Le syndrome des bâtiments malsains expliqué

Le terme «syndrome des bâtiments malsains» est impropre. Après tout, ce n'est pas le bâtiment qui est malade, mais ses occupants qui se sentent malades en raison de le bâtiment.
En ce qui concerne SBS, il y a plus de questions que de réponses. Il est très difficile de tester SBS dans des expériences. Premièrement, les effets physiques du SBS varient considérablement d’une personne à l’autre et sont subjectifs. Deuxièmement, il est difficile d'identifier une cause de SBS: l'humidité, l'exposition aux produits chimiques et une ventilation inadéquate ont toutes été impliquées. Troisièmement, il n'y a pas de moyen convenu de «diagnostiquer» un bâtiment. Quatrièmement, les bâtiments eux-mêmes sont, par nature, des environnements incontrôlés qu'il est difficile et coûteux de tester en grand nombre.

Symptômes

Divers symptômes des muqueuses, de la peau et des voies respiratoires ont été rapportés avec le SBS, notamment les suivants:

Yeux qui piquent et larmoyants
Nez qui coule
Peau sèche et démangeaisons
Nez encombré
Infection des sinus
Vertiges
Mal de tête (sourde, non lancinante, non migraineuse, «pression» dans la tête)
La nausée
Fatigue
Problèmes de concentration
La toux

Ces symptômes se manifestent lorsqu'une personne se trouve dans le bâtiment en cause et, au moment de partir, la plupart de ces symptômes devraient disparaître pour ne recommencer qu'une fois qu'une personne est revenue dans le bâtiment. Les bâtiments qui déclenchent l'ABS incluent les lieux de travail, les écoles, les hôpitaux, les maisons de repos et les maisons..
Bien que deux personnes exposées au même bâtiment puissent présenter des symptômes différents, des enquêtes ont montré des schémas de symptômes parmi les répondants de plusieurs pays..
Notamment, les maisons en tant que cause générale de SBS ont été étudiées en Suède. Plus précisément, des chercheurs suédois se sont concentrés sur les dégâts d'eau et la ventilation en tant que précipitateurs. En outre, des études suédoises ont également montré que l’isolation des maisons pouvait contribuer au syndrome de la construction malade..
Voici les facteurs associés à SBS:

Fumée de cigarette
Poussière de papier
Poussière de bureau
Exposition à des écrans d'ordinateur
Climatisation
Faible ventilation d'air frais dans les bâtiments climatisés
Peu de contrôle de l'éclairage et de la température
Environnements chauds (plus de 73 degrés Fahrenheit)
Mauvais entretien du bâtiment
Dégâts d'eau
Isolation
Environnements sales

Les recherches montrent que les femmes, les fumeurs et les personnes souffrant d’allergies (atopie, atopie) sont plus susceptibles d’être atteints de SBS. Les personnes occupant des postes plus subalternes dans la hiérarchie professionnelle du bureau sont également plus susceptibles de faire l'expérience du SBS. Il est à noter que les personnes occupant des postes plus subalternes au bureau passent souvent plus de temps devant des ordinateurs.
Les personnes qui se plaignent de SBS travaillent souvent dans des bureaux conformes aux normes en vigueur en matière de conception, de température, de ventilation et d'éclairage. Dans la plupart des cas, il a été démontré que les bâtiments à ventilation naturelle avec contrôle de la température limité ont moins d’occupants qui se plaignent de SBS.
Les organisations de santé et de sécurité au travail (OSHA) reconnaissent que le syndrome des bâtiments malsains est imputable à une mauvaise qualité de l'air intérieur.
L’Environmental Protection Agency (EPA) définit l’ABS comme suit:
"L'expression" syndrome des bâtiments malsains "(SBS) est utilisée pour décrire des situations dans lesquelles les occupants d'un bâtiment ressentent des effets aigus sur la santé et le confort qui semblent liés au temps passé dans un bâtiment, mais aucune maladie ou cause spécifique ne peut être identifiée. peuvent être localisés dans une pièce ou une zone particulière, ou peuvent être répandus dans tout le bâtiment. "
En 1984, l’OMS a estimé qu’à l’échelle mondiale, jusqu’à 30% des bâtiments d’immeubles neufs ou rénovés avaient une mauvaise qualité de l’air intérieur contribuant au SBS. Les problèmes de qualité de l'air intérieur peuvent être temporaires ou à long terme. Une mauvaise qualité de l'air intérieur peut être secondaire à une mauvaise conception des bâtiments ou aux activités des occupants. En outre, lorsqu'un bâtiment est utilisé de manière contraire à sa conception d'origine, par exemple, une unité de vente au détail utilisée pour la fabrication peut entraîner des problèmes de qualité de l'air intérieur..

