La méthode scientifique et la recherche en psychologie

Comment les chercheurs enquêtent-ils sur les phénomènes psychologiques? Ils utilisent un processus connu sous le nom de méthode scientifique pour étudier différents aspects de la façon dont les gens pensent et se comportent. Ce processus permet non seulement aux scientifiques d'étudier et de comprendre différents phénomènes psychologiques - il offre également aux chercheurs et à d'autres un moyen de partager et de discuter des résultats de leurs études..

Quelle est la méthode scientifique?

Quelle est la méthode scientifique et comment est-elle utilisée en psychologie? La méthode scientifique est essentiellement un processus pas à pas que les chercheurs peuvent suivre pour déterminer s’il existe un type de relation entre deux variables ou plus..

Les psychologues et autres spécialistes des sciences sociales proposent régulièrement des explications sur le comportement humain. De manière plus informelle, les gens portent quotidiennement des jugements sur les intentions, les motivations et les actions des autres.

Bien que nos jugements quotidiens sur le comportement humain soient subjectifs et anecdotiques, les chercheurs utilisent la méthode scientifique pour étudier la psychologie de manière objective et systématique. Les résultats de ces études sont souvent rapportés dans les médias populaires, ce qui pousse beaucoup à se demander comment et pourquoi les chercheurs en sont arrivés à la conclusion..

Pour bien comprendre comment les psychologues et les autres chercheurs parviennent à ces conclusions, vous devez en savoir plus sur le processus de recherche utilisé pour étudier la psychologie et sur les étapes de base suivies lors de toute recherche psychologique. En connaissant les étapes de la méthode scientifique, vous comprendrez mieux le processus suivi par les chercheurs pour tirer des conclusions sur le comportement humain..

Raisons d'utiliser les étapes de la méthode scientifique

Les études psychologiques ont pour objectif de décrire, expliquer, prévoir et éventuellement influencer les processus ou les comportements mentaux. Pour ce faire, les psychologues utilisent la méthode scientifique pour mener des recherches psychologiques. La méthode scientifique est un ensemble de principes et de procédures utilisés par les chercheurs pour élaborer des questions, collecter des données et tirer des conclusions..

Quels sont les objectifs de la recherche scientifique en psychologie? Les chercheurs ne cherchent pas seulement à décrire les comportements et à expliquer pourquoi ils se produisent; ils s'efforcent également de créer des recherches pouvant être utilisées pour prédire et même modifier le comportement humain.

Termes clés à connaître

Avant de commencer à explorer les étapes de la méthode scientifique, vous devez connaître certains termes et définitions clés..

Hypothèse: une supposition éclairée sur la relation possible entre deux variables ou plus.
Variable: facteur ou élément pouvant changer de manière observable et mesurable.
Définition opérationnelle: Description complète de la manière dont les variables sont définies, comment elles seront manipulées et comment elles seront mesurées.

Les étapes de la méthode scientifique

Bien que les études de recherche puissent varier, ce sont les étapes de base que les psychologues et les scientifiques utilisent pour enquêter sur le comportement humain.

Étape 1. Faites une observation

Avant qu'un chercheur puisse commencer, il doit choisir un sujet à étudier. Une fois qu'un domaine d'intérêt a été choisi, les chercheurs doivent ensuite procéder à un examen approfondi de la littérature existante sur le sujet. Cet examen fournira des informations précieuses sur ce qui a déjà été appris sur le sujet et sur les questions qui restent à résoudre..

Une revue de la littérature peut consister à examiner une quantité considérable d’écritures de livres et de revues universitaires datant de plusieurs décennies. Les informations pertinentes recueillies par le chercheur seront présentées dans la section d’introduction des résultats de l’étude finale publiée. Cette documentation aidera également le chercheur lors de la première étape majeure de la réalisation d’une étude de psychologie: formuler une hypothèse..

Étape 2. Posez une question

Une fois qu'un chercheur a observé quelque chose et obtenu des informations de base sur le sujet, l'étape suivante consiste à poser une question. Le chercheur formera une hypothèse, qui est une supposition éclairée sur la relation entre deux variables ou plus

Par exemple, un chercheur peut poser une question sur la relation entre sommeil et performance scolaire. Est-ce que les élèves qui dorment plus ont de meilleurs résultats aux tests à l'école??

Afin de formuler une bonne hypothèse, il est important de réfléchir aux différentes questions que vous pourriez vous poser sur un sujet particulier. Vous devriez également réfléchir à la manière dont vous pourriez rechercher les causes. La falsifiabilité est un élément important de toute hypothèse valable. En d'autres termes, si une hypothèse était fausse, les scientifiques doivent avoir un moyen de démontrer qu'elle est fausse.

