Causes et facteurs de risque des allergies

Les allergies peuvent être déclenchées de nombreuses manières, et parfois la cause peut être difficile à identifier. La réaction allergique est provoquée par un allergène, une substance qui devrait être inoffensive, mais votre corps réagit de manière excessive et produit des anticorps pour le combattre. Les allergènes peuvent être une variété de substances différentes, notamment le pollen, la moisissure, les pellicules d'animaux domestiques, la nourriture, les médicaments, les piqûres d'insectes et les métaux..

Causes communes

Les allergies se développent lorsque vous êtes exposé à un allergène et que les cellules immunitaires de votre corps produisent des anticorps. Lors de la première exposition, vous ne réagissez pas, mais lors des expositions suivantes, les anticorps entrent en action. L'allergène peut être inhalé, consommé ou entrer en contact avec la peau.
Au cours d'un processus allergique, la substance responsable de l'allergie (allergène) se lie aux anticorps présents sur les globules blancs de votre corps, y compris les mastocytes et les basophiles. Les cellules libèrent ensuite des produits chimiques tels que l'histamine et les leucotriènes, entraînant des symptômes allergiques. Les réactions incluent éruption cutanée, urticaire, éternuement, nez qui coule, nausée, diarrhée ou symptômes plus graves tels que gonflement de la langue, des lèvres ou de la gorge ou crise d'asthme. L'anaphylaxie est la forme de réaction allergique la plus grave. Elle peut entraîner une réaction allergique «du corps entier», qui peut mettre la vie en danger..
Les types de symptômes qui apparaissent dépendent de l'endroit où cette réaction a lieu dans le corps. Par exemple, si du pollen est inhalé, des allergies nasales peuvent survenir. En cas d'allergène alimentaire, l'ingestion de l'aliment peut entraîner une réaction du corps entier, telle que de l'urticaire ou une anaphylaxie..
Allergènes aéroportés
Un tiers des adultes et 40% des enfants souffrent de rhinite allergique due à des allergènes en suspension dans l'air. Les plus communs sont:

Mauvaises herbes
Moule
Acariens
Herbe
Pollen
Squames d'animaux

nourriture
Aux États-Unis, des millions d'enfants et d'adultes ont des allergies alimentaires. Lorsque la nourriture en cause est consommée, la plupart des réactions allergiques se produisent en quelques minutes. Ils peuvent provoquer des symptômes cutanés, nasaux, gastro-intestinaux et cardiovasculaires, ainsi que de l'anaphylaxie..
Près de 90% de toutes les allergies alimentaires sont liées à ces huit aliments:

Lait (principalement chez les nourrissons et les jeunes enfants)
Oeuf
Cacahuète
Noix
Soja
Blé
Poisson
Fruits de mer

Allergènes alimentaires les plus courants Médicaments
L'urticaire et le gonflement suggèrent une cause allergique des réactions médicamenteuses. Les allergies médicamenteuses les plus courantes sont la pénicilline et les antibiotiques céphalosporines. On observe des allergies moins courantes aux anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). D'autres médicaments peuvent provoquer des réactions non allergiques.
Allergies aux médicaments Piqûres et morsures d'insectes
Parfois, les personnes peuvent avoir des réactions allergiques plus graves aux piqûres et morsures d’insectes. Les réactions allergiques les plus courantes sont les suivantes:

Piqûres d'abeilles (abeilles, guêpes, frelons, jaunes)
Piqures de moustiques
Piqûres de fourmis de feu
Piqûres de punaises de lit

Allergie aux piqûres d'insectes et aux piqûres Allergènes de contact
De nombreux produits chimiques irritants peuvent provoquer une réaction cutanée, mais certains déclenchent une véritable réaction allergique au contact de ceux-ci. Les plus communs sont:

Poison Ivy, chêne et sumac
Nickel
Produits de maquillage et de soins personnels
Latex
Les parfums
Onguents antibactériens
Formaldéhyde
Teinture pour cheveux
Produits de tannage du cuir

La génétique

Les allergies ont tendance à courir dans les familles. Vous êtes plus à risque si vos antécédents familiaux incluent des personnes allergiques. Cela s'appelle être atopique. Votre corps est plus susceptible que la plupart de voir un nouvel allergène comme une menace et de produire des anticorps IgE, qui sont ceux impliqués dans la réponse allergique..
Des recherches sont en cours pour identifier les gènes responsables de la vulnérabilité des personnes aux maladies allergiques. Mais vos gènes à eux seuls ne peuvent pas déterminer si vous avez ou non des allergies, car l'environnement et le moment où vous êtes exposé à des allergènes peuvent jouer un rôle important..
Si vous présentez des symptômes d'allergie, il peut être utile de pouvoir donner de bons antécédents familiaux à votre médecin. Incluez des informations sur les membres de la famille souffrant d'asthme, de rhume des foins, d'allergies saisonnières, d'urticaire, d'eczéma ou de réactions sévères aux piqûres d'insectes ou aux piqûres d'abeilles.

Facteurs de risque liés au mode de vie

Selon certaines théories, l'exposition précoce aux allergènes (par exemple, la présence d'un chien à la maison) et les infections respiratoires peuvent aider à prévenir le développement d'allergies. D'autre part, il est bon de réduire l'exposition aux acariens de la poussière en utilisant des couvertures imperméables aux allergènes sur la literie des enfants et en prenant d'autres mesures pour que leurs chambres à coucher soient exemptes de poussière..
Les mères qui fument pendant la grossesse sont plus susceptibles d’augmenter le risque d’allergies de l’enfant. La fumée secondaire augmente également le risque d'allergie chez les enfants et les nourrissons.
L'allaitement est recommandé aux nourrissons pour de nombreuses raisons, notamment la réduction des risques d'allergies et la prévention des allergies au lait de vache. La mère n'a pas besoin d'éviter des aliments particuliers pendant l'allaitement.
Si vous avez des allergies, il est essentiel d'éviter les allergènes qui les déclenchent pour prévenir les réactions allergiques. Cela peut signifier éviter l'exposition en plein air pendant les hautes saisons de pollen, rechercher avec soin les ingrédients susceptibles de déclencher des allergies alimentaires et ne pas porter de bijoux pouvant déclencher une allergie au nickel..
Un mot de Verywell
La liste de ce qui peut déclencher une allergie est très longue. Si vous êtes sujet à des allergies ou si vous avez des antécédents familiaux de sensibilité, parlez de tout symptôme d'allergie que vous avez avec votre médecin. Si vous avez des enfants ou si vous avez l’intention de le faire, discutez avec votre médecin de l’opinion actuelle sur l’exposition aux allergènes et de ce qu’il faut rechercher si vous pensez que votre enfant a des allergies. Un traitement précoce, en particulier chez les enfants, peut réduire l'impact des allergies sur leur vie.