S'endormir trop vite est-il le signe d'un problème de sommeil?
Comment se produit la somnolence?
Premièrement, il est important de comprendre comment nous somnolons. La sensation de somnolence est due à l'accumulation dans le cerveau d'une substance chimique appelée adénosine. Au cours du processus d’utilisation de l’énergie et du métabolisme associé à la veille, les taux d’adénosine augmentent progressivement. Par conséquent, la somnolence augmente plus nous restons éveillés longtemps.Ensuite, le processus du sommeil élimine ce produit chimique de notre cerveau par le biais du système lymphatique. Et par conséquent, à notre réveil le matin, les niveaux d'adénosine et de somnolence sont au plus bas et nous nous sentons rafraîchis..
Mais pendant que vous êtes éveillé, vos niveaux d'adénosine continuent d'augmenter, créant un phénomène appelé entraînement du sommeil homéostatique. Ceci est parfois appelé charge de sommeil ou manque de sommeil.
Par exemple, si vous êtes éveillé pendant 30 heures d'affilée, à la fin de cette période, vous serez extrêmement somnolent, vous vous endormirez facilement, dormez profondément et vous pouvez même dormir plus longtemps que d'habitude. Ici, les niveaux d'adénosine deviennent assez élevés et vous obligent à dormir.
De même, si vous restez debout tard dans la nuit, après l'heure du coucher, vous vous endormirez plus rapidement car les niveaux d'adénosine ont augmenté. Mais que se passe-t-il lorsque ces niveaux sont apparemment toujours trop élevés??
À quelle vitesse est trop rapide pour s'endormir?
Le temps qu'il faut pour s'endormir peut être un peu difficile à juger par la personne qui s'endort. Ceci est dû à quelques facteurs.L’une des caractéristiques compliquées est que la mémoire peut ne pas retenir totalement le temps que vous passez à vous endormir. En conséquence, vous pouvez vous endormir plus rapidement que vous ne le faites réellement parce que vous ne vous souvenez pas des minutes de veille qui n'étaient pas enregistrées dans votre mémoire à long terme avant d'être perdues à jamais..
Basculant la balance dans l'autre sens, le stade de sommeil le plus léger, appelé stade 1, est le premier état entré. C'est plus que la moitié des personnes qui en sont éveillées qui interprètent à tort l'état de veille. Par conséquent, vous pourriez au contraire vous sentir éveillé plus longtemps au début de la nuit, même si vous êtes tombé dans un sommeil léger (et peut-être même rapidement sorti de celui-ci). Le temps qu'il faut pour passer de l'état de veille au sommeil s'appelle la latence du sommeil..
Le seul moyen de vérifier objectivement le temps qu'il faut pour s'endormir consiste à mesurer l'activité électrique du cerveau. Ceci est effectué par un électroencéphalogramme (EEG) dans le cadre d'une étude du sommeil, appelée polysomnogramme. Des électrodes sont placées sur le cuir chevelu pour mesurer les ondes cérébrales.
Le sommeil commence avec la perte de tonus musculaire et un ralentissement des ondes électriques dans le cerveau, appelé activité thêta. Les ondes thêta, par définition, se produisent à une vitesse de quatre à huit fois par seconde (hertz). En comparaison, un cerveau en alerte aura des ondes électriques se propageant deux fois plus vite. Ainsi, une personne dans le stade de sommeil le plus léger sera inconsciente et insensible aux stimuli externes de l'environnement.
Une personne moyenne sans somnolence excessive devrait s’endormir au bout de cinq à quinze minutes. Si l'endormissement prend plus de 20 à 30 minutes, cela peut être un signe d'insomnie. Si l’apparition du sommeil survient en moins de cinq minutes, cela peut indiquer une somnolence pathologique. Une telle personne s'endort trop vite. Cela peut indiquer un sommeil insuffisant ou qu'un trouble du sommeil peut nuire à la qualité du sommeil.
Quelles sont les causes de la somnolence excessive?
La cause la plus fréquente de somnolence est la privation de sommeil. Si vous ne dormez pas suffisamment d'heures pour vous reposer et éliminer l'adénosine qui s'est accumulée, vous vous endormirez plus rapidement..Une personne moyenne a besoin d'un peu plus de huit heures de sommeil, mais certaines personnes ont des besoins en sommeil plus ou moins importants. Si vous vous endormez rapidement, faites la sieste, si vous vous assoupissez involontairement ou si vous dormez la fin de semaine, cela pourrait indiquer que vous êtes privé de sommeil. Allonger votre temps au lit peut suffire à réduire votre dette de sommeil et à vous endormir un peu plus lentement.
Si le sommeil est de mauvaise qualité, cela peut également contribuer à l’endormissement trop rapidement. L'apnée du sommeil est la cause la plus courante de fragmentation du sommeil. Dans cette condition, qui est souvent associée à un ronflement intense, la respiration devient perturbée et conduit à des réveils et à des réveils fréquents pendant la nuit. Il est également associé à d'autres symptômes, notamment le grincement des dents et le fait d'aller aux toilettes la nuit. Heureusement, il existe des traitements efficaces permettant de restaurer la qualité du sommeil.
De plus, d'autres troubles du sommeil peuvent fragmenter le sommeil la nuit. Les mouvements périodiques des jambes la nuit peuvent être associés au syndrome des jambes sans repos. Le sommeil fragmenté peut également être associé à une veille fragmentée de la narcolepsie, trouble dans lequel des transitions brusques de la conscience peuvent se produire. Lorsque le test ne révèle pas la cause de la somnolence excessive, on parle parfois d’hypersomnie idiopathique..
Test de somnolence excessive
Le moyen le plus simple d'évaluer la somnolence consiste à remplir un questionnaire appelé échelle de somnolence d'Epworth. Des scores plus élevés, en particulier supérieurs à 10, sont corrélés à une somnolence accrue. Des tests supplémentaires peuvent inclure une étude formelle sur le sommeil, comme mentionné ci-dessus..Une autre étude appelée test de latence multiple du sommeil (MSLT) est également parfois utilisée pour évaluer la somnolence excessive et la possibilité de narcolepsie. Le MSLT consiste en des occasions de faire des siestes de 20 minutes toutes les deux heures pendant une journée..
Sur le MSLT, cela est considéré comme anormal si le sujet s'endort en moyenne en moins de huit minutes et s'il se produit un sommeil paradoxal à au moins deux occasions de sieste. Cette dernière découverte est très révélatrice de la narcolepsie.
