De plus, les ultrasons ne nécessitent l’utilisation d’aucun type de produit de contraste, alors que la plupart des formes d’angiographie nécessitent un contraste pour obtenir la meilleure image possible..
D'autre part, bien que les ultrasons puissent donner de bonnes informations sur les artères carotides à l'avant du cou, ils peuvent offrir des informations plus limitées sur les artères vertébrales à l'arrière du cou. En effet, les artères vertébrales traversent des boucles osseuses capables de bloquer les ondes sonores de la sonde à ultrasons..
L'échographie carotidienne dépend beaucoup de l'habileté du technicien et l'interprétation des résultats peut varier en fonction de l'expertise des personnes impliquées. Si des résultats anormaux sont trouvés à l'échographie, il est probablement judicieux de les confirmer avec d'autres modalités d'imagerie avant de procéder à une chirurgie vasculaire ou à une autre intervention invasive. Ceci est d'autant plus vrai que l'échographie carotidienne peut systématiquement surestimer le degré de rétrécissement artériel..
Échocardiographie
Un échocardiogramme est une échographie du coeur. Cela peut être fait en plaçant une sonde sur la poitrine, ou de manière plus invasive en faisant glisser une sonde dans l'œsophage du patient. Bien que plus invasif, cela conduit à une meilleure image des parties du cœur plus éloignées de la paroi thoracique, y compris de l'aorte et de l'oreillette gauche..Il peut sembler inhabituel de parler d'une image du cœur dans un article consacré à la neurologie, mais au final, la division du cerveau et du cœur est quelque peu artificielle. Le cerveau dépend du cœur pour recevoir le flux sanguin. Après un accident vasculaire cérébral, le protocole exige que le cœur soit imagé pour rechercher les sources potentielles de caillots qui auraient pu remonter dans le cerveau pour se loger dans une artère et interrompre l'irrigation sanguine d'une partie du cerveau..
En conclusion, la technologie par ultrasons est utilisée de plusieurs manières pour évaluer les patients atteints d'une maladie neurologique, même si une seule de ces méthodes (doppler transcrânien) examine directement le flux sanguin dans le cerveau lui-même. Avec l'examen physique et d'autres techniques, les ultrasons peuvent aider les médecins à mieux comprendre ce qui se passe sous la peau et derrière le crâne..
