Qu'est-ce que la conscience de soi?

La conscience de soi implique de prendre conscience de différents aspects du soi, notamment des traits, des comportements et des sentiments. Il s'agit essentiellement d'un état psychologique dans lequel soi-même devient le centre de l'attention.

La conscience de soi est l'une des premières composantes du concept de soi à émerger. Bien que la conscience de soi soit au cœur de votre personnalité, vous ne vous concentrez pas sur elle à tous les instants de la journée. Au lieu de cela, la conscience de soi fait partie intégrante de votre identité et émerge à différents moments en fonction de la situation et de votre personnalité..

Les gens ne naissent pas complètement conscients d'eux-mêmes. Cependant, des recherches ont également révélé que les nourrissons avaient un sens rudimentaire de la conscience de soi. Les nourrissons ont la conscience d'être un être séparé des autres, ce qui se manifeste par des comportements tels que le réflexe d'enracinement dans lequel un nourrisson cherche un mamelon lorsque quelque chose se frotte à son visage. Les chercheurs ont également découvert que même les nouveau-nés sont capables de faire la différence entre le toucher de soi et le non-contact de soi..

Quand la conscience de soi émerge-t-elle?

Des études ont démontré qu'un sens plus complexe de la conscience de soi commence à émerger vers l'âge d'un an et se développe beaucoup plus avant vers l'âge de 18 mois..

Les chercheurs Lewis et Brooks-Gunn ont mené des études sur l'évolution de la conscience de soi. Les chercheurs ont appliqué un point rouge sur le nez d'un enfant, puis l'ont tenu devant un miroir. Les enfants qui se reconnaissent dans le miroir s’arrêtent le nez plutôt que le reflet dans le miroir, ce qui indique qu’ils ont au moins un certain niveau de conscience de soi..

Lewis et Brooks-Gunn ont constaté que presque aucun enfant de moins d'un an n'attraperait son propre nez plutôt que le reflet dans le miroir. Environ 25% des nourrissons âgés de 15 à 18 mois ont eu leur propre nez et environ 70% de ceux âgés de 21 à 24 mois..

Il est important de noter que l'étude de Lewis et Brooks-Gunn indique uniquement la conscience de soi visuelle du nourrisson; les enfants peuvent en fait posséder d'autres formes de conscience de soi, même à ce stade précoce de la vie. Par exemple, les chercheurs Lewis, Sullivan, Stanger et Weiss ont suggéré que l'expression des émotions implique la prise de conscience de soi ainsi que la capacité de penser à soi par rapport à d'autres personnes..

Comment se développe la conscience de soi?

Les chercheurs ont proposé qu'une région du cerveau appelée cortex cingulaire antérieur située dans la région du lobe frontal joue un rôle important dans le développement de la conscience de soi. Des études ont également utilisé l'imagerie cérébrale pour montrer que cette région s'active chez l'adulte conscient de lui-même. L'expérience de Lewis et Brooks-Gunn suggère que la conscience de soi commence à émerger chez les enfants vers l'âge de 18 mois, âge qui coïncide avec la croissance rapide des cellules fusiformes dans le cortex cingulaire antérieur..

Cependant, une étude a révélé qu'un patient conservait sa conscience de soi même avec des dommages importants aux zones du cerveau, y compris l'insula et le cortex cingulaire antérieur. Cela suggère que ces zones du cerveau ne sont pas nécessaires pour la plupart des aspects de la conscience de soi et que la conscience peut plutôt découler d'interactions réparties entre des réseaux de cerveau..

Niveaux de conscience de soi

Alors, comment les enfants prennent-ils conscience d'eux-mêmes en tant qu'êtres séparés? Les chercheurs suggèrent que les enfants progressent à travers une série de niveaux de conscience de soi entre la naissance et environ 4 ou 5 ans. La conscience de soi est observée par la façon dont les enfants réagissent à leur propre reflet dans un miroir..

Niveau 1: Différenciation - À ce stade, les enfants commencent à prendre conscience que ce que cela reflète dans un miroir est différent de ce qu'ils perçoivent simplement dans l'environnement..

