Vos rêves pour votre enfant autiste sont-ils à votre service?

La plupart des parents ont des objectifs très spécifiques pour leurs enfants et des objectifs encore plus spécifiques pour leurs enfants autistes. Souvent, ces objectifs commencent par "Je veux que mon enfant soit heureux". Mais la version du bonheur typique d'un adulte peut ne pas avoir grand chose à voir avec les intérêts, les capacités ou les désirs d'un enfant autiste.

Pourquoi les parents fixent-ils des objectifs irréalistes pour leurs enfants autistes

De nombreux parents d’enfants autistes se fixent des objectifs à court et à long terme sans passer beaucoup de temps à en discuter avec leur enfant. Cela a du sens dans une certaine mesure: les enfants autistes peuvent avoir du mal à imaginer ou à formuler des idées spécifiques sur ce qu'ils veulent de la vie. Même les adolescents ou les adultes du spectre peuvent avoir du mal à se faire une vision claire de l'avenir. Et l'établissement d'objectifs nécessite un degré de pensée abstraite et de planification de la direction qu'il peut être déraisonnable d'attendre.
Des problèmes se posent toutefois lorsque les parents insistent sur ce qui est désirable, intéressant, confortable ou préférable, dans les espaces vides. En effet, les espoirs et les rêves d'un adulte neurotypique sont rarement les mêmes que ceux d'un enfant, d'un adolescent ou d'un jeune adulte autiste..
En fait, les objectifs parentaux sont souvent créés, non pas en gardant à l'esprit leur enfant autiste, mais dans l'espoir (parfois inconscient) que leur enfant autiste se transforme en un adulte typique. En fait, de nombreux parents espèrent et rêveront que leur enfant autiste changera au point d’intégrer les normes et les attentes de la société..

Objectifs communs des parents d'enfants autistes

De nombreux parents d'enfants autistes expriment le désir de voir leurs enfants heureux. Leur définition du bonheur peut ressembler à quelque chose comme ceci:

• "Je veux que mon enfant ait un bon groupe d'amis."
• "Je veux que mon enfant vive de manière indépendante."
• "Je veux que mon enfant se marie et ait une famille."
• "Je veux que mon enfant se comporte et pense normalement."
• "Je veux que mon enfant garde un bon travail et avance dans sa carrière."

Comme vous l'avez peut-être remarqué, tous les objectifs, qui sont généralement exprimés par les parents d'enfants autistes, sont fondés sur des préférences et des capacités qui nécessitent de solides compétences en communication sociale, de solides compétences en planification, la planification, une préférence pour la social groupes, et un peu d'ambition personnelle. Ils supposent également le désir de trouver un partenaire romantique permanent et (idéalement) produire une progéniture..
Les personnes autistes ont de nombreux atouts, compétences, intérêts et désirs. Mais comme ils sont autistes, leurs forces, leurs compétences, leurs intérêts ou leurs désirs ne sont pas susceptibles de tourner autour du prestige social ou du désir d'impressionner les autres. En fait, beaucoup de personnes avec autisme préfèrent activement la solitude aux groupes. Certaines personnes atteintes d'autisme font la paire, mais beaucoup trouvent qu'une intimité intense est accablante. De plus, il s'agit d'une personne autiste rare, ambitieuse dans le sens habituel du désir d'impressionner et de surpasser ses pairs ou ses parents..

Objectifs appropriés pour un enfant autiste

Alors, quels sont les objectifs appropriés pour un enfant autiste? Comme pour tout ce qui a trait au spectre de l'autisme, les réponses varieront et dépendront des forces, des intérêts et des désirs de votre enfant. Voici quelques conseils pour commencer:

• Des objectifs sociaux complexes, tels que trouver un partenaire amoureux, peuvent ne pas être particulièrement importants pour votre enfant. La réalité est que relativement peu d'autistes sur le spectre de l'autisme se marient, même si beaucoup développent de solides amitiés.
• Peu de personnes atteintes d'autisme ont de fortes compétences en matière de fonctionnement exécutif. Cela signifie qu'il ne sera peut-être jamais possible pour eux de vivre de manière totalement indépendante. Bien sûr, votre enfant peut améliorer ses aptitudes à la vie adaptative, mais il est probable qu’il aura besoin d’un minimum d’aide pour la planification, la gestion du temps, le paiement de factures et d’autres tâches importantes..
• De nombreuses personnes atteintes d'autisme ont des intérêts passionnés qui peuvent devenir le fondement de passe-temps ou même de carrières. C'est une bonne idée de garder à l'esprit les intérêts de votre enfant lorsque vous réfléchissez aux objectifs..
• S'il est naturel que les parents veuillent que leur enfant surmonte ou dépasse leur autisme, la réalité est que l'autisme est un diagnostic à vie. De nombreuses personnes avec autisme développent de solides compétences dans de nombreux domaines, mais elles resteront tout de même autistes et présenteront au moins certains des symptômes associés au diagnostic..

• Les personnes atteintes d'autisme sont souvent heureuses dans des environnements et des situations déplaisantes pour les personnes neurotypiques. Par exemple, de nombreuses personnes atteintes d'autisme accordent de l'importance à la routine et à la similitude, tandis que de nombreuses personnes neurotypiques apprécient la nouveauté. Beaucoup de personnes atteintes d'autisme se contentent d'emplois de base, tandis que leurs pairs neurotypiques aspirent à de plus grands défis. Ces préférences sont raisonnables et doivent être prises en compte lors de la définition des objectifs..
• Peut-être plus important encore, en tant que parent d’un enfant handicapé, vous passez probablement beaucoup de temps à défendre et à penser au nom de votre enfant. Pour fixer des objectifs, ce sont toutefois les forces, les intérêts, les capacités et les préférences de votre enfant qui comptent le plus..