Un aperçu des théories de l'apprentissage en psychologie

Au début du XXe siècle, un certain nombre de psychologues ont commencé à s'intéresser de plus en plus à faire de la psychologie une entreprise plus scientifique. Pour être plus scientifique, la psychologie devait étudier uniquement ce qui pouvait être mesuré et quantifié.

Un certain nombre de théories d'apprentissage différentes ont émergé pour expliquer comment et pourquoi les gens se comportent comme ils le font. Les théories d'apprentissage du développement sont centrées sur les influences environnementales sur le processus d'apprentissage. Ces influences environnementales comprennent les associations, les renforcements, les punitions et les observations..

Parmi les principales théories d'apprentissage sur le développement, citons:

• Conditionnement classique
• Conditionnement opérant
• Apprentissage social

Commençons par examiner de plus près chaque théorie, puis en les comparant les unes aux autres..

Apprendre par le conditionnement classique

Le concept de conditionnement classique a eu une influence majeure sur le domaine de la psychologie, mais l'homme qui l'a découvert n'était pas du tout un psychologue. Le physicien russe Ivan Pavlov a découvert les principes du conditionnement classique au cours de ses expériences sur le système digestif du chien. Pavlov a remarqué que, dans ses expériences, les chiens avaient commencé à se saliver chaque fois qu'ils voyaient le manteau blanc de ses assistants de laboratoire avant d'être nourris..

Comment le conditionnement classique explique-t-il exactement l'apprentissage? Selon les principes de la tolérance classique, l'apprentissage a lieu lorsqu'une association est formée entre un stimulus auparavant neutre et un stimulus naturel. Dans les expériences de Pavlov, par exemple, il a associé le stimulus naturel de la nourriture au son d'une cloche. Les chiens saliveraient naturellement en réponse à la nourriture, mais après de multiples associations, les chiens saliveraient au son de la cloche seulement.

Apprendre par le conditionnement opérant

Le conditionnement opérant a été décrit pour la première fois par le psychologue comportemental B.F. Skinner. On parle aussi parfois de conditionnement skinnerien et de conditionnement instrumental. Skinner pensait que le conditionnement classique ne pouvait tout simplement pas prendre en compte tous les types d'apprentissage et était plutôt intéressé à apprendre comment les conséquences des actions influent sur les comportements..

Comme le conditionnement classique, le conditionnement opérant repose sur la formation d'associations. Dans le conditionnement opérant, cependant, des associations sont établies entre un comportement et les conséquences de ce comportement. Lorsqu'un comportement conduit à une conséquence souhaitable, il devient plus probable qu'il se reproduise à l'avenir. Si les actions aboutissent à un résultat négatif, le comportement devient alors moins susceptible de se produire.

Apprendre par l'observation

Albert Bandura a estimé que les associations et les renforts directs ne pouvaient tout simplement pas rendre compte de tous les apprentissages. "Apprendre serait extrêmement laborieux, voire dangereux, si les gens devaient compter uniquement sur les effets de leurs propres actions pour les informer de quoi faire", a-t-il écrit dans son livre de 1977, Social Learning Theory.

Au lieu de cela, il a suggéré qu'une grande partie de l'apprentissage se fasse par l'observation. Les enfants observent les actions de leur entourage, en particulier les soignants et les frères et soeurs, puis imitent ces comportements. Dans son expérience bien connue sur les poupées Bobo, Bandura a révélé à quel point il était facile d'inciter les enfants à imiter même des actions négatives. Les enfants qui visionnaient une vidéo d'un adulte battant une grande poupée gonflable risquaient alors beaucoup plus de copier les mêmes gestes lorsqu'ils en avaient l'occasion..

Plus important peut-être encore, Bandura a noté qu'apprendre quelque chose n'entraîne pas nécessairement un changement de comportement. Les enfants apprennent souvent de nouvelles choses par l'observation, mais ne peuvent pas adopter eux-mêmes de tels comportements avant qu'il ne soit réellement nécessaire ou motivé d'utiliser les informations..

Différence clé dans les théories d'apprentissage

Conditionnement classique	Conditionnement opérant	Apprentissage social
L'apprentissage se produit en formant des associations entre des stimuli naturels et des stimuli auparavant neutres	L'apprentissage se produit lorsque les comportements sont suivis d'un renforcement ou d'une punition	L'apprentissage se fait par l'observation
Le stimulus neutre doit se produire immédiatement avant celui qui se produit naturellement	Les conséquences doivent suivre rapidement le comportement	Les observations peuvent avoir lieu à tout moment
Se concentre sur les comportements automatiques et naturels	Se concentre sur les comportements volontaires	Se concentre sur les interactions réciproques entre influences sociales, cognitives et environnementales