Niveau 2: Situation - Ce niveau de conscience de soi est caractérisé par une compréhension croissante du fait que des mouvements auto-produits peuvent être observés à la surface du miroir. Les enfants sont également conscients que ce sont leurs propres mouvements qu'ils observent.

Niveau 3: Identification - À ce stade, les enfants reconnaissent l'image dans le miroir comme étant eux-mêmes plutôt que d'être regardée par quelqu'un d'autre..

Niveau 4: Permanence - Les enfants peuvent non seulement s'identifier dans un miroir, ils peuvent également identifier leur propre image sur des photos et des films personnels.

Niveau 5: Conscience de soi ou "méta" conscience de soi - À ce niveau, les enfants ne sont pas seulement conscients d'eux-mêmes de leur propre point de vue, ils prennent également conscience de la façon dont ils se trouvent dans l'esprit des autres..

Types de conscience de soi

Les psychologues décomposent souvent la conscience de soi en deux types, publics ou privés..

Conscience publique

Ce type apparaît lorsque les gens sont conscients de la façon dont ils apparaissent aux autres. La conscience de soi du public émerge souvent dans des situations où les personnes sont au centre de l'attention, par exemple lors d'une présentation ou en parlant à un groupe d'amis.

Ce type de conscience de soi oblige souvent les gens à adhérer aux normes sociales. Quand nous sommes conscients que nous sommes surveillés et évalués, nous essayons souvent de nous comporter de manière socialement acceptable et souhaitable..

La conscience de soi du public peut également conduire à une anxiété liée à l'évaluation dans laquelle les gens deviennent angoissés, anxieux ou inquiets de la façon dont ils sont perçus par les autres.

Conscience de soi privée

Ce type se produit lorsque les personnes prennent conscience de certains aspects d’elles-mêmes, mais uniquement de manière privée..

Par exemple, voir son visage dans le miroir est un type de conscience de soi privée. Sentir votre estomac se contracter lorsque vous réalisez que vous avez oublié d'étudier pour un test important ou sentir votre cœur battre plus vite lorsque vous voyez quelqu'un qui vous attire sont également des exemples de prise de conscience personnelle.

La conscience de soi: un état accru de conscience de soi

Parfois, les personnes peuvent devenir excessivement conscientes de elles-mêmes et virer à ce qu'on appelle la conscience de soi.

Avez-vous déjà senti que tout le monde vous observait, jugeait vos actions et attendait de voir ce que vous feriez ensuite? Cet état de conscience de soi élevé peut vous laisser mal à l'aise et nerveux dans certains cas.

Dans de nombreux cas, ces sentiments de conscience de soi ne sont que temporaires et surviennent dans des situations où nous sommes "sous les projecteurs". Pour certaines personnes, cependant, une conscience de soi excessive peut refléter une maladie chronique telle que le trouble d'anxiété sociale..

Les personnes qui ont une conscience de soi privée ont un niveau de conscience de soi plus élevé, ce qui peut être à la fois une bonne et une mauvaise chose. Ces personnes ont tendance à être plus conscientes de leurs sentiments et de leurs croyances et sont donc plus susceptibles de s'en tenir à leurs valeurs personnelles. Cependant, ils sont également plus susceptibles de souffrir de conséquences néfastes pour la santé, telles que l'augmentation du stress et de l'anxiété..

Les personnes qui ont une conscience publique de soi ont un niveau de conscience de soi plus élevé. Ils ont tendance à réfléchir davantage à la façon dont les autres les perçoivent et craignent souvent que d'autres ne les jugent en fonction de leur apparence ou de leurs actions. En conséquence, ces personnes ont tendance à s'en tenir aux normes du groupe et à éviter les situations dans lesquelles elles pourraient paraître mauvaises ou gênées..

Un mot de Verywell

La conscience de soi joue un rôle essentiel dans notre compréhension de nous-mêmes et dans nos relations avec les autres et avec le monde. Être conscient de soi vous permet de vous évaluer par rapport aux autres. Pour les personnes qui ont une conscience de soi extrêmement élevée, une conscience de soi excessive peut en résulter. Si vous sentez que vous avez une conscience de soi qui influence négativement votre vie, discutez de vos symptômes avec votre médecin pour en savoir plus sur ce que vous pouvez faire pour faire face à ces sentiments..