Quand vos pouvoirs mentaux culminent-ils?

À quel moment de votre vie différents pouvoirs mentaux culminent-ils? Certains des premiers tests d'intelligence ont simplement classé toutes les personnes âgées de plus de 16 ans dans la catégorie "adultes". Aujourd'hui, les chercheurs reconnaissent que le cerveau continue de se développer et de changer tout au long de la vie adulte et qu'il se produit des changements importants dans le fonctionnement de son cerveau avec l'âge..

Néanmoins, nous avons souvent tendance à penser que le cerveau adulte est une chose relativement stable et immuable, ce qui suggère que diverses capacités mentales sont simplement statiques, voire en déclin, presque tout au long de la vie adulte. Les idées conventionnelles sur l'intelligence suggèrent souvent que les personnes atteignent leur apogée mentale assez tôt dans la vie, puis qu'elles décroissent lentement jusqu'à la vieillesse..

On a également tendance à croire que certaines capacités mentales, telles que l'intelligence fluide, atteignent généralement leur sommet relativement tôt à l'âge adulte. En revanche, on suggère souvent que l'intelligence cristallisée atteint son apogée à la fin de l'âge adulte.

Selon certains experts, cette dichotomie de longue date pourrait être beaucoup trop simpliste. Les chercheurs Joshua Hartshorne et Laura Germine ont utilisé un grand nombre de participants en ligne pour recueillir des informations sur l'âge exact de certaines capacités mentales. Ce qu’ils ont découvert, c’est qu’il y avait une cohérence surprenante lorsque des capacités particulières.

Certaines aptitudes mentales culminent beaucoup plus tard dans la vie

Selon l'étude publiée dans la revue Science psychologique, différents aspects de l’intelligence fluide culminent à différents âges, certaines capacités atteignant leur apogée jusqu’à 40 ans.

«À tout âge, certaines choses s'améliorent, certaines choses s'aggravent et d'autres encore. Il n'y a probablement pas un âge auquel vous atteignez le maximum, et encore moins tous », a expliqué le chercheur Joshua Hartshorne du MIT et l'un des auteurs de l'étude..

Hartshorne avait déjà découvert que la mémoire visuelle à court terme atteignait son apogée au milieu de la trentaine avant de commencer à baisser. Dans une étude de 2011, Germine a constaté que la capacité à reconnaître les visages s'améliorait également jusqu'à ce que les personnes aient atteint l'âge de 30 ans, puis commence à décliner progressivement..

En creusant plus profondément, les deux hommes ont commencé à examiner les données d'archives issues de tests d'intelligence plus anciens. Ce qu'ils ont découvert, c'est qu'il ne semblait y avoir aucun pic mental. Au lieu de cela, différentes capacités semblaient atteindre des âges extrêmement différents et parfois surprenants. Ces résultats les ont aidés à approfondir leurs recherches sur l’évolution des capacités mentales avec l’âge.

Grands échantillons en ligne offrant un regard unique sur les capacités mentales

La dernière étude a pu s’appuyer sur un large échantillon en ligne de participants ayant utilisé les sites Web gameswithwords.org et testmybrain.org. En utilisant cette approche, les chercheurs ont pu recueillir des données auprès de près de 50 000 personnes de tous âges. Quatre types de tâches cognitives ont été utilisés, ainsi qu'une tâche qui visait à détecter les états émotionnels d'autres personnes. Les recherches précédentes de Hartshorne et Germine avaient montré que ces tâches mesuraient les capacités mentales qui évoluent avec l'âge.

Les résultats ont révélé ce que les chercheurs ont appelé "une hétérogénéité considérable entre le moment où les capacités cognitives culminent".

Quand les pouvoirs mentaux culminent-ils??

Parmi les principales conclusions de la dernière étude et des recherches antérieures:

• 18-19: La vitesse de traitement de l'information atteint son point culminant, puis commence immédiatement à diminuer.
• 25: La mémoire à court terme s'améliore jusqu'à l'âge de 25 ans environ. Elle reste assez stable jusqu'à ce qu'elle commence à décliner vers 35 ans..
• 30: La mémoire des visages atteint son apogée puis commence à décliner progressivement.
• 35: Votre mémoire à court terme commence à s'affaiblir et à décliner.
• 40-50 ans: La compréhension émotionnelle atteint son apogée entre le début et la fin de l'âge adulte.
• 60s: Les capacités de vocabulaire continuent d'augmenter.
• Années 60 et 70: L'intelligence cristallisée, ou les connaissances et faits accumulés sur le monde, culmine tard dans la vie.

Bien que les résultats cristallisant les pics d'intelligence plus tard dans la vie soient cohérents avec les découvertes antérieures, cette étude laisse entendre que ce pic se produit beaucoup plus tard dans la vie que prévu. Qu'est-ce qui pourrait expliquer ce dernier pic de capacités mentales? Les chercheurs suggèrent que leurs résultats pourraient être dus au fait que les gens ont aujourd'hui plus d'éducation, un plus grand accès à l'information et des emplois plus exigeants sur le plan mental que les générations précédentes d'adultes..

Les résultats suggèrent que, même si les cerveaux les plus âgés pourraient effectivement être plus lents, ils seront probablement toujours plus précis, mieux informés et plus aptes à évaluer l'humeur et les états émotionnels des autres. Les chercheurs poursuivent leurs recherches en ligne en introduisant davantage de tâches cognitives ainsi que des tests conçus pour mesurer les capacités linguistiques, la fonction exécutive et l'intelligence sociale et émotionnelle. Ils conviennent également que des investigations supplémentaires sont nécessaires pour déterminer exactement pourquoi les puissances mentales culminent à différents âges. "Nous avons repris les théories existantes et montré qu'elles étaient toutes fausses. La question qui se pose maintenant est la suivante: quel est le bon choix? Pour obtenir cette réponse, nous devrons mener beaucoup plus d'études et collecter beaucoup plus de données », a déclaré Hartshorne..