Risques et avantages des comportements automatiques

Avez-vous déjà fait quelque chose sans vraiment penser, comme aller au travail sans enregistrer vraiment les détails de votre voyage? Quand un collègue vous demande plus tard si vous avez vu quelque chose sur le chemin du travail, vous serez peut-être surpris de ne pas vous souvenir de votre trajet le matin. Les gens appellent souvent cela "zoné" ou "pilote automatique". Cette capacité à faire quelque chose sans vraiment réfléchir est un exemple de phénomène que les psychologues appellent automaticité.

Dans différents domaines de notre vie quotidienne, nous développons souvent des habitudes pour faire face à des tâches complexes. Les gens partent en pilote automatique et font des choses sans vraiment réfléchir. Le passage en mode automatique peut simplifier de nombreuses tâches, car il libère nos ressources attentionnelles de sorte que nous ne soyons pas submergés par les tâches les plus simples. Mais il introduit également un élément de danger et rend les gens enclins à des erreurs.

Alors pourquoi l'automaticité a-t-elle lieu? Cette capacité à agir sans vraiment y penser survient lorsqu'un comportement devient surappris. Si vous pratiquez une action encore et encore, vous devenez si habile à la tâche que vous pouvez l'accomplir avec peu ou pas de réflexion. Conduire et marcher sont des exemples d'actions qui deviennent automatiques. Lorsque vous vous asseyez dans votre voiture pour vous rendre au travail, vous n'avez pas à vous demander comment démarrer la voiture, comment passer le levier de vitesse ou comment sortir de votre entrée..

Lorsque vous marchez, vous n'avez pas besoin de penser consciemment à chaque mouvement ni de vous rappeler de toujours mettre un pied devant l'autre. Le comportement est tellement sur-appris et sur-pratiqué qu'il est simplement une seconde nature.

Les avantages de l'automaticité

Comme mentionné précédemment, cette pensée de pilote automatique a en réalité certains avantages. En passant à ce mode automatisé pour les tâches de routine, nous sommes en mesure de fonctionner rapidement et efficacement dans notre vie quotidienne sans avoir à nous préoccuper de chaque détail. Imaginez à quel point votre journée serait laborieuse si vous deviez bien vous souvenir de la façon de conduire une voiture pour aller au travail ou de traverser le campus pour aller en classe. Grâce à l'apprentissage, à la pratique et à la répétition, ces comportements sont devenus automatiques.

En plus de libérer des ressources attentionnelles, l'automatisme nous permet de nous sentir à l'aise et familiers avec différents environnements. À travers nos expériences, nous apprenons ce qui est commun et attendu dans différentes situations.

"Lorsque nous entrons dans une épicerie, nous savons automatiquement comment les choses doivent se dérouler", expliquent Wheatley et Wegner (2001). "Nous entrons, prenons une charrette, prenons de la nourriture sur les étagères, faisons la queue pour un caissier qui prendra notre argent pour la nourriture, et nous pourrons rentrer chez nous ... Nous connaissons automatiquement les hypothèses de la situation sur la base de nos expériences."

Les risques

Bien que l'automatisme présente des avantages, il comporte également des inconvénients. La pensée automatique peut être un risque dans de nombreux domaines de notre vie, des erreurs coûteuses au travail aux dangers plus banals et quotidiens comme la rue animée que nous devons traverser tous les matins pour aller au travail. Comme l'action devient tellement routinière et habituelle, nous pourrions négliger de contrôler réellement la circulation avant de vous engager sur la route - action pouvant entraîner des conséquences tragiques et mortelles..
Heureusement, les chercheurs ont découvert des tactiques qui pourraient aider les utilisateurs à sortir de ce mode de pilote automatique et à prendre en compte ce qui se passe autour d'eux..

Une façon de lutter contre l'automaticité consiste à introduire la nouveauté et à varier les routines. Au lieu de demander à un employé d’effectuer la même tâche répétitive toute la journée, les employeurs peuvent concevoir des routines d’organisation qui varient d’une tâche à l’autre, voire faire alterner les travailleurs entre différentes tâches. Dans une banque, par exemple, un employé peut périodiquement cesser de traiter avec les clients, d’équilibrer les tiroirs d’argent, d’aider les nouveaux clients à ouvrir des comptes et d’aider les gens à présenter une demande de prêt. Déplacer l'attention entre les tâches dissipe la répétition et aide les travailleurs à quitter le mode de pilote automatique.
Certains professionnels, tels que les personnels de santé et les pilotes de ligne, utilisent un système de double contrôle verbal dans lequel les travailleurs répètent des informations vitales à un témoin. Cependant, les chercheurs ont constaté que ces procédures ne sont pas toujours sécurisées. La FAA utilise une approche conçue pour rendre ce système de liste de contrôle plus fiable en faisant appel à plusieurs sens dans le processus de liste de contrôle. Les travailleurs lisent à haute voix les éléments de la liste de contrôle, vérifient visuellement chaque élément, puis touchent physiquement chaque commande ou capteur..

L’objectif est qu’en utilisant plusieurs vérifications, les pilotes soient moins susceptibles de tomber dans le piège de la pensée automatique et d’être mieux informés des problèmes ou erreurs potentiels..

L’automatisme n’est peut-être pas facile à surmonter, mais les chercheurs suggèrent qu’en être conscient et en prenant des mesures conscientes pour l’éviter pourrait être la meilleure solution. Au lieu de vous laisser aller pendant vos trajets quotidiens, faites un effort pour vous mettre à l’écoute et portez une attention particulière à votre parcours et à ce qui se passe dans le monde qui vous entoure..