Comment fonctionnent les images rémanentes

Une image rémanente est un type d'illusion d'optique dans laquelle une image continue à apparaître brièvement, même après la fin de l'exposition à l'image réelle. Vous avez probablement remarqué cet effet à plusieurs reprises. Si vous avez déjà longtemps regardé fixement un point fixe et que vous avez soudainement déplacé votre regard ailleurs, vous avez probablement remarqué un bref effet d'image rémanente dans lequel vous continuiez à voir le stimulus d'origine.

En savoir plus sur ce que sont les images rémanentes et pourquoi elles se produisent.

Types d'afterimages

Il existe deux principaux types d'images rémanentes: les images positives et les images négatives..

Dans certains cas, les couleurs du stimulus d'origine sont conservées. Ceci est connu comme une image rémanente positive. Dans d'autres cas, les couleurs peuvent être inversées. Ceci est connu comme une image rémanente négative.

Les recherches ont montré qu'un certain nombre de situations augmentent le risque de laisser une image rémanente:

• Brève exposition à un stimulus très lumineux, en particulier lorsque les conditions ambiantes sont beaucoup plus sombres que le stimulus. Jetant un coup d'œil sur le soleil de midi ou l'éclat des phares la nuit, voici deux exemples susceptibles de produire ce type d'image rémanente. Cette brève exposition à une source intense produit souvent une image rémanente positive.
• Exposition prolongée à un stimulus coloré, même si les conditions ambiantes sont également bien éclairées. Regarder une image dans un livre pendant environ 60 secondes avant de se tourner vers un mur blanc et de couleur claire peut produire ce type d'image rémanente. Cette exposition prolongée à un stimulus coloré entraîne souvent une rémanence négative..

Afterimages positives

Dans une image rémanente positive, les couleurs de l'image d'origine sont conservées. Essentiellement, l'image rémanente a la même apparence que l'image d'origine. Vous pouvez faire l'expérience d'une image rémanente positive en regardant une scène très éclairée pendant un certain temps, puis en fermant les yeux. Pendant quelques instants, vous continuerez à "voir" la scène originale dans les mêmes couleurs et luminosité..

Les mécanismes exacts derrière les images rémanentes positives ne sont pas bien compris, bien que les chercheurs pensent que le phénomène pourrait être lié à l'inertie rétinienne. L'image d'origine stimule les impulsions nerveuses, et ces impulsions continuent pendant un court laps de temps après la fermeture des yeux ou l'abandon du regard..

Les cellules de la rétine prennent un certain temps pour réagir à la lumière et, une fois que les cellules ont été excitées, il faut un certain temps pour que cette réponse cesse. Bien que les images rémanentes positives se produisent assez souvent, nous ne les connaissons généralement pas car elles sont très brèves et ne durent souvent que 500 millisecondes..

Afterimages négatives

En cas d'image rémanente négative, les couleurs que vous voyez sont inversées par rapport à l'image d'origine. Par exemple, si vous regardez longtemps une image rouge, vous verrez une image rémanente verte. L'apparition d'images rémanentes négatives peut être expliquée par la théorie de la vision des couleurs du processus de l'adversaire.

Comment fonctionne ce processus??

Vous pouvez voir un exemple du fonctionnement du processus opposant en essayant l'activité suivante. Dessiner une image d'un trèfle rouge délimité en bleu sur un morceau de papier blanc. Observez l'image pendant environ une minute avant de passer immédiatement du regard à une feuille de papier blanc ou à un écran vide. Après avoir regardé le trèfle, vous avez probablement vécu une image rémanente verte et jaune pendant un très bref moment..

Selon la théorie de la vision des couleurs du processus opposé, regarder les images rouge et bleue d'origine impliquait l'utilisation des parties rouge et bleue des cellules du processus opposé. Après cette minute de regard prolongé, la capacité de ces cellules à tirer un potentiel d’action était épuisée. En d'autres termes, vous avez essentiellement porté ces cellules rouge-bleu.

Lorsque vous vous êtes concentré sur un écran blanc et blanc, ces cellules étaient toujours incapables de tirer et seules les cellules de processus adverses vert / jaune continuaient à déclencher des potentiels d'action. Étant donné que la lumière réfléchie par votre écran ne pouvait activer que les cellules vertes et jaunes, vous avez expérimenté une brève rémanence en vert et jaune plutôt qu'en rouge et bleu..

Vous pouvez également voir un exemple d'images rémanentes négatives au travail dans une illusion visuelle intéressante dans l'illusion de photo négative. Dans cette illusion, votre cerveau et votre système visuel créent essentiellement un négatif d'une image déjà négative, produisant ainsi une rémanence en couleur réaliste..

Un mot de Verywell

Les images rémanentes peuvent être un phénomène visuel intéressant à observer. Ils peuvent également constituer un outil important pour aider les chercheurs à mieux comprendre le fonctionnement de la vision des couleurs et du système de perception visuelle..