Les effets du soleil sur la peau
Les faits sur le rayonnement UV
Le soleil émet des rayons UV que nous divisons en catégories en fonction de leur longueur d'onde relative (mesurée en nanomètre ou nm):- Rayonnement UVC (100 à 290 nm)
- Rayonnement UVB (290 à 320 nm)
- Rayonnement UVA (320 à 400 nm)
Les rayons UVB affectent la couche la plus externe de la peau (épiderme) et constituent la principale cause des coups de soleil. C'est le plus intense entre 10 heures et 14 heures. quand la lumière du soleil est à son maximum. Il est également plus intense pendant les mois d'été, représentant environ 70% de l'exposition annuelle aux UVB d'une personne. En raison de sa longueur d'onde, les UVB ne pénètrent pas facilement dans le verre.
Le rayonnement UVA, en revanche, n’avait autrefois que des effets mineurs sur la peau. Des études ont depuis montré que les UVA contribuaient de manière importante aux dommages de la peau. Les UVA pénètrent plus profondément dans la peau avec une intensité qui ne fluctue pas autant. Et contrairement aux UVB, les UVA ne sont pas filtrés par le verre.
Effets dommageables des UVA et UVB
Les rayons UVA et UVB peuvent provoquer une pléthore d’anomalies cutanées, notamment des rides, des troubles liés au vieillissement, un cancer de la peau et une diminution de l’immunité aux infections. Bien que nous ne comprenions pas pleinement les mécanismes de ces changements, certains pensent que la dégradation du collagène et la formation de radicaux libres peuvent interférer avec la réparation de l'ADN au niveau moléculaire..On sait que le rayonnement UV augmente le nombre de moles dans les parties du corps exposées au soleil. Une exposition excessive au soleil peut également conduire au développement de lésions précancéreuses appelées kératoses actiniques. Les kératoses actiniques sont considérées comme précancéreuses car une sur 100 se développera en carcinome épidermoïde. Les "bosses" de kératoses actiniques sont souvent plus faciles à sentir que de voir et apparaîtront généralement sur le visage, les oreilles et le dos des mains.
L'exposition aux UV peut également causer des kératoses séborrhéiques, qui ressemblent à des lésions ressemblant à des verrues «collées» sur la peau. Contrairement aux kératoses actiniques, les kératoses séborrhéiques ne deviennent pas cancéreuses..
Rupture de collagène et radicaux libres
Les rayons UV peuvent provoquer une dégradation du collagène plus rapide que le vieillissement normal. Pour ce faire, il pénètre dans la couche intermédiaire de la peau (derme), ce qui provoque une accumulation anormale d'élastine. Lorsque ces élastines s'accumulent, des enzymes sont produites qui décomposent le collagène par inadvertance et créent ce que l'on appelle des "cicatrices solaires". Une exposition continue ne fait qu'accélérer le processus, conduisant à davantage de plis et d'affaissement.Les rayons UV sont également l’un des principaux créateurs de radicaux libres. Les radicaux libres sont les molécules d'oxygène instables qui n'ont qu'un électron au lieu de deux. Parce que les électrons se trouvent par paires, la molécule doit récupérer son électron manquant des autres molécules, provoquant une réaction en chaîne qui peut endommager les cellules au niveau moléculaire. Les radicaux libres augmentent non seulement le nombre d'enzymes qui décomposent le collagène, mais ils peuvent également altérer le matériel génétique d'une cellule de manière à provoquer le cancer..
Effets sur le système immunitaire
Le corps possède un système immunitaire défensif destiné à lutter contre les infections et la croissance cellulaire anormale, y compris le cancer. Cette défense immunitaire comprend des globules blancs spécialisés appelés lymphocytes T et des cellules cutanées appelées cellules de Langerhans. Lorsque la peau est exposée à une lumière solaire excessive, certains produits chimiques sont libérés pour supprimer activement ces cellules, ce qui affaiblit la réponse immunitaire globale..Ce n'est pas le seul moyen par lequel une exposition excessive peut affaiblir l'immunité d'une personne. L'apoptose est la dernière ligne de défense immunitaire de l'organisme. Ce processus de "suicide cellulaire", destiné à tuer les cellules gravement endommagées, ne peut devenir cancéreux. (C'est l'une des raisons pour lesquelles vous peler après un coup de soleil.) Bien que le processus ne soit pas entièrement compris, une exposition excessive aux UV semble empêcher l'apoptose, permettant ainsi aux cellules précancéreuses de devenir malignes..
Changements cutanés causés par le soleil
L'exposition aux UV provoque un épaississement et un amincissement irréguliers de la peau, appelés élastose solaire, qui se traduisent par des rides grossières et une décoloration jaune. Cela peut également affaiblir les parois des vaisseaux sanguins, ce qui facilite les ecchymoses et les veines d'araignées (télangiectasies) sur le visage..Les taches de rousseur (lentigo solaire) sont de loin les changements de pigment induits par le soleil les plus courants. Une tache de rousseur est provoquée lorsque les cellules productrices de pigment de la peau (mélanocytes) sont endommagées, ce qui entraîne un grossissement de la tache. Les taches de rousseur plus grandes, également appelées taches de vieillesse, apparaissent généralement sur le dos des mains, la poitrine, les épaules, les bras et le haut du dos. Bien que les taches de vieillesse soient fréquentes chez les personnes agees, elles ne sont pas liees a l'age, comme l'indique leur nom, mais elles sont la consequence d'une blessure au soleil..
L'exposition aux UV peut également entraîner l'apparition de points blancs sur les jambes, les mains et les bras, les mélanocytes étant progressivement détruits par le rayonnement solaire..
Cancer de la peau et mélanome
La capacité du soleil à causer le cancer est bien connue. Les trois principaux types de cancer de la peau sont le mélanome, le carcinome basocellulaire et le carcinome épidermoïde..Le mélanome est le plus meurtrier des trois car il se propage (métastase) plus facilement que les autres. Le carcinome basocellulaire est le plus fréquent et tend à se propager localement plutôt que métastasé. Le carcinome épidermoïde est le deuxième cancer en importance et est connu pour métastaser, bien que cela ne soit pas aussi courant que le mélanome..
On pense que l'exposition au soleil avant 20 ans est le facteur de risque déterminant du mélanome. En revanche, le risque de carcinome basocellulaire ou de carcinome épidermoïde est lié à la fois au type de peau et au degré d'exposition au rayonnement ultraviolet au cours de la vie..
