Théorie de comparaison sociale en psychologie
Nous nous comparons tous aux autres dans nos mondes sociaux, que ce soit en comparant notre apparence à celle de célébrités que nous voyons dans les médias ou nos talents à ceux de nos collègues. En psychologie, la théorie de la comparaison sociale est une explication de cette tendance. Nous devons faire des comparaisons entre nous et les autres..
Examinons de plus près le fonctionnement de la théorie de la comparaison sociale et son influence sur les opinions que nous pourrions avoir.
Contexte théorique de la comparaison sociale
La psychologue Leon Festinger, qui avait proposé la théorie de la comparaison sociale en 1954, suggérait que les gens avaient une volonté innée de s’évaluer, souvent en comparaison avec d’autres. Les gens portent toutes sortes de jugements sur eux-mêmes, et l’une des façons principales de le faire consiste à se comparer à la société ou à analyser son moi par rapport aux autres..
Par exemple, imaginons qu'un élève du secondaire vient de s'inscrire à un cours de groupe pour apprendre à jouer de la clarinette. Lorsqu'elle évaluera ses compétences et ses progrès, elle comparera ses performances à celles des autres élèves de la classe. Dans un premier temps, elle pourrait comparer ses capacités à celles des autres membres de la section de clarinette, en particulier celles qui sont meilleures qu’elle sont pires. Elle peut également comparer ses capacités à celles d’élèves qui jouent aussi d’autres instruments..
Festinger croyait que nous participions à ce processus de comparaison en tant que moyen d'établir un point de repère nous permettant de nous évaluer de manière précise. Par exemple, une étudiante en musique peut se comparer à l'étudiante vedette de la classe. Si elle découvre que ses capacités ne sont pas à la hauteur des talents de ses pairs, elle pourrait être amenée à aller plus loin et à améliorer ses capacités..
Comment fonctionne le processus de comparaison sociale?
Le processus de comparaison sociale implique des personnes qui commencent à se connaître en évaluant leurs propres attitudes, capacités et croyances par rapport aux autres. Dans la plupart des cas, nous essayons de nous comparer à ceux de notre groupe de pairs ou avec qui nous sommes similaires.
Il existe deux types de comparaison sociale:
- Comparaison sociale ascendante: quand nous nous comparons avec ceux qui, selon nous, sont meilleurs que nous. Ces comparaisons à la hausse mettent souvent l'accent sur le désir d'améliorer notre niveau actuel de capacité. Nous pourrions nous comparer à quelqu'un de mieux et chercher des moyens d'obtenir des résultats similaires..
- Comparaison sociale descendante: quand nous nous comparons à d'autres qui sont moins bien lotis que nous-mêmes. Ces comparaisons à la baisse visent souvent à nous sentir mieux dans nos capacités. Nous pourrions ne pas être bons à quelque chose, mais au moins nous sommes mieux lotis que quelqu'un d'autre.
Exemples de théorie de la comparaison sociale en action
Selon Festinger, les gens s'appuient sur ces comparaisons avec d'autres personnes pour évaluer avec précision leurs propres compétences, aptitudes, croyances et attitudes. Dans les cas où vos comparaisons ne sont pas efficaces, vous pourriez vous retrouver dans des situations trop difficiles ou complexes pour vos niveaux de compétence actuels..
Par exemple, si vous vous comparez à vos amis et que vous sentez que vous êtes en bonne forme physique, vous pouvez vous inscrire à un marathon en pensant que vous avez la capacité de terminer sans problème. Le jour de la course, vous risquez de vous retrouver entouré de personnes beaucoup plus sportives que vous et de réaliser que votre évaluation initiale de vos capacités était trop optimiste..
Lorsque nous le pouvons, nous pouvons mettre ces comparaisons à l’essai dans des contextes réels..
Par exemple, si vous souhaitez évaluer vos compétences en tant que joueur de basket, vous pouvez commencer par jouer à un jeu avec vos amis ou vous entraîner au lancer franc. Une fois que vous avez bien compris ce dont vous êtes capable, vous pouvez alors commencer à comparer votre performance à celle de personnes que vous connaissez. Vous pouvez immédiatement penser à un ami qui joue dans l'équipe de basketball de son école. Ceci est un exemple de comparaison sociale ascendante.
Par rapport à lui, votre performance n’est pas aussi excellente, mais vous pourriez penser que vous pourrez éventuellement atteindre une compétence similaire avec un peu de pratique. Dans ce cas, la comparaison sociale ascendante peut vous aider à vous sentir mieux à propos de vos compétences et à les motiver davantage pour les améliorer..
Vous pourriez alors comparer vos capacités à un ami qui ne pourrait pas fabriquer un panier pour sauver sa vie. En comparaison, vos performances sont bien meilleures. Ceci est un exemple de comparaison sociale descendante. Dans ce cas, observer les faibles compétences de votre ami vous fait sentir encore mieux de vos propres capacités..
Dernières pensées
Comme vous pouvez le constater, la comparaison sociale joue un rôle dans les jugements que les gens portent sur eux-mêmes, mais aussi dans la façon dont ils se comportent. Certaines comparaisons peuvent vous faire sentir insuffisant et moins enclin à poursuivre un objectif, tandis que d'autres vous donnent confiance et vous aident à renforcer votre estime de soi. Lorsque vous vous comparez aux autres, réfléchissez à la manière dont la comparaison sociale ascendante et descendante pourrait influer sur votre confiance en vous, votre confiance en vous, votre motivation et votre attitude..
