10 innovatrices modernes bousculent les soins de santé
De plus en plus de femmes soignent des patients, recrutent des organisations de santé publique et développent de nouvelles méthodes de recherche et de résolution des problèmes de santé les plus graves de notre époque. Ces femmes suivent les traces d'innovateurs médicaux et scientifiques tels que Florence Nightingale, Susie King Taylor, Rosalind Franklin et Elizabeth Blackwell..
Il n'est pas nécessaire de regarder dans le passé pour trouver des femmes qui brisent les plafonds de verre. Voici quelques-unes des femmes qui contribuent aujourd'hui massivement à la médecine et à la santé publique.
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Rachel Schneerson: vaccin contre le Hib
Contrairement à Jonas Salk, Rachel Schneerson, MD, n’a pas acquis une renommée mondiale pour la découverte de son vaccin - mais cela ne la rend pas moins novatrice. Schneerson et son collègue, John Robbins, ont mis au point un vaccin contre la Haemophilus influenzae type b (plus communément appelé Hib).Aux États-Unis, la bactérie causait environ 20 000 cas par an, principalement chez les jeunes enfants de moins de 5 ans, et constituait la principale cause de méningite bactérienne chez les enfants. Malgré les antibiotiques, la bactérie a tué 3 à 6% des personnes infectées, soit environ 1 000 enfants par an. Parmi les personnes atteintes de méningite qui ont survécu, 15 à 30% ont eu des dommages auditifs ou neurologiques à la suite de l'infection.
Le vaccin de Schneerson a tout changé. Après son introduction dans les années 1980, le nombre de cas d'infection à Hib a diminué de plus de 99%. À l'époque, il s'agissait du premier vaccin à utiliser des conjugués. Cela implique un processus de développement de vaccins pour les rendre plus sûrs et plus efficaces, en particulier pour les jeunes enfants.
La même technologie mise au point par Schneerson pour lutter contre l’Hib a depuis été utilisée pour créer d’autres vaccins, y compris ceux qui protègent contre le pneumocoque et la méningococcie (qui peuvent également causer la méningite bactérienne chez les jeunes)..
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Mary Guinan: variole et sida
Mary Guinan, MD, Ph.D., a apporté tant de contributions à la santé publique qu'il est difficile de dire quelle a été sa plus grande réussite. Elle a participé à la campagne d’éradication de la variole en Inde, a été l’une des premières à tirer la sonnette d’alarme contre l’épidémie de sida et elle a été la première femme à occuper le poste de conseillère scientifique en chef aux centres américains de contrôle et de prévention des maladies..Guinan a passé toute sa carrière à repousser les limites de la médecine et de la recherche épidémiologique, tout en faisant face aux innombrables défis souvent rencontrés par les femmes travaillant dans un domaine à prédominance masculine..
Dans son livre, «Les aventures d'un détective médical», Guinan explique clairement ce qu'était sa vie de femme médecin et d'épidémiologiste, en particulier en matière de santé sexuelle (un sujet tabou dont les femmes pouvaient parler à l'époque)..
Les défis auxquels elle a été confrontée ne l'ont pas empêchée de repousser ses limites ni de freiner son enthousiasme. Elle continue de militer pour que d'autres personnes étudient l'épidémiologie et accordent la priorité à la santé publique..
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Regina M. Benjamin: Surgeon General des États-Unis
À l’époque où Regina M. Benjamin, MD, MBA, avait été nommée la 18e chirurgienne générale des États-Unis, elle possédait déjà un CV impressionnant: boursière MacArthur, récipiendaire du prix Nelson Mandela pour la santé et les droits de l’homme, femme de l’année, par «CBS Ce matin, "parmi beaucoup d'autres réalisations notables.Avant tout cela, cependant, Benjamin était un jeune médecin qui essayait seulement d'apporter des soins médicaux dans la région rurale de l'Alabama. Elle a mis en place la clinique de santé rurale Bayou La Batre, un centre de santé qui prodiguait des soins médicaux aux habitants, qu’ils puissent payer ou non..
Lorsque la clinique a été détruite par l'ouragan Georges en 1998, par l'ouragan Katrina en 2005 et par un incendie en 2006, Benjamin a tout fait pour reconstruire, allant même jusqu'à hypothéquer sa maison pour que la clinique reste ouverte. C'est là qu'elle a appris que l'état de santé de ses patients ne commençait ni ne s'arrêtait dans la salle d'examen - une constatation qu'elle portait avec elle pendant qu'elle était chirurgienne générale.
Benjamin a passé toute sa carrière à plaider en faveur de politiques et de programmes qui non seulement traitent les maladies, mais protègent et favorisent la santé, tout en s'attaquant aux disparités en matière de santé qui freinent les communautés. «Nous ne pouvons pas regarder la santé de manière isolée», a-t-elle déclaré au L.A. Times en 2011. «Il faut que ce soit là où nous vivons, nous travaillons, nous jouons, nous prions.
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Julielynn Wong: Impression 3D
Julielynn Wong, MD, MPH, n’est en aucun cas un médecin typique. Médecin-scientifique diplômée de Harvard, elle est également une experte internationale en impression 3D, en robotique et en télémédecine. Elle a construit sa carrière à l'intersection de la médecine et de l'ingénierie afin de rendre les soins de santé plus accessibles aux communautés les plus mal desservies du monde..S'appuyant à la fois sur son expertise clinique et sur sa formation technologique, elle a conçu un système d'imprimante 3D alimenté à l'énergie solaire si petit qu'il peut être placé dans un bagage à main. Cela a permis d’imprimer des fournitures médicales dans des zones difficiles à atteindre dans le monde entier ou même dans l’espace..
Sa passion l'a amenée à fonder Medical Makers, un réseau de «fabricants» animés du même esprit, intéressés à apprendre à développer des compétences et à utiliser leur créativité pour lutter contre les problèmes humanitaires au pays et à l'étranger. Lorsqu'elle ne travaille pas, elle travaille avec 3D4MD, sa société qui fabrique des fournitures médicales imprimables en 3D faciles à utiliser..
Wong participe également à des conférences, fait des apparitions à la télévision et aide d'autres organisations médicales à exploiter les outils du XXIe siècle pour rendre le monde plus sain..
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Maria Elena Bottazzi: Vaccins
Peu d'innovations médicales ont autant fait pour protéger la santé des communautés que les vaccins. Ils sauvent des millions de vies chaque année et constituent la meilleure défense contre des maladies comme la rougeole et la grippe.L’humanité a créé des vaccins contre environ deux douzaines des infections les plus dangereuses au monde, mais de nombreuses maladies mortelles en meurent, en particulier parmi les populations les plus pauvres du monde..
Maria Elena Bottazzi, PhD, veut changer cela. En tant que chercheuse au Baylor College of Medicine, elle travaille sur des vaccins pour les maladies tropicales négligées telles que la maladie de Chagas, la leishmaniose, l'ankylostome, la schistosomiase, etc. Ces maladies sont souvent oubliées dans les pays développés comme les États-Unis.
En cas de succès, les vaccins sur lesquels Bottazzi travaille ne préviendraient pas seulement des millions de décès, ils pourraient également protéger la santé et les moyens de subsistance des populations les plus vulnérables du monde..
6
Maimuna (Maia) Majumder: Données de santé
Les chercheurs en santé publique utilisent beaucoup de données, mais peu les utilisent comme Maimuna (Maia) Majumder, PhD. Traditionnellement, les informations sur la santé sont recueillies par les départements de la santé ou par le biais d'études formelles. Le processus prend du temps et le retard peut avoir un impact significatif sur la manière dont les responsables de la santé publique identifient et répondent aux épidémies..Titulaire d'un doctorat en ingénierie des systèmes du Massachusetts Institute of Technology et d'un master en santé publique de la Tufts University, Majumder aime explorer de nouvelles méthodes pour trouver, utiliser et visualiser les données de santé publique. Pour ce faire, elle a notamment utilisé les reportages des médias locaux pour suivre les épidémies et estimer l’impact que les taux de vaccination pourraient avoir eu sur eux..
Majumder ouvre la voie à un domaine émergent de la santé publique appelé la détection numérique des maladies, une méthode d'utilisation de données provenant de sources souvent non traditionnelles (telles que les recherches Google ou les publications sur les réseaux sociaux) comme outil pour identifier les tendances en matière de santé. Les avantages de telles stratégies sont énormes. Le fait d’être en mesure d’identifier rapidement les flambées pourrait permettre aux responsables de la santé d’intervenir plus rapidement et d’arrêter la prochaine pandémie mondiale avant même qu’elle ne commence.
7
Amelia Burke-Garcia: médias sociaux
Les gens se fient aux sites Web et aux médias sociaux pour obtenir des informations sur un large éventail de sujets, et la santé ne fait pas exception. Quand les gens veulent en savoir plus sur un sujet de santé donné, 8 sur 10 d'entre eux commencent leur recherche en ligne..C'est pourquoi Amelia Burke-Garcia, PhD, utilise les médias sociaux et d'autres outils en ligne pour mesurer et influencer les comportements liés à la santé. En tant que communicatrice et chercheuse en santé numérique, elle fait appel aux personnes influentes en ligne pour voir comment elles peuvent (et le font) influer sur les décisions réelles en matière de santé..
Ses recherches ont porté sur de nouvelles questions telles que: comment les blogueurs sont-ils ouverts à partager des informations sur la santé avec leurs lecteurs ou comment des groupes de soutien virtuels peuvent-ils influencer la manière dont les personnes atteintes du cancer de la prostate parlent de leur maladie hors ligne?.
Elle ne fait pas que des recherches sur ces questions. Elle utilise également ce qu'elle a appris de ses études et de ses enquêtes et aide les groupes de santé publique à communiquer leurs messages plus efficacement à l'ère numérique. Après tout, si les sites de médias sociaux peuvent être utilisés pour vendre des baskets ou des huiles essentielles, pourquoi les professionnels de la santé publique ne peuvent-ils pas les exploiter pour amener les gens à faire des choix plus sains??
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Beth Stevens: Fonction cérébrale
Beth Stevens, Ph.D., neuroscientifique et boursière MacArthur, modifie notre façon de penser le cerveau, en particulier la façon dont un groupe de cellules appelé microglie influence la manière dont notre cerveau est câblé. Les chercheurs pensaient que les cellules étaient liées au système immunitaire de l'organisme. Elles protégeaient le cerveau des envahisseurs et nettoyaient les zones après une maladie..Stevens avait une autre idée. Et si ces cellules faisaient plus que nettoyer les dégâts? Et s'ils reprogrammaient aussi le cerveau? Ses recherches ont prouvé que la microglie pouvait élaguer les synapses (les connexions entre les neurones). Cette découverte révolutionnaire a ouvert la porte pour étudier à quel point ces cellules façonnent le cerveau à des moments critiques, tels que la petite enfance, le développement de l'adolescence ou, plus tard, à l'âge adulte..
Ce qu'elle découvre pourrait avoir de profondes répercussions sur le traitement ou la prévention de maladies neurologiques telles que l'autisme et la maladie d'Alzheimer..
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Elaine Hsiao: microbiome et neurologie
Une statistique souvent citée en microbiologie est que les bactéries dans notre corps sont plus nombreuses que les cellules humaines selon un ratio de 10: 1. Bien que le rapport exact ait été contesté par les scientifiques, il ne fait aucun doute que les cellules microbiennes (germes tels que les virus et les bactéries) constituent une partie substantielle du corps humain, en particulier dans les intestins..Ces germes pourraient faire partie intégrante du développement et du fonctionnement de notre corps, en particulier pour le cerveau. C'est là qu'Elaine Hsiao, Ph.D., entre.
Les recherches de Hsiao suggèrent que cette collection de germes à l'intérieur de notre corps (souvent appelé microbiome) peut avoir un impact surprenant sur le cerveau, notamment en régulant des choses comme l'anxiété, la mémoire, l'appétit et même l'humeur. Son équipe a découvert que la modification de ces microbes pourrait être la solution au traitement de problèmes neurologiques graves..
Lorsqu'ils introduisaient des germes spécifiques dans des souris précédemment dépourvues de germes, par exemple, il semblait réduire les symptômes dépressifs, prévenir la sclérose en plaques et traiter les symptômes analogues à ceux de l'autisme chez les animaux..
Les implications pour la recherche de Hsiao ne peuvent être sous-estimées. Si les résultats se traduisent bien pour les humains, ses résultats pourraient aider à résoudre des problèmes neurologiques complexes, tels que la dépression, avec des microbes faciles à manipuler au lieu d'un traitement à long terme..
dix
Nina Shah: Thérapie CAR T-Cell
Beaucoup de gens veulent guérir le cancer. Nina Shah, MD, est l’une des rares personnes à s’approcher de la réalité. Professeur agrégé de médecine à l'Université de Californie, au Helen Diller Comprehensive Cancer Center de San Francisco, Shah étudie la thérapie CAR à base de lymphocytes T, une méthode relativement nouvelle de traitement du cancer en utilisant le système immunitaire du corps..Le processus utilise des cellules T, cellules du corps responsables de la signalisation des envahisseurs et d'une réponse immunitaire. CAR La thérapie cellulaire T consiste à prendre une partie des cellules T d'un individu cancéreux et à les modifier de manière à ce qu'elles possèdent des récepteurs spéciaux (récepteurs d'antigènes chimériques ou CAR) conçus pour cibler les protéines présentes dans des cellules cancéreuses spécifiques. Lorsque les cellules T modifiées sont réintroduites dans le corps de la personne, elles se multiplient et tuent le cancer..
Toutes les personnes atteintes d'un cancer ne sont pas éligibles pour bénéficier d'une thérapie CAR à base de lymphocytes T. Il se limite aux essais cliniques et seuls quelques produits sont approuvés par la US Food and Drug Administration dans des circonstances déterminées..
Shah travaille sur la prochaine génération de thérapies CAR à base de lymphocytes T pour traiter le myélome, un type de cancer du sang difficile à traiter à l'aide de traitements anticancéreux plus classiques. Aux États-Unis, environ la moitié des personnes atteintes d'un myélome (plus de 30 000 chaque année) décèdent dans les cinq ans suivant le diagnostic.
Jusqu'à présent, les premiers essais de Shah sont prometteurs, offrant aux personnes atteintes de myélome l'espoir que leur cancer pourrait bientôt être plus facile à traiter et qu'un jour, peut-être même guérir..
