Comment fonctionne la thérapie comportementale émotive rationnelle

La thérapie comportementale émotionnelle rationnelle, également appelée REBT, est un type de thérapie cognitivo-comportementale développée par le psychologue Albert Ellis. REBT aide les clients à modifier leurs convictions irrationnelles.

Regardons de plus près comment le comportement émotif rationnel a été développé et comment il fonctionne.

Histoire de la thérapie comportementale émotive rationnelle

Dans sa jeunesse, Ellis avait soif de camaraderie et éprouvait une grande peur de parler aux femmes. Afin de faire face à sa peur, Ellis a décidé de réaliser une expérience. Pendant un mois, il a visité un parc voisin et s'est forcé à parler à 100 femmes différentes. Au fil du temps, Ellis a constaté que sa peur de parler aux femmes avait considérablement diminué.

Ellis expliqua plus tard que cette expérience lui avait permis de développer son approche thérapeutique, combinant des stratégies comportementales et une évaluation des pensées et des émotions sous-jacentes..

Ellis avait suivi une formation de psychologue clinicien. Alors qu'il traitait des patients, il était de plus en plus insatisfait des résultats offerts par l'approche psychanalytique traditionnelle de la thérapie qu'il utilisait à l'époque. Il a noté que, bien que ses patients aient pu prendre conscience de leurs problèmes sous-jacents, leur comportement n’avait pas nécessairement changé. Devenir conscient du problème ne suffisait pas pour entraîner de réels changements de comportement, at-il conclu.

Dans les années 1950, Ellis avait commencé à expérimenter d'autres types de psychothérapie et était fortement influencée par des philosophes et des psychologues, notamment Karen Horney et Alfred Adler, ainsi que par le travail de thérapeutes du comportement. L'objectif d'Ellis était de développer ce qu'il considérait comme une approche de la psychothérapie orientée vers l'action, conçue pour produire des résultats en aidant les clients à gérer leurs émotions, leurs cognitions et leurs comportements..

Selon Ellis, "les gens ne sont pas dérangés par les choses mais par leur vision des choses". L’affirmation fondamentale de la thérapie comportementale émotionnelle rationnelle (REBT) est que les sentiments des personnes sont largement influencés par leur façon de penser. Lorsque les gens ont des convictions irrationnelles sur eux-mêmes ou sur le monde, des problèmes peuvent en résulter.

Pour cette raison, l'objectif de REBT est d'aider les gens à modifier leurs croyances illogiques et leurs schémas de pensée négatifs afin de surmonter leurs problèmes psychologiques et leur détresse mentale..

La thérapie du comportement émotionnel rationnel était l’un des tout premiers types de thérapies cognitives. Ellis a commencé à développer REBT au début des années 1950 et a initialement appelé son approche de la thérapie rationnelle. En 1959, cette technique a été redéfinie en thérapie émotive rationnelle puis rebaptisée thérapie comportementale en émotion rationnelle en 1992. Ellis a continué à travailler sur le REBT jusqu'à son décès en 2007..

Le modèle ABC

Ellis a suggéré que les gens blâment à tort les événements extérieurs pour leur malheur. Il a toutefois soutenu que c’est notre interprétation de ces événements qui est vraiment au cœur de notre détresse psychologique. Pour expliquer ce processus, Ellis a développé ce qu'il a appelé le modèle ABC:

A - Evénement d'activation: Quelque chose se passe dans l'environnement qui vous entoure.
B - Croyances: Vous croyez à l'événement ou à la situation.
C - Conséquence: Vous avez une réponse émotionnelle à votre croyance.

Les événements et les situations que les gens rencontrent tout au long de leur vie ne sont qu'une pièce du puzzle. Pour comprendre l’impact de tels événements, il est également essentiel d’examiner les croyances que les gens ont à propos de ces expériences et les émotions suscitées par ces croyances..

Les étapes fondamentales de la thérapie comportementale émotionnelle rationnelle

Afin de mieux comprendre à quoi ressemble le REBT, il est important d’examiner de plus près le processus thérapeutique lui-même..

Identifier les schémas de pensée irrationnels et les croyances sous-jacentes

La toute première étape du processus consiste à identifier les pensées, les sentiments et les croyances irrationnels qui mènent à la détresse psychologique. Dans de nombreux cas, ces croyances irrationnelles se traduisent par des absolus, comme dans «je dois», «je devrais» ou «je ne peux pas». Selon Ellis, certaines des croyances irrationnelles les plus courantes incluent:

Se sentir excessivement contrarié par les erreurs ou l'inconduite d'autrui.
Croire qu'il faut être compétent à 100% et avoir du succès dans tous les domaines pour être valorisé et utile.
Croire que vous serez plus heureux si vous évitez les difficultés ou les défis de la vie.
Sentant que vous n'avez aucun contrôle sur votre propre bonheur; que votre contentement et votre joie dépendent de forces extérieures.

En tenant de telles croyances inflexibles, il devient presque impossible de réagir à des situations de manière psychologiquement saine. Posséder des attentes aussi rigides de soi-même et des autres ne conduit qu'à la déception, à la récrimination, au regret et à l'angoisse.

Défier les croyances irrationnelles

Une fois que ces sentiments sous-jacents ont été identifiés, l'étape suivante consiste à remettre en question ces croyances erronées. Pour ce faire, le thérapeute doit contester ces croyances en utilisant des méthodes très directes et même conflictuelles..

Ellis a suggéré que le thérapeute, au lieu d'être simplement chaleureux et solidaire, devait être franc, honnête et logique afin de pousser les gens à changer leurs pensées et leurs comportements..

Acquérir un aperçu et reconnaître les schémas de pensée irrationnels

Comme vous pouvez l’imaginer, le REBT peut être un processus décourageant pour le client. Faire face à des schémas de pensée irrationnels peut être difficile, en particulier parce qu'accepter ces croyances comme malsaines est loin d'être facile. Une fois que le client a identifié les croyances problématiques, le processus de modification de ces pensées peut être encore plus difficile.

Bien qu'il soit parfaitement normal de se sentir contrarié lorsque vous commettez une erreur, l'objectif de la thérapie comportementale rationnelle des émotions est d'aider les gens à réagir de manière rationnelle à de telles situations. Face à ce type de situation à l'avenir, la réaction émotionnelle serait de se rendre compte que s'il serait merveilleux d'être parfait et de ne jamais commettre d'erreur, il n'est pas réaliste de s'attendre à un succès dans chaque entreprise. Vous avez commis une erreur, mais ce n'est pas grave, car tout le monde fait parfois des erreurs. Tout ce que vous pouvez faire, c'est apprendre de la situation et passer à autre chose.

Il est également important de reconnaître que, si la thérapie du comportement émotionnel rationnel utilise des stratégies cognitives pour aider les clients, elle met également l’accent sur les émotions et les comportements. En plus d'identifier et de contester les croyances irrationnelles, les thérapeutes et les clients travaillent ensemble pour cibler les réponses émotionnelles qui accompagnent les pensées problématiques. Les clients sont également encouragés à modifier les comportements indésirables à l'aide d'éléments tels que la méditation, la journalisation et l'imagerie guidée.

Un mot de Verywell

Le REBT peut être efficace dans le traitement de toute une gamme de troubles psychologiques, notamment l’anxiété et les phobies, ainsi que de comportements spécifiques tels que la timidité grave et la recherche excessive d’approbation..