Aidez votre enfant autiste à améliorer ses aptitudes à la pensée sociale

La communication sociale est l'un des principaux déficits (défis) de l'autisme. Qu'il s'agisse d'une personne jeune ou âgée, verbale ou non verbale, d'un homme ou d'une femme, elle aura du mal à comprendre le langage et les indices et à y répondre..
Pour les personnes les plus sévères du spectre, la communication sociale est extrêmement difficile. L'utilisation de la langue parlée ou écrite peut être très limitée ou inexistante. L'attention conjointe - la capacité de faire attention à quelque chose AVEC une autre personne - peut également être compromise. Pour les personnes ayant de meilleures compétences en communication, les problèmes incluent les difficultés avec le langage corporel, le sarcasme, les petites conversations, les relations sociales et la compréhension des règles non écrites concernant le moment et la manière de s'exprimer dans des situations spécifiques..

Compétences de pensée sociale

Alors que la communication sociale devrait être un objectif majeur pour chaque enfant autiste, la "pensée sociale" est mieux enseignée aux enfants qui sont verbaux et capables de dialoguer verbalement et socialement avec leurs pairs typiques.
Alors… à quoi ressemble un déficit de «pensée sociale»? Imaginez ce scénario:
Un enfant entre dans la salle à manger. Il passe la ligne de repas comme il se doit, remercie les dames de la table, paie son argent et prend sa monnaie. Il s'assied, commence à manger et semble parfaitement normal jusqu'à ce qu'un autre groupe d'enfants s'assoie près de lui. Même s'ils n'ont clairement pas l'intention de l'inclure, il commence à leur parler. Et parler. Et parler. Ils se détournent délibérément, mais il les ignore - discutant sans cesse des statistiques du baseball. Finalement, les autres enfants s’éloignent en roulant des yeux..
Cet enfant, probablement diagnostiqué avec le syndrome d'Asperger - ou un autisme au fonctionnement élevé - a une assez bonne compréhension des "compétences" sociales. Il sait comment gérer la ligne de déjeuner, quoi dire, comment gérer de l'argent. Il peut choisir un siège et prendre son propre déjeuner. Mais lorsqu'il s'agit de gérer les relations humaines, il est complètement en mer.
Selon l’expert Michelle Garcia Winner, il lui manque la pensée sociale et les compétences sociales qui s’y rattachent. «L’autisme est un trouble d’apprentissage social. On peut vous apprendre à développer une compétence, mais cela ne suffit pas», déclare Winner. "Nous… avons besoin des connaissances sociales qui sous-tendent la compétence."

Enseigner des indices sociaux

Comment apprendre à un enfant à "lire" des indices sociaux tels que le langage corporel, le regard, le ton de la voix ou la proximité physique? Les parents, les thérapeutes et les enseignants peuvent utiliser plusieurs outils pour aider.

• Les histoires sociales sont un excellent outil pour aider les enfants à gérer des situations spécifiques. Ce sont de simples histoires illustrées qui donnent un aperçu d'un nouveau lieu ou d'une nouvelle expérience et expliquent à quoi s'attendre, comment l'enfant doit se comporter et quelles options sont disponibles pour gérer l'anxiété ou d'autres problèmes. Si un enfant sait déjà quoi chercher - et quoi faire dans diverses situations - il est très en avance sur le jeu.
• Les modèles vidéo se révèlent être un outil utile pour enseigner les compétences de la pensée sociale. Les enfants autistes semblent mieux apprendre lorsqu'ils enseignent directement, et des vidéos peuvent être créées spécifiquement pour un enfant en particulier ou achetées "sur étagère" pour des situations courantes.
• Les programmes de pensée sociale, tels que «Think Social» et «iLaugh» de Winner incluent des leçons spécifiques sur la manière de regarder les yeux, les épaules et les mouvements des personnes pour trouver des indices sur ce qui se passe réellement dans la société. Celles-ci sont généralement enseignées en groupe, à l'école ou ailleurs.
• La thérapie par le théâtre est un domaine nouveau et en pleine croissance. Les thérapeutes en théâtre offrent aux enfants la possibilité d'expérimenter l'interaction sociale dans un environnement sûr et positif.

• Les thérapeutes et les enseignants de l’école peuvent créer des occasions pour les enfants autistes d’interagir socialement avec des camarades typiques, en leur offrant du soutien et des "autopsies sociales" constructives après des interactions difficiles.

La pensée sociale est un sujet très complexe, et peu de gens, qu’ils soient autistes ou non, aient l’impression de le maîtriser vraiment. En travaillant avec des thérapeutes et dans des environnements naturels, en utilisant des outils éprouvés et en aidant votre enfant à trouver des groupes qui le soutiennent, ainsi que ses forces et ses intérêts, vous pouvez cependant aider votre enfant à améliorer considérablement sa capacité à bien penser situation.