Les avantages irrésistibles de la sieste

Tandis que les petits enfants font la sieste dans l'après-midi, notre culture craint généralement le sommeil de midi. Cependant, même chez ceux qui dorment suffisamment (mais plus particulièrement chez ceux qui ne le font pas), de nombreuses personnes ressentent une augmentation naturelle de la somnolence dans l'après-midi, environ 8 heures après le réveil. Et la recherche montre que vous pouvez vous rendre plus alerte, réduire le stress et améliorer le fonctionnement cognitif avec une sieste. Un sommeil de mi-journée ou une «sieste» signifie plus de patience, moins de stress, un meilleur temps de réaction, un apprentissage accru, plus d'efficacité et une meilleure santé. Voici ce que vous devez savoir sur les avantages du sommeil et comment une sieste peut vous aider!

Combien de sommeil avez-vous besoin?

La plupart des experts s'accordent à dire que le corps a besoin de 7 à 9 heures de sommeil par jour, en fonction de facteurs personnels et génétiques. Certaines recherches montrent que 6 heures ou moins multiplient par trois le risque d'accident de voiture. (Il est intéressant de noter que trop de sommeil - plus de 9 heures - peut nuire à votre santé; des études montrent que ceux qui dorment plus de 9 heures par jour ne vivent pas aussi longtemps que leurs homologues de 8 heures de sommeil!)

Les effets du sommeil manqué

Le sommeil est cumulatif; si vous perdez le sommeil un jour, vous le ressentez le lendemain. Si vous manquez de sommeil suffisant plusieurs jours de suite, vous accumulez un «déficit de sommeil» qui nuit aux éléments suivants:

• Temps de réaction
• Jugement
• Vision
• Traitement d'informations
• Mémoire à court terme
• Performance
• Motivation
• Vigilance
• La patience

Les personnes fatiguées éprouvent également plus de sautes d'humeur, de comportements agressifs, d'épuisement professionnel et de stress.

Les avantages d'une sieste

Des études montrent que 20 minutes de sommeil l'après-midi offrent plus de repos que 20 minutes de plus le matin (même si les deux dernières heures de sommeil matinales présentent des avantages particuliers). Le corps semble être conçu pour cela, le corps de la plupart des gens devenant naturellement plus fatigué dans l'après-midi, environ 8 heures après notre réveil..

Combien de temps dois-je dormir?

Lorsque vous dormez, vous passez par différentes étapes du sommeil, appelées ensemble cycle de sommeil. Ces étapes comprennent le sommeil léger, le sommeil profond (ce qui est supposé être la phase au cours de laquelle le corps se répare) et le sommeil à mouvements oculaires rapides, ou sommeil paradoxal (au cours duquel l'esprit est réparé)..

De nombreux experts conseillent de garder la sieste entre 15 et 30 minutes, car dormir plus longtemps vous met dans des phases de sommeil plus profondes, d'où il est plus difficile de vous réveiller. En outre, des siestes plus longues peuvent rendre plus difficile l'endormissement la nuit, surtout si votre déficit de sommeil est relativement faible. Cependant, des recherches ont montré qu'une sieste d'une heure avait bien plus d'effets réparateurs qu'une sieste de 30 minutes, y compris une amélioration beaucoup plus importante du fonctionnement cognitif. La clé pour faire une sieste plus longue consiste à avoir une idée de la durée de vos cycles de sommeil et à essayer de vous réveiller à la fin d'un cycle de sommeil. (C'est en réalité plus l'interruption du cycle de sommeil qui vous rend sonné, plutôt que les états de sommeil plus profonds.)

Comme il existe des avantages et des inconvénients à chaque durée de sommeil, vous pouvez laisser votre emploi du temps décider: si vous ne disposez que de 15 minutes, prenez-le! Mais si vous pouviez travailler pendant une heure, vous feriez bien de terminer tout un cycle de sommeil, même si cela signifie moins de sommeil la nuit. Si vous ne disposez que de 5 minutes, fermez simplement les yeux; même un bref repos a l'avantage de réduire le stress et de vous aider à vous détendre un peu, ce qui peut vous donner plus d'énergie pour effectuer les tâches de votre journée. Mais ne confondez pas un bref repos avec microsleep.

Conseils pour une sieste plus efficace

Si vous souhaitez obtenir plus de sommeil et les bienfaits pour la santé associés à un sommeil suffisant, voici quelques conseils pour bien dormir la nuit et dormir plus efficacement:

• Évitez la caféine après 15 heures. C'est un stimulant qui peut perturber votre sommeil et rester dans votre système plus longtemps que vous ne le pensez. sa demi-vie est de quatre à six heures!
• Si vous ne voulez pas faire la sieste longtemps, définissez une alarme.
• Si vous n’avez pas le temps de faire une sieste ou ne vous sentez pas à l’aise pendant la journée, essayez la méditation; il donne à votre corps un repos et produit des ondes cérébrales plus lentes semblables au sommeil.