Épidémies de maladies d'origine alimentaire Quel est le degré de sécurité de nos aliments?

Au quotidien, la plupart d'entre nous ne remettons pas en question la sécurité de nos aliments. C'est une pensée troublante que quelque chose que nous comptons être sain et en santé puisse nous rendre malade ou même nous tuer. Mais les maladies d'origine alimentaire peuvent rendre mortels les produits les plus sains, les œufs et la viande. Alors à quel point notre approvisionnement en nourriture est-il sûr??

Ce que les manchettes nous disent sur la sécurité alimentaire

En cas d'apparition de maladies d'origine alimentaire, ils font instantanément la une des journaux et attirent l'attention des consommateurs du monde entier. En été 2011, un La listériose Une épidémie retracée jusqu'au cantaloup d'une ferme du Colorado a tué 30 personnes et en a rendu malade des dizaines d'autres. En avril 2012, 425 Américains ont contracté Salmonella d'après ce que les Centres américains de contrôle des maladies (CDC) ont appelé un «produit à base de thon moulu et gratté brut» couramment utilisé dans les sushis. La scène toxique dans une usine de conditionnement d'arachides aujourd'hui disparue à Baxley, en Géorgie, qui a été à l'origine de l'épidémie massive de salmonelles qui a tué neuf personnes et en a rendu malade 691 autres dans 46 États en 2008-2009, a été le point de mire pour une concertation centrée sur la sécurité alimentaire dans les produits industrie.

Ces titres ne sont que la pointe de l'iceberg. Une visite rapide sur le site Web du CDC pour un rapport complet pourrait même vous faire peur dans un régime liquide. Mais à quelle fréquence les gens tombent-ils malades de la nourriture??

Statistiques sur la sécurité sanitaire des aliments et les maladies d'origine alimentaire

Le CDC estime qu'environ un Américain sur six tombe malade de quelque chose qu'ils mangent chaque année. Environ 128 000 de ces personnes sont hospitalisées et 3 000 décèdent. Bien que ces statistiques soient tout simplement horribles pour la plupart, mettons-les en perspective.

Chaque jour, environ un milliard de repas sont servis en Amérique, ce qui représente 400 milliards de dollars par an. Selon les estimations des maladies d'origine alimentaire du CDC, un seul des 133 333 333 repas que vous mangez est susceptible de vous tuer. C'est un taux de .0000000075 pour cent. Vous êtes deux fois plus susceptible de gagner à la loterie. Selon le Service météorologique national, vos chances d'être tué par un coup de foudre au cours d'une année donnée sont de 1 sur 775 000. Bien que les chances en matière de risque de maladie d'origine alimentaire vous soient certainement favorables, le fait qu'il existe un risque incite toujours à agir pour le secteur alimentaire..

M. Bob Whitaker, responsable scientifique principal de la Produce Marketing Association (PMA), basée à Washington, DC, une organisation commerciale internationale représentant les agriculteurs et les expéditeurs de produits alimentaires, et président du conseil de la recherche et de la technologie du Center for Produce Safety de l'Université de California-Davis est d'accord. «Si vous tombez malade, vous vous fichez des 100 millions de personnes restantes. Nous [dans l'industrie] voulons toujours en être conscients. Une personne tombe malade, c'est trop et c'est pourquoi nous nous efforçons de faire mieux chaque jour. ”

Les organisations impliquées dans la sécurité alimentaire 

«Je pense que notre approvisionnement en nourriture est sans danger», déclare le Dr Whitaker. «Si vous regardez le nombre de personnes que nous nourrissons chaque jour avec des aliments de toutes sortes, de la viande, des produits laitiers, de la volaille et des produits de base, je pense que nous avons un approvisionnement alimentaire sûr. Nous disposons aujourd'hui d'une meilleure technologie que jamais auparavant. »Mais ce ne sont pas seulement les nouvelles technologies qui entraînent des améliorations continues de la sécurité alimentaire, mais aussi le travail des organismes de réglementation, du gouvernement américain et des industries alimentaires elles-mêmes..

Par exemple, le Congrès a contraint le secteur de la viande à mettre de l'ordre dans ses affaires dans les années 1990 à la suite de l'épidémie d'encéphalite bovine (maladie de la vache folle) qui a sévi en Grande-Bretagne à la fin des années 1980. Les producteurs américains de viande de porc, de bœuf, de volaille et d’autres viandes sont soumis - et respectent généralement - les normes de plus en plus élevées des organismes de réglementation des États-Unis.

L’industrie des produits frais, en revanche, est dans une large mesure autorégulée. Bien que le gouvernement dispose de nombreuses garanties - et que de nouvelles législations sur la sécurité alimentaire soient en place -, le Congrès s’engage dans la voie depuis deux ans - après avoir vu l’industrie de la viande se frayer un chemin à travers des rubans sans fin de paperasserie bureaucratique, les fournisseurs de lumière et a pris l'initiative de fournir des produits plus sûrs.

En plus de la réglementation sur la sécurité alimentaire, les consommateurs ont un rôle à jouer pour assurer des améliorations continues. Par exemple, la plupart des grossistes, des détaillants et des fournisseurs de services de restauration (tels que des restaurants, des hôpitaux, des écoles, etc.) exigent que les produits des fermes et des usines de conditionnement soient inspectés et certifiés non seulement par le ministère de l'Agriculture des États-Unis, mais également par des tiers indépendants. auditeurs, comme Primus Labs.

Nouvelles initiatives et technologies en matière de sécurité alimentaire

Avec le PMA en tête, le secteur a adopté volontairement en 2008 la Produce Traceability Initiative, une série de jalons qui vise à rendre tous les produits vendus sur les marchés américains ou utilisés dans les services de restauration jusqu'au niveau de leur culture. Bien que l’amélioration de la sécurité alimentaire en général soit (et sera probablement toujours) l’objectif principal, l’amélioration des pratiques telles que la traçabilité restera importante, car peu importe le degré de diligence du secteur, des accidents se produiront. En étant en mesure d'identifier immédiatement la source d'un problème, il est possible d'empêcher sa propagation et de limiter son impact négatif..

The Bottom Line: Quelle est la sécurité de nos aliments?

«Avant tout, les personnes qui cultivent et fabriquent ces produits sont les consommateurs eux-mêmes», déclare le Dr Whitaker. "C'est de la nourriture. Parfois, vous pouvez perdre de vue cela. Il est important de se rappeler constamment et d'être constamment vigilant. Je pense que l'industrie a vraiment élevé la sécurité alimentaire à un point d'importance qui est centré sur le laser. Nous ne pouvons jamais éliminer les maladies d'origine alimentaire, mais je pense que nous pouvons en limiter la gravité. "