Un aperçu de l'épilepsie Intractable

L'épilepsie intraitable est diagnostiquée chez une personne qui a eu des années de crises non contrôlées. Cela signifie que les médicaments ne fonctionnent plus assez bien pour contrôler leurs crises, celles-ci sont fréquentes et graves et que les crises affectent leur qualité de vie. La recherche montre que jusqu'à 40% des personnes atteintes d'épilepsie développeront éventuellement une épilepsie intraitable, également appelée épilepsie résistante aux médicaments ou épilepsie réfractaire.

Symptômes

Les symptômes principaux de l'épilepsie persistante sont les crises persistantes, même lors de la prise de médicaments anti-épileptiques. Les crises varient en intensité et en fréquence et peuvent durer des minutes ou des secondes. Ils sont causés par des déséquilibres électriques dans le cerveau et des neurones hyperactifs.
Certaines personnes atteintes d'épilepsie persistante peuvent avoir des convulsions, ce qui signifie qu'elles ne peuvent pas arrêter de trembler. Les convulsions peuvent également causer:

Les pannes d'électricité
Perte de contrôle de la vessie ou des intestins
Regarder dans l'espace
Chute
Muscles raides
Mordre la langue

Les symptômes pourraient être plus marqués chez les enfants, car on estime que ce type d'épilepsie affecte 10 à 20% des enfants épileptiques, selon un rapport Le journal indien de pédiatrie.

Les causes

On dit que votre épilepsie est intraitable lorsque les médicaments habituels ne suffisent pas pour traiter vos crises. Les médicaments pour l'épilepsie normale peuvent ne pas bien fonctionner pour plusieurs raisons, notamment:

Les crises deviennent simplement plus fortes que le médicament quand elles sont administrées à un dosage médicalement sans danger
Mauvaise observance des médicaments (doses manquantes)
Facteurs compliquant tels que le stress extrême, la privation de sommeil et la maladie
Conditions médicales supplémentaires, y compris la syncope - perte de conscience temporaire liée à un débit sanguin cérébral insuffisant. Les preuves montrent que les deux conditions sont souvent confuses, mais il existe des cas de personnes présentant les deux. Une étude rapportée dans BMC Neurologie 41,1% des personnes atteintes d'épilepsie présentaient une épilepsie résistante aux médicaments et 65,9% de celles-ci souffraient à la fois de syncope et d'épilepsie.
Anomalies cérébrales
Causes génétiques
Tolérance aux médicaments. Dans ce cas, un médicament agit généralement pendant quelques mois, puis les symptômes réapparaissent. Le cycle se répète avec un nouveau médicament.
Les médicaments n'aident pas certaines personnes. Certaines personnes peuvent avoir besoin de plus d'un médicament pour contrôler les crises, mais ces médicaments supplémentaires n'arrêtent pas toujours les crises..

Une étude rapportée dans le New England Journal of Medicine trouve les personnes qui ont beaucoup de crises avant de commencer le traitement, ou qui ont des réponses inadéquates au traitement initial, sont plus susceptibles de développer une épilepsie intraitable. Dans certains cas, les effets secondaires étaient à l'origine du problème et les patients devaient interrompre le traitement. Dans d'autres cas, les médicaments eux-mêmes n'étaient pas efficaces..

Diagnostic

En règle générale, l'épilepsie doit être diagnostiquée pendant un laps de temps considérable avant de pouvoir être considérée comme intraitable. Votre médecin tiendra compte de facteurs tels que:

Combien de fois vous avez des crises
Dans quelle mesure avez-vous respecté votre traitement?
Si vous avez encore des crises convulsives lorsque vous prenez vos médicaments

Tout comme lorsque vous avez passé le processus de diagnostic initial de l'épilepsie, vous pouvez vous attendre à une variété de tests et d'analyses une fois que votre épilepsie est déclarée intraitable. Ceux-ci peuvent inclure:

Électroencéphalogramme (EEG)
Tomographie informatisée (CT)
Imagerie par résonance magnétique (IRM)

Ces analyses peuvent aider votre médecin à identifier des facteurs auparavant inconnus qui pourraient influer sur les décisions de traitement futures, notamment une intervention chirurgicale ou un implant..

Traitement

Les médicaments antiépileptiques (AED), en monothérapie ou en association, constituent un traitement de première intention prescrit pour traiter les convulsions. Lorsqu'un médicament ne fonctionne pas, un autre est tenté. Malheureusement, le taux de réussite diminue après de nombreux échecs de DEA.
Selon un rapport du New England Journal of Medicine, après deux échecs thérapeutiques, le taux de réussite du troisième traitement est très bas - environ 4%.
En règle générale, après plusieurs échecs de DEA, les médecins commenceront à rechercher d'autres moyens de traiter et de gérer les crises. Des options de traitement supplémentaires après un échec médicamenteux peuvent inclure des changements de style de vie, une thérapie VNS et une chirurgie.

Changements de régime

Certaines recherches ont montré que le régime cétogène peut réduire le nombre de convulsions chez certaines personnes. Ce régime est riche en graisses et en glucides et nécessite une surveillance stricte par une diététiste. Il est généralement prescrit pour les enfants dont les crises ne répondent pas aux médicaments. Une étude rapportée dans le Journal iranien de pédiatrie montre un taux de réussite de 58,4% chez les enfants dont l'épilepsie n'était pas bien gérée avec des médicaments.

Améliorer le sommeil

Les crises sont sensibles aux habitudes de sommeil. Lorsque les personnes atteintes d'épilepsie ne dorment pas bien, il est plus probable qu'elles aient des crises. Le manque de sommeil de bonne qualité peut également augmenter la fréquence et la durée des crises. Il est donc important de développer des habitudes de sommeil cohérentes, y compris dormir au moins huit heures par nuit, aller au lit et se lever aux mêmes heures..

Thérapie VNS

La thérapie par stimulation du nerf vague (VNS) implique un petit appareil électrique, un peu comme un stimulateur cardiaque. Le dispositif est implanté sous la peau du thorax et envoie des impulsions électriques au cerveau par le nerf vague, un nerf situé dans le cou. Le but du traitement est de réduire la fréquence et l'intensité des crises.

Chirurgie

La chirurgie dans le cerveau peut contrôler les crises et peut impliquer:

Implanter un dispositif pour traiter les convulsions
Suppression de la région du cerveau provoquant des convulsions
Perturber les voies nerveuses qui favorisent les impulsions convulsives

La chirurgie pour traiter l'épilepsie intraitable n'est pas pour tout le monde. Ce n'est qu'une option si la partie du cerveau responsable des crises peut être identifiée. De plus, la zone à supprimer ne doit pas affecter des fonctions importantes, telles que la parole, le toucher et les mouvements..

Faire face

Il est difficile de vivre avec des crises épileptiques. Vous ne pourrez peut-être pas conduire, aller au travail ou participer à des activités que vous aimez en raison de votre risque de crise. Vous devrez peut-être faire face à des changements de mode de vie considérables, du moins jusqu'à ce que vous trouviez des traitements réduisant votre fréquence de crises..
Il est important de développer des stratégies d'adaptation saines pour de multiples aspects de votre vie: émotionnel, physique, social et pratique..
Ne pensez pas au diagnostic d'épilepsie intraitable comme un critère d'évaluation. Cela ne signifie pas que les traitements ne fonctionneront pas pour vous, mais simplement que vous n'avez pas encore trouvé les bons. Continuez à travailler avec votre médecin pour trouver quelque chose qui aide.
Vivre sa meilleure vie avec l'épilepsie

Un mot de Verywell

L'épilepsie intraitable ne résiste pas toujours aux médicaments. L'un des nombreux traitements disponibles peut vous aider à gérer vos symptômes.
En outre, vous pouvez tirer parti de l’amélioration de votre mode de vie, notamment la gestion du stress, l’amélioration du sommeil et la gestion d’autres problèmes de santé. Même en l'absence de thérapies nouvelles ou spécifiques et / ou de changements de mode de vie, l'épilepsie de certaines personnes s'améliore et peut éventuellement être traitée par la médecine.