Étape 3. Testez votre hypothèse et collectez des données

Une fois que vous avez une hypothèse solide, la prochaine étape de la méthode scientifique consiste à tester cette intuition en collectant des données. Les méthodes exactes utilisées pour étudier une hypothèse dépendent de ce qui est étudié. Un psychologue peut utiliser deux types de recherche de base: la recherche descriptive ou la recherche expérimentale..

Recherche descriptive est généralement utilisé lorsqu'il est difficile voire impossible de manipuler les variables en question. Des exemples de recherche descriptive comprennent des études de cas, une observation naturaliste et des études de corrélation. Les enquêtes téléphoniques souvent utilisées par les spécialistes du marketing constituent un exemple de recherche descriptive.

Les études de corrélation sont assez courantes dans la recherche en psychologie. Bien qu’ils ne permettent pas aux chercheurs de déterminer la cause et l’effet, ils permettent de repérer les relations entre différentes variables et de mesurer la force de ces relations..

Recherche expérimentale est utilisé pour explorer les relations de cause à effet entre deux variables ou plus. Ce type de recherche implique de manipuler systématiquement une variable indépendante, puis de mesurer son effet sur une variable dépendante définie. L’un des principaux avantages de cette méthode est qu’elle permet aux chercheurs de déterminer si des modifications dans une variable entraînent des modifications dans une autre..

Bien que les expériences de psychologie soient souvent assez complexes, une expérience simple est assez basique, mais permet aux chercheurs de déterminer les relations de cause à effet entre les variables. La plupart des expériences simples utilisent un groupe témoin (ceux qui ne reçoivent pas de traitement) et un groupe expérimental (ceux qui reçoivent le traitement).

Étape 4. Examiner les résultats et tirer des conclusions

Une fois que le chercheur a conçu l’étude et recueilli les données, il est temps d’examiner ces informations et de tirer des conclusions sur ce qui a été trouvé. À l'aide de statistiques, les chercheurs peuvent résumer les données, analyser les résultats et tirer des conclusions sur ces bases factuelles..

Alors, comment un chercheur décide-t-il des résultats d'une étude? L'analyse statistique peut non seulement corroborer (ou réfuter) l'hypothèse du chercheur; il peut également être utilisé pour déterminer si les résultats sont statistiquement significatifs.

Lorsque les résultats sont statistiquement significatifs, cela signifie qu'il est peu probable que ces résultats soient dus au hasard.

Sur la base de ces observations, les chercheurs doivent ensuite déterminer la signification des résultats. Dans certains cas, une expérience confirmera une hypothèse, mais dans d’autres, elle ne le confirmera pas..

Alors que se passe-t-il si les résultats d'une expérience de psychologie ne supportent pas l'hypothèse du chercheur? Cela signifie-t-il que l'étude ne valait rien? Ce n’est pas parce que les résultats ne corroborent pas cette hypothèse que la recherche n’est ni utile ni informative. En fait, de telles recherches jouent un rôle important en aidant les scientifiques à développer de nouvelles questions et hypothèses à explorer dans le futur..

Une fois les conclusions tirées, l'étape suivante consiste à partager les résultats avec le reste de la communauté scientifique. C'est une partie importante du processus car il contribue à la base de connaissances globale et peut aider d'autres scientifiques à trouver de nouvelles pistes de recherche à explorer..

Étape 5. Rapporter les résultats

La dernière étape d'une étude psychologique consiste à rendre compte des résultats. Cela se fait souvent en rédigeant une description de l’étude et en publiant l’article dans un journal académique ou professionnel. Les résultats des études psychologiques peuvent être vus dans des revues à comité de lecture telles que Bulletin psychologique, la Journal de psychologie sociale, La psychologie du développement, et plein d'autres.

La structure d'un article de revue suit un format spécifié par l'American Psychological Association (APA). Dans ces articles, les chercheurs:

Fournir un bref historique et un historique des recherches précédentes,
Présenter leur hypothèse,
Identifier qui a participé à l'étude et comment ils ont été sélectionnés,
Fournir des définitions opérationnelles pour chaque variable,
Décrire les mesures et procédures utilisées pour collecter les données,
Expliquez comment les informations recueillies ont été analysées et
Discutez de la signification des résultats.

Pourquoi un compte rendu aussi détaillé d'une étude psychologique est-il si important? En expliquant clairement les étapes et les procédures utilisées tout au long de l’étude, d’autres chercheurs peuvent ensuite reproduire les résultats. Le processus éditorial utilisé par les revues académiques et professionnelles garantit que chaque article soumis est soumis à un examen approfondi par des pairs, ce qui permet de garantir la validité scientifique de l'étude..

Une fois publiée, l’étude devient une autre pièce du casse-tête existant de notre base de connaissances sur le sujet..