Humidité

L'humidité aurait été l'un des principaux contributeurs au SBS. Dans les climats plus chauds, une trop grande humidité intérieure a été liée au SBS. En outre, l’utilisation d’humidificateurs dans des environnements chauds et humides a également été associée au SBS. En Scandinavie, où l’humidité peut descendre au-dessous de 10% pendant les mois d’hiver, il est prouvé que l’utilisation d’un humidificateur peut être liée à une plus faible prévalence de SBS. Il semble donc que dans les environnements à humidité modérée, les occupants ont tendance à se plaindre moins de SBS.
Certains experts ont émis l’hypothèse que les climatiseurs contenant des humidificateurs pourraient servir de réservoirs pour la croissance microbienne. Inversement, les réservoirs situés dans les déshumidificateurs, qui tirent l'eau de l'air, ont également été impliqués dans la croissance microbienne. De plus, les unités de climatisation au plafond sont souvent situées dans le plafond au-dessus des bureaux où la maintenance est difficile, ce qui contribue davantage au risque de SBS secondaire à la croissance microbienne..
Cependant, l'idée selon laquelle des bactéries ou des champignons pourraient contribuer à la SBS est controversée. Certains experts estiment que la moisissure peut provoquer une infection systémique uniquement chez les personnes dont le système immunitaire est compromis. Chez les personnes qui sont autrement en bonne santé, la moisissure ne causerait pas de maladie.
Dans un article de 2017 intitulé «Moisissures et santé humaine: une vérification de la réalité», Borchers et ses co-auteurs écrivent qu '«il n'existe aucune preuve scientifique que l'exposition à la moisissure noire visible dans les appartements et les bâtiments puisse entraîner des symptômes vagues et subjectifs de perte de mémoire. , incapacité à se concentrer, fatigue et maux de tête. "
Dans une autre étude menée en 2017, des chercheurs suédois ont découvert que 40% des maisons unifamiliales avaient été endommagées par l'eau, ce qui était lié à la SBS. En outre, 23% des répondants au sondage ont signalé des symptômes de SBS récents.
Il est intéressant de noter que les chercheurs suédois ont découvert que les bâtiments à faible coefficient de transmission thermique ou à haute efficacité énergétique avaient moins d’occupants qui se plaignaient de symptômes de SBS. Plus généralement, il a été suggéré que les constructions écoénergétiques auraient pour conséquence une qualité d'air inférieure.

