Comment le structuralisme et le fonctionnalisme ont influencé la psychologie précoce

Lorsque la psychologie a été établie en tant que science distincte de la biologie et de la philosophie, le débat sur la manière de décrire et d'expliquer l'esprit et le comportement humains a commencé. Les deux premières grandes écoles de psychologie qui ont émergé à cette époque étaient connues sous le nom de structuralisme et de fonctionnalisme. Bien que ni l'une ni l'autre de ces écoles ne se soit maintenue longtemps après l'avancement de la psychologie en tant que science, elles ont largement contribué au développement de la psychologie moderne..

Structuralisme, fonctionnalisme et origines de la psychologie

Le structuralisme est apparu comme la première école de pensée et certaines des idées associées à l'école structuraliste ont été défendues par le fondateur du premier laboratoire de psychologie, Wilhelm Wundt. Un des étudiants de Wundt, un certain Edward B. Titchener, finit par établir formellement et nommer le structuralisme, bien qu'il se soit détaché de nombreuses idées de Wundt et qu'il ait même parfois mal interprété les enseignements de son mentor..

Presque immédiatement, d'autres théories ont fait surface pour se disputer une domination en psychologie. En réponse au structuralisme, une perspective américaine connue sous le nom de fonctionnalisme a émergé de penseurs tels que Charles Darwin et William James.

En 1906, Mary Whiton Calkins a publié un article dans Examen psychologique demandant une réconciliation entre ces deux courants de pensée. Le structuralisme et le fonctionnalisme n'étaient pas si différents, a-t-elle soutenu, car ils concernent principalement le moi conscient..

Malgré cela, chaque partie a continué à jeter le voile sur l'autre. William James a écrit que le structuralisme avait "beaucoup d'école, mais aucune pensée", tandis que Wilhelm Wundt a qualifié le fonctionnalisme de "littérature" plutôt que de science..

Ces deux courants de pensée ont fini par perdre leur dominance psychologique au profit de la montée en puissance du behaviorisme, de la psychanalyse, de l'humanisme et de la psychologie cognitive au début et au milieu du XXe siècle..

Afin de comprendre en quoi ces premières écoles de pensée ont influencé le cours de la psychologie, examinons-les de plus près..

Qu'est-ce que le structuralisme??

Le structuralisme fut la première école de psychologie et visait à décomposer les processus mentaux en éléments les plus fondamentaux. Les chercheurs ont essayé de comprendre les éléments fondamentaux de la conscience en utilisant une méthode appelée introspection..

Wilhelm Wundt, fondateur du premier laboratoire de psychologie, est souvent associé à cette école de pensée, alors que c’est son élève, Edward B. Titchener, qui a inventé le terme pour la première fois..

Bien que les travaux de Wundt aient contribué à établir la psychologie en tant que science distincte et à apporter des méthodes à la psychologie expérimentale, Wundt a lui-même fait référence à sa vision de la psychologie: bénévolat et ses théories avaient tendance à être beaucoup plus holistiques que les idées que Titchener a ensuite introduites aux États-Unis. Le développement du structuralisme par Titchener a permis d'établir la toute première "école" de psychologie, mais le structuralisme lui-même n'a pas duré longtemps, au-delà de la mort de Titchener..

Les points forts et les critiques du structuralisme

Selon les normes scientifiques actuelles, les méthodes expérimentales utilisées pour étudier les structures de l'esprit étaient trop subjectives. L'utilisation de l'introspection a entraîné un manque de fiabilité des résultats. D'autres critiques soutiennent que le structuralisme était trop préoccupé par le comportement interne, qui n'est pas directement observable et ne peut être mesuré avec précision.

Cependant, ces critiques ne signifient pas que le structuralisme manquait de signification. Le structuralisme est important car c'est la première grande école de pensée en psychologie. L'école structuraliste a également influencé le développement de la psychologie expérimentale.

Qu'est-ce que le fonctionnalisme??

Le fonctionnalisme s'est formé en réaction au structuralisme et a été fortement influencé par les travaux de William James et par la théorie de l'évolution de Charles Darwin. Les fonctionnalistes ont cherché à expliquer les processus mentaux de manière plus systématique et plus précise.

Plutôt que de se concentrer sur les éléments de la conscience, les fonctionnalistes se sont concentrés sur objectif de conscience et de comportement. Le fonctionnalisme a également mis l'accent sur les différences individuelles, qui ont eu un impact profond sur l'éducation.

Parmi les grands penseurs fonctionnalistes, on compte William James, John Dewey, Harvey Carr et John Angell.

Forces et critiques du fonctionnalisme

Le fonctionnalisme a été critiqué peut-être plus célèbre par Wundt. "C'est de la littérature. C'est beau, mais ce n'est pas de la psychologie", a-t-il déclaré au fonctionnaliste William James. Les principes de la psychologie.

Le fonctionnalisme a une influence importante sur la psychologie. Il a influencé le développement du behaviorisme et de la psychologie appliquée. Le fonctionnalisme a également influencé le système éducatif, notamment en ce qui concerne la conviction de John Dewey selon laquelle les enfants devraient apprendre à un niveau correspondant à leur niveau de préparation au développement..

Un mot de Verywell

Bien qu'aucune de ces premières écoles de pensée ne subsiste aujourd'hui, elles ont toutes deux eu une influence importante sur l'émergence de la psychologie en tant que science moderne. Le structuralisme de Wundt et Titchener a joué un rôle dans la volonté de faire de la psychologie une science plus expérimentale, tandis que le fonctionnalisme de James a permis de centrer la psychologie sur le processus de résolution réelle de problèmes réels. En comprenant le centre du structuralisme et du fonctionnalisme, vous pouvez mieux comprendre comment la psychologie est arrivée au stade actuel..