Aperçu de l'attachement pendant l'enfance

Selon la psychologue Mary Ainsworth, l'attachement "peut être défini comme un lien affectif qu'une personne ou un animal forme entre lui-même et un autre - un lien qui les lie dans l'espace et qui perdure dans le temps".

L'attachement n'est pas simplement un lien entre deux personnes; c'est un lien qui implique un désir de contact régulier avec cette personne et l'expérience de détresse lors de la séparation de cette personne. Cela joue un rôle particulièrement important pendant l’enfance, car il incite les enfants et leurs responsables à rechercher la proximité. En restant près des parents, les enfants sont en mesure de s’assurer qu’ils sont pris en charge et en sécurité.

Examinons de plus près certaines des raisons pour lesquelles et comment les attachements se forment et leur impact tout au long de la vie..  

Pourquoi formons-nous des pièces jointes?

Le psychologue John Bowlby est généralement considéré comme le père de la théorie de l'attachement. Il a défini l'attachement comme "un lien psychologique durable entre les êtres humains". L'enfance, a-t-il suggéré, joue un rôle crucial dans la formation d'attachements et les expériences précoces pourraient avoir un impact sur les relations que les gens développent plus tard dans la vie. Les attachements ont tendance à durer, ce qui signifie qu'ils peuvent durer très longtemps..

Les attachements les plus précoces que nous établissons concernent les parents et les autres personnes responsables des soins, ce qui explique peut-être pourquoi Bowlby croyait que l’attachement avait une forte composante évolutive. Ces attachements précoces avec les soignants permettent de garder un bébé en sécurité et d'assurer ainsi sa survie. Les attachements incitent les enfants à rester proches de leurs parents, ce qui leur permet de fournir protection, sécurité et soins. Cela aide à garantir que l'enfant a tout ce dont il a besoin pour survivre.

Bowlby a suggéré qu'il y avait quatre caractéristiques critiques de l'attachement.

• Le premier est entretien de proximité, ou le désir d'être près de ceux avec qui nous partageons un attachement. Nous apprécions la compagnie de ceux à qui nous sommes attachés et nous nous efforçons d’être près d’eux autant que possible..
• Les pièces jointes créent également un refuge, ou la nécessité de revenir aux figures d'attachement pour des soins et du confort. En période de détresse, de peur ou d’incertitude, nous pouvons rechercher les personnes auxquelles nous sommes attachés pour obtenir des soins et du réconfort..
• Ensuite, les figures en pièce jointe offrent également une base sécurisée pour l'exploration. Ceci est particulièrement important pendant l'enfance. Cette base sécurisée permet aux enfants d'explorer le monde tout en sachant qu'ils peuvent toujours revenir à la sécurité de la figure de l'attachement.
• Enfin, l'expérience des enfants séparation détresse quand séparé d'une figure d'attachement. Par exemple, les enfants ont tendance à s'énerver lorsque les parents doivent les laisser confiés à d'autres personnes..

Pourquoi l'attachement est-il important??

L'attachement sert un certain nombre d'objectifs importants. Premièrement, cela aide à garder les bébés et les enfants proches de leurs fournisseurs de soins afin qu'ils puissent recevoir une protection, ce qui contribue à augmenter leurs chances de survie. Ce lien émotionnel important fournit également aux enfants une base sécurisée à partir de laquelle ils peuvent ensuite explorer leur environnement en toute sécurité..

Des chercheurs, notamment Ainsworth, Bowlby, Main et Solomon, suggèrent également que Comment un enfant attaché à son fournisseur de soins peut avoir une influence majeure pendant l’enfance et plus tard dans la vie. Ils ont identifié un certain nombre de styles d'attachement différents pour décrire le lien affectif que les enfants ont avec leurs parents ou leurs gardiens..

L'incapacité de créer un attachement sécurisé avec un fournisseur de soins a été liée à un certain nombre de problèmes, notamment le trouble du comportement et le trouble oppositionnel. Les chercheurs suggèrent également que le type d'attachement affiché tôt dans la vie peut avoir un effet durable sur les relations adultes ultérieures..

Le psychologue Harry Harlow a mené un certain nombre d'expériences controversées sur l'isolement social chez les singes rhésus, qui ont démontré les effets dévastateurs des perturbations des attachements précoces. Dans une variante de l'expérience, les bébés singes ont été séparés de leur mère et placés chez une mère porteuse. Une mère était simplement une armature en fil métallique qui tenait une bouteille, tandis que l’autre était recouverte d’un tissu doux. Harlow a découvert que les bébés singes recevraient de la nourriture de la mère, mais préféraient passer le plus clair de leur temps avec la mère douce. 

Comparés aux singes qui avaient été élevés par leurs mères biologiques, les singes élevés par des mères porteuses étaient timider et souffraient de problèmes sociaux et émotionnels. Harlow a également constaté qu'il existait une période critique au cours de laquelle des attachements normaux pouvaient être formés. Si les singes n'étaient pas autorisés à créer des attachements pendant cette fenêtre de temps, les dommages émotionnels qu'ils subissaient ne pourraient jamais être inversés. 

Bien que controversée et cruelle, la recherche de Harlow a permis de démontrer la plus grande importance de développer des attachements sécurisés et sains tôt dans la vie. Ces attachements jouent un rôle vital dans le développement futur.