Ventilation

De nombreux experts attribuent le SBS à la mauvaise qualité de l'air intérieur et à la mauvaise ventilation.
Entre 1900 et 1950, les normes de ventilation des bâtiments exigeaient environ 15 pieds cubes d’air extérieur par minute, fournis à chaque occupant du bâtiment. Ce taux de ventilation plus élevé était nécessaire pour éliminer les odeurs corporelles et les odeurs désagréables.
À la suite de l’embargo sur le pétrole de 1973, des mesures de conservation de l’énergie ont été prises et, pour économiser de l’énergie, il était recommandé de ne prendre que 5 pieds cubes d’air extérieur par minute pour chaque occupant du bâtiment. On a émis l'hypothèse que ces niveaux réduits de ventilation étaient malsains et mettaient les occupants mal à l'aise. Ce problème était aggravé par les systèmes de climatisation et de chauffage, qui ne parvenaient pas à distribuer de l'air frais aux personnes à l'intérieur de bâtiments plus éconergétiques..
Au cours des dernières années, les experts ont une nouvelle fois recommandé de fournir aux occupants de l’immeuble des niveaux de ventilation supérieurs. Par exemple, les occupants des bureaux devraient bénéficier d'au moins 20 pieds cubes d'air extérieur par minute et par occupant. De plus, une ventilation de 15 pieds cubes par minute est considérée comme un minimum pour tous les bâtiments. Certains environnements, tels que les zones fumeurs intérieures, nécessitent jusqu'à 60 pieds cubes par minute..
L'hypothèse est que des niveaux plus élevés de ventilation de l'air pourraient réduire le risque de symptômes de SBS. Les résultats de la recherche testant cette hypothèse ont cependant été mitigés. Certaines études ont montré qu'une augmentation des taux de ventilation diminuait les symptômes de SBS chez les employés de bureau et d'autres études n'ont démontré aucun changement..
De nombreuses expériences antérieures examinant l’effet de l’augmentation de la ventilation sur la prévalence du SBS présentaient un problème, car elles utilisaient des climatiseurs déjà présents dans les bâtiments pour augmenter la ventilation. Les unités de climatisation pourraient être polluées, entraînant des résultats confondants.
Des recherches plus récentes suggèrent que près de la moitié de l'air dans un bâtiment devrait être échangé par heure afin de minimiser les symptômes de SBS. De plus, les unités de ventilation doivent être entretenues régulièrement et minimiser les différences de pression dans les structures enveloppantes afin d'empêcher les polluants nocifs de pénétrer dans le bâtiment..

Traitement

Le syndrome des bâtiments malsains n’est pas officiellement reconnu comme diagnostic fondé sur des preuves; par conséquent, il n'y a pas de traitement basé sur des preuves. Néanmoins, il est reconnu comme une condition par OSHA, l'EPA et d'autres organisations. En outre, le NHS, ou système de santé national du Royaume-Uni, formule certaines recommandations sur la manière de traiter le syndrome des bâtiments malsains..
Voici quelques recommandations faites par diverses organisations concernant SBS:

Réguler les niveaux de température et d'humidité.
Vérifier la propreté du bâtiment.
Vérifiez que les produits de nettoyage sont en sécurité et stockés correctement.
Vérifiez tous les humidificateurs d'air, filtres à air et tours de refroidissement.
Fenêtres ouvertes pour assurer la ventilation.
Prenez des pauses régulières à l'écran.
Sortir et se promener pendant les pauses.
Maintenir une bonne posture au travail.

Un remède évident contre le syndrome des bâtiments malsains consiste à éviter complètement le bâtiment en question. Cependant, comme la plupart des gens ont besoin de leur emploi et de leurs lits, cette solution est souvent irréalisable..

Un mot de Verywell

Bien que l'existence du syndrome des bâtiments malsains soit souvent remise en question, suffisamment de gens se sont plaints d'inconfort et de symptômes liés aux bâtiments qu'il est difficile d'ignorer le fait qu'il se passe quelque chose..
À l'heure actuelle, comme nous ne savons pas exactement ce qui cause le syndrome des bâtiments malsains, il est difficile de résoudre le problème. De nombreux experts soulignent que la ventilation de l'air est une cause. il est donc judicieux de s’assurer que tous les bâtiments sont correctement ventilés. De plus, l'humidité joue probablement un rôle et les environnements ne doivent pas être trop humides ou trop secs. De plus, si vous vivez dans un environnement déjà humide, il est préférable d'éviter d'utiliser un humidificateur..
De nombreux médecins considèrent que le syndrome des bâtiments malsains est une plainte banale. Le syndrome des bâtiments malsains est souvent considéré comme un pseudodiagnostic, avec des symptômes non spécifiques et aucun signe objectif ni marqueur biologique..
Si plus de 20% des occupants d'un bâtiment présentent des symptômes de SBS, celui-ci est qualifié de «bâtiment malade». Si vous pensez que vous travaillez dans un bâtiment malade, c'est une bonne idée de parler à d'autres occupants pour voir s'ils présentent des symptômes. , aussi. En outre, documentez vos préoccupations (prenez des photos de dégâts d’eau et d’environnements souillés) et gérez votre approche. Parce que les bâtiments malades sont souvent conformes au code, la direction peut écarter ces préoccupations. Dans ces cas, il peut être judicieux de contacter OSHA ou l’EPA pour une enquête sur la qualité de l’